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< Back Cameroon museums: The language of symbols for cosmo-architecture The Route des Chefferies is a program in Cameroon that focuses on safeguarding and promoting heritage for over twenty years. It aims to restore and create spaces that promote the heritage of populations, chiefdoms, and the region as a whole. The program has led to the nomination of several traditional buildings to the World Heritage list with UNESCO. The contemporary architecture of the museums and heritage huts is inspired by the traditional aspects of the Grassfields, contributing to the scenographic development of the territory. The Museum of Civilizations is an interpretation center of Cameroonian civilizations, open to the public since 2010. It features a nautical base, beach volleyball court, playground, craft center, and a Garden of Civilizations. The Royal Museum of Foumban combines tradition and modernity, featuring the coat of arms of the Bamoun Sultanate. The Bamendjinda community museum highlights the specificities of the Bamendjinda chiefdom under the theme "Arts-Tradition and Slavery." The Route des Chefferies is a program of safeguarding and promotion of heritage in Cameroon, which, for about twenty years. It works in the restoration and creation of spaces aimed at promoting the heritage of the populations, the chiefdoms, and the region as a whole. This program, innovative in Africa, integrates a large pole dedicated to the development of the territory, to architecture, and to the design of heritage. This pole works on the cultural and tourist development of the territory by proposing buildings and places imbued with an «African» scenography that allows for the reinforcement of a rural cultural centrality. The urbanity here is specific because it navigates in a world where the living rub shoulders with the world of the ancestors, the invisible world. It also contributes to the rehabilitation of traditional buildings in danger, and participates in their safeguard in the case of various programs. Thus, since 2018, the restoration work carried out by several chieftaincies has led to the nomination of several traditional buildings (traditional palaces of Bandjoun, Bapa, Batoufam, Mankon, Bafut ...) to the list of World Heritage with UNESCO. The contemporary architecture of the museums and heritage huts (14 heritage huts have been built to date) is fundamentally inspired by the traditional aspects of the Grassfields, which will be recalled in the first part of this article, in order to contribute to the scenographic development of the territory, notably through the creation of cultural buildings detailed in the second part, all within the framework of work in communion with local craftsmen and artists, but also with the elements offered by nature in the Grassfields. The Museum of Civilization The Museum of Civilizations is an interpretation center of the civilizations of Cameroon open to the public since November 20, 2010. This building, located on the shores of Lake Dschang, has become an authentic place of leisure and culture thanks to its nautical base (2005), its beach volleyball court, its playground (2006), its craft center (2010) and very soon a Garden of Civilizations. After an introductory presentation of Cameroon over the centuries, the visitor is invited to discover the Cameroonian people in its identity both plural and fusional: the peoples of the forest with their totemic expression, the peoples of the sea with the revival of the Ngondo cultural festival, the Sudanese-Sahelian peoples with their lamidats, chieftaincies, sultanates and the peoples of Grassfield with their mysterious chieftaincies. It is an interpretation center that promotes an integrated approach to cultural heritage that allows visitors, especially local communities, to reconnect with their roots while learning about the cultures of other regions. This approach is part of cultural tolerance, an important vector of cultural diversity. The contemporary African architecture, signed by the architect Sylvain Djache Nzefa, founder of La Route des Chefferies, is characterized by the symphony of symbols: spider, buffalo, elephant woman, Abbia jettons, and local languages. The Museum of Civilization, with its multiple functions, is endowed with history, knowledge, and intelligence. In the world of the living, in the Bamileke cosmogony, men and animals dialogue, and this dialogue is also done in representation. Among the living, the one who possesses the sum of all experiences is the old man. Everywhere in Black Africa, the old man «was» considered to be the wise man, the connoisseur, the one who «held» the truth, through his multiple experiences. It is his knowledge that is symbolized through the spider. According to Pierre Harter: The spider-mygale, symbol of knowledge, often takes the form of a small single or double circle, with four crossed legs and not eight, which makes it possible to compose on certain mask headdresses or certain engravings of libation horns, a sort of diamond or square mesh net. The spider thus appears as the central element of the architecture of the Museum of Civilization: it is taken here as an architectural element that gives rhythm to the façade. The façade is treated as a mask through blue moldings. There is a desire to hide what is behind. Let us not forget that in the Negro-African, the masks speak; the wearer is possessed by his mask. Here, the wearer is the museum. The mask representing the spider expresses the contents of this building, that is, knowledge. The buffalo and elephant masks symbolize strength, power, grandeur, and wealth. Another façade of the museum is covered with alphabets and the word «welcome» written in several languages and dialects spoken in Cameroon. The eye is busy here capturing the multitude of information, codes, landmarks, which are symbols representing the objectives, the roles of the building namely: educate, preserve, transmit, innovate... Through these symbols, a man approaches what is knowledge, intelligence, society, cosmology, and cosmogony. The motifs used for the moldings on the facades are stylized forms of masks, motifs such as the spider, the buffalo, the woman, and the elephant. The act of building or conceptualizing objects and habitats is seen as a support for knowledge and understanding of the other. It leads to a review of all that is at stake in the constitution and foundations of the different civilizations of Cameroon. The visitor is thus led to question his cultural identity by a better knowledge of himself, which facilitates in principle the dialogue between civilizations. The Museum of Civilization is developing an African museographic experience that aims to put the public at the heart of the process through didactic support and contextual settings that allow visitors to immerse themselves in the heart of Cameroonian cultures. It is not so much a matter of showing as of creating an experience of a visit by provoking sensations and emotions. Realized by a Franco-Cameroonian team, the content of the exhibition is based on a scientific and interdisciplinary approach (history, archaeology, ethnography, sociology, architecture, and heritage...). Dynamic and educational. The exhibition has been conceived, in space and time, in such a way as to integrate current events. With more than 500 objects, 1500 illustrations, video spaces, the museography integrates in an important way the traditional African materials worked in a contemporary approach by the local craftsmen (varnished or burned bamboo, banana bark, obom bark, cowries, beads, raffia, earth, coconuts...) This is the first time that we discover how traditional skills can be highlighted in contemporary scenography. The Museum of Civilizations does not find its justification in the existence of a collection of objects of its own; the pieces presented illustrate the discourse chosen by the designers and come mostly from loans and deposits of the chieftaincies. Royal Museum of Foumban The Bamoun Sultanate is located in the Western Region of the Republic of Cameroon in Central Africa. The Sultanate is at an altitude of 1200 meters and covers an area of 7,625 Km². The current Sultan, Ibrahim MBOUOMBOUO NJOYA, 19th of this dynasty, animated by the immeasurable concern to safeguard this rich multi secular heritage bequeathed by his ancestors, has undertaken for nearly two years, the construction of a new museum adapted to the museum rules and spacious enough to contain all the objects of the collection. The architect Issofa MBOUOMBOUO has thought of a symbolic architecture that combines tradition and modernity and which, in itself, is enough to be a museum. This symbolic architecture is a set composed of the coat of arms of the Kingdom such as: 1 - Double bell: Symbol of patriotism. It is an instrument used by the King to stimulate and galvanize his troops at the front. 2 - The spider: Symbol of work. The King wants his people to be as hardworking as the spider who spends all his time weaving webs. 3 - Snake with two heads : Symbol of the simultaneous victory of the Bamoun people on two fronts. It symbolizes the power of the Kingdom. The result of this masterpiece is the first vector of communication of this museum, through its cosmogonic architecture, following the example of the Museum of Civilization in Dschang. Heritage hut, community museum of the Bamendjinda chiefdom: art, tradition and slavery Its permanent exhibition, unique in the region and in Cameroon, highlights all the specificities of Bamendjinda under the theme «ARTS-TRADITION AND SLAVERY». The Bamendjinda chieftaincy has been marked by slavery, whether it be slave trade or customary slavery. Some cultures still commemorate this past. Its historical and social consequences are perceptible in its plastic production, in its cultural expressions, in the organization and functioning of its chieftaincy. SM TANEFO, the current chief of the Bamendjinda, actively participates in the work of memory on this part of the history of Cameroon. The Bamendjinda community museum plays a role in the collective memory at the social, cultural, educational, and economic levels. Through objects, illustrations, paintings, videos, and a library, this museum is accessible to the general public. It is playful, complete, and enhances the cultural heritage of the chiefdom. The visitor, through the decorations, is led to discover not only Bamendjinda from its origins to today, but also the history that has marked the social organization of the chieftaincies of the West and of Cameroon. The architect Sylvain DJACHE NZEFA once again highlights on the main façade of the museum a mask called «Katso mask» or «Batcham mask». This mask is generally used in secret societies and its presence on the façade is a sign of celebration of this object. Slavery is a historical phenomenon common not only to the Bamendjinda people, but to Cameroonians, Africans, and many others. It is our past, our history, our heritage, our future. This museum is the embodiment of the memory and cultural vitality of the Bamendjinda people. Heritage case of the Bapa chiefdom, rock village The permanent exhibition of this museum has 7 spaces related to the central theme: «MAN, NATURE AND BELIEFS». The spaces defined by the Bapa traditional chief, SM David SIMEU, are the following: Discovering: which presents the history and relations between Bapa and the neighboring villages, and the organization of the chieftaincy and the place of the secret societies; Soak up: presents the nature and physical geography of Bapa; Create and build, presents the different poles of activity found in Bapa, as well as the evolution of architecture, from bamboo constructions with interpretations of weavings, to earthen brick construction and spouted earth; Savor, highlights the gastronomy of the 4 cultural areas of Cameroon, the methods of conservation of traditional foods and the food prohibitions of the past and present; Warrior, presents the power to heal as well as the place of totemic animals in the Bapa culture; To think, invites us to reflect on the protection of the environment with a nod to CIPCRE, and also unveils the modified model of the Bapa chiefdom; Blending in, displays nature, the medicinal and edible plants that nature offers us, with a miniature map of the Bapa village, and the tchui waterfall. This museum is marked by its picturesque architecture, which values the conical roofs of the West, the stabilized earth brick and especially its entrance in the shape of a cave which calls upon the various caves and rocks found in the locality and its surroundings. The scenography here highlights the local know-how in a process of transformation of vegetable waste. Thus, the work carried out by the architects of the DRC with the craftsman Banana Fashon led to the innovation of wall coverings from: dried banana leaves, peanut shells, dried corn leaves, colored woven straws...These decorations extend the understanding of the theme of the exhibition which is to bring man closer to nature. In addition to the need to highlight the know-how and beauty of the Bapa culture, to perpetuate it for the education and edification of future generations are the main motivations of the chief. Drawing inspiration from traditional architecture in order to create the architecture of tomorrow is a guarantee of safeguarding and promoting traditional know-how. The Route des Chefferies, through a creative scenography of the territory, proposes a reinterpretation of the great architectural principles without denigrating them. It uses symbols, materials, and traditional elements to give a new vision of the territory. The Route des chefferies is currently working on new concepts within the framework of the Route des Seigneurs de la forêt, Route de l’eau and Route du sahel programs. Previous Next

< Back Learning from green African building Caroline Geffriaud, Goethe-Institut Sénégal The «Learning from green African building» project was launched by the Goethe-Institut Senegal in 2021 with the aim of exploring the richness of sustainable construction in sub-Saharan Africa and creating a network of engaged actors and institutions. The project is divided into two parts: One part is the creation of activities enabling the development and animation of a network of stakeholders and interested parties in the development of sustainable architecture on the continent. The second part is a web platform organized into three sections. The first is an interactive and participatory map that lists the various initiatives on the continent, from vernacular heritage to contemporary buildings, including the involved actors, research projects, resources, and more. The second section is a series of videos produced by the Goethe-Institut, showcasing particularly interesting projects and actors across the continent. The final aspect is a collection of essays written by engaged personalities that offer a definition of sustainable architecture in sub-Saharan Africa today. The African continent is rich in diversity, creativity, and architectural wealth, yet it is underrepresented and under-referenced. This project aims to be a source of information, inspiration, and connection for anyone interested, both on the continent and beyond. The website is accessible at: https://lfgab.com/ Sustainable architecture in Africa relies on frugal, low-tech solutions using local materials to reduce carbon emissions It is now a well-established fact that the construction sector, along with transportation, is one of the most polluting industries in the world. By itself, it accounts for 37% of global greenhouse gas emissions. This staggering percentage also indicates a significant margin for reduction that can be explored. This reduction is particularly achieved through the development of sustainable architecture, meaning architecture that is functional, comfortable, resilient, resource-efficient, and environmentally friendly in the broadest sense. The African continent is experiencing a boom, with a population growth rate of around 5% and the prospect of reaching 50% urbanization by 2030. These indicators are logically accompanied by a construction boom, involving the widespread adoption of foreign architectural models and the massive use of concrete, already the most consumed material in the world and responsible for 4 to 8% of global greenhouse gas emissions. Champ de typha Sénégal - Seydina Ousmane Boye - 2021 While in Europe, active «high-tech» techniques have long been favored to limit the environmental impact of buildings, this approach now seems unreasonable. With the acceleration of the climate crisis and the depletion of fossil fuels, voices are being raised around the world advocating for degrowth. Fortunately, in all climates, there are many examples of the «low-tech» approach, which limits the need for resources and maintenance and implements passive, sustainable, and stable systems. In Africa, due to the technological and energy context, frugality has always been a preferred approach when it comes to sustainable architecture. In a world with limited resources, innovation no longer lies in the race for new technologies but in the reinvention, reinterpretation, combination, and fusion of traditional techniques derived from local cultures, climates, and materials. The use of local resources is one of the keys to reducing the carbon emissions of the construction sector. Reducing the distance traveled by materials, creating local skilled jobs, and limiting the processing of products—these actions all contribute to reducing the energy used in building construction. Additionally, these local resources are often bio- or geo-sourced materials with a high carbon storage capacity, which positively impacts the overall environmental balance of buildings. The Learning from green African building platform highlights sustainable architecture in sub-Saharan Africa, connecting stakeholders through mapped resources and videos The climatic and social conditions, as well as access to resources, being unique, the sustainable approach in sub-Saharan Africa is particularly interesting and inspiring. However, today, the data related to this approach is often not easily accessible to the public. To highlight sustainable construction initiatives and bring together a network of stakeholders engaged in eco-friendly building practices, the Goethe-Institut Senegal has created a web platform that provides access to the wide array of resources on sustainable architecture in sub-Saharan Africa. Carte interractive Learning from green African building - Goethe-Institut - 2024 The platform is presented as a regional map, allowing users to locate the data within its geographical context. Resources are displayed as «points» with different shapes or colors depending on their association with the following themes: Vernacular heritage, Contemporary buildings committed to sustainable development, Renovated buildings, Available natural resources and material experimentation, Private and public actors involved in creating a sustainable construction sector, Places of education and dissemination of sustainable architectural and urban thought, Theoretical or practical research projects and publications, and Occasional events or initiatives. Navigation sur la carte - Goethe-Institut Sénégal - 2021 The map background emphasizes climatic data and available resources, rather than strictly administrative boundaries. This way, the territory is viewed through the lens of natural context, rather than administrative divisions, encouraging technology exchanges between practices operating in similar climates. In certain countries, particularly in Cameroon, Burkina Faso, Mali, Ghana, Angola, South Africa, Rwanda, and, of course, Senegal, video teams were engaged to meet with stakeholders and showcase the richness and diversity of sustainable approaches on the continent. Thanks to this effort, around fifteen videos have already been uploaded, with more in preparation. Additionally, with the aim of offering a body of theoretical reflections in dialogue with the mapped data and videos, the platform features original essays written by key figures on the continent, focused on defining sustainable architecture in Africa today. Exhibitions, roundtables, and presentations across Africa, to promote sustainable architecture through public engagement and local collaboration Since its inception, the project has been the focus of numerous public events, notably the «Learning from Green African Building» exhibition in December 2022, Dakar (Senegal), a roundtable at WITS University in Johannesburg (South Africa), March 2023, and the Learning from green African building Africa Tour inFebruary 2024 where the project was presented at four public events in Ouagadougou (Burkina Faso), Lagos (Nigeria), Accra (Ghana), and Nairobi (Kenya). These events included numerous conferences and debates led by local stakeholders, showcasing the platform, the traveling exhibition, and engaging the public in open discussions. Research is ongoing and is regularly published on the site. The map is participatory, allowing the public to propose new resources to expand the content while ensuring local relevance. Lancement du site projet - Goethe-Institut Sénégal - 2021 Echanges avec le public Accra - Willie Schuman - 2024 Promote sustainable architecture by showcasing local resources and overcoming cultural resistance to eco-friendly building practices Architecture is a reflection of the cultural and environmental context from which it emerges. The Goethe-Institut Senegal is taking advantage of the construction of its future institute in Dakar, designed by Pritzker Prize-winning architect Francis Kéré, to highlight this theme in its cultural program. Rather than importing knowledge, typologies, and materials, how can we make the best use of local resources and knowledge to develop architecture that is adapted to the climate and the expectations of the communities involved? The obstacles limiting the democratization of sustainable construction are no longer technical. The knowledge exists, the tests have been conducted, and in some countries, the regulatory context is evolving in favor of using eco-sourced materials. Today, the resistance is generally cultural, as natural and traditional materials are often seen as outdated and synonymous with poverty, while concrete and glass are associated with wealth, modernity, and the future. The project’s ambition is to show stakeholders, decision-makers, and the general public that an appealing and contemporary ecological alternative is possible in the building sector. LFGAB highlights a wide range of alternative proposals while helping to increase the visibility of the actors, research, and institutions involved. Previous Next

< Back Comment les drones facilitent l’obtention de titres fonciers en RDC Cities Alliance Kasangulu, une petite ville en République Démocratique du Congo, fait face à des défis dus au manque de droits fonciers formalisés et à l'absence de données précises. Le gouvernement de la RDC met en œuvre un projet pilote utilisant des drones pour faciliter la clarification foncière et autonomiser les femmes, visant à moderniser la gouvernance foncière et à promouvoir un développement économique inclusif basé sur des droits fonciers sécurisés. L'initiative a impliqué la cartographie des conflits, des ateliers participatifs, et l'utilisation de drones topographiques et de logiciels de cartographie pour aider l'administration du registre foncier à passer de la documentation papier à la documentation numérique. Le projet a également fourni une formation technique aux jeunes et aux agents fonciers pour l'opération des drones. L'introduction de drones civils a facilité la collecte de données en temps réel et modernisé les outils de gestion. Le projet a également contribué à sécuriser les droits des communautés locales et à augmenter leur résilience, particulièrement pour les ménages dirigés par des femmes. L'initiative a aussi le potentiel pour la durabilité et la résilience environnementale en fournissant des données géographiques précises pour surveiller l'expansion de la ville et protéger les zones vertes. Kasangulu est une petite ville de la République Démocratique du Congo (RDC), située à seulement 35 km au sud-est de Kinshasa, une mégalopole en rapide expansion comptant près de 15 millions d'habitants. L'expansion urbaine de Kinshasa exerce une pression sur le Kasangulu rural, car les riches habitants de Kinshasa cherchent à acquérir des terrains en périphérie de la mégapole. En revanche, la communauté de Kasangulu est principalement composée de pauvres agriculteurs, dont beaucoup de femmes qui sont les principales soutiens de famille pour leurs nombreuses familles. La plupart des habitants de Kasangulu n'ont pas de droits formalisés sur leurs terres. Par tradition coutumière, les familles de Kasangulu ont historiquement reçu des allocations de terres et "possèdent" les mêmes parcelles depuis des générations – mais sans aucun document légal ou officiel prouvant leur propriété. Cette dualité a créé une insécurité puisque ces terres ne sont protégées ni sécurisées par des documents officiels, laissant les résidents vulnérables aux conflits fonciers, y compris les menaces d'accaparement de terres et d'expulsion. Les efforts pour produire des titres fonciers officiels ont été entravés par l'absence de données précises, des systèmes de gestion foncière obsolètes et le manque d'espaces de dialogue entre les membres de la communauté, les parties prenantes foncières et les autorités locales. En conséquence, le gouvernement de la RDC entreprend des réformes d'aménagement régional pour résoudre, entre autres, la dualité et les conflits qu'elle entraîne entre la loi des chefs coutumiers et les autorités législatives foncières. « Dans la situation actuelle, il y a un manque sévère de données et d'outils modernes, ce qui crée du désordre et affecte la vie des communautés locales pauvres, » explique Barthelemy Boika, directeur technique de l'IRDAC, une organisation de développement travaillant aux côtés des autorités locales et des communautés pour aborder les problèmes de tenure foncière. Dans le cadre de cet effort, l'IRDAC a mis en œuvre le projet pilote Drones pour la Clarification Foncière et l'Autonomisation des Femmes - Moderniser la gouvernance foncière en République Démocratique du Congo, à Kasangulu, avec le soutien financier de Cities Alliance. Le pilote est un projet multipartite qui inclut la facilitation de la communication entre toutes les parties prenantes foncières, l'introduction de nouveaux outils de gestion foncière et la promotion du développement économique inclusif basé sur des droits fonciers sécurisés. « Assurer la sécurité de la tenure, les droits fonciers et immobiliers dans les établissements urbains informels reste l'un des défis de développement les plus persistants et inextricables aujourd'hui. La situation est particulièrement aiguë en Afrique, qui connaît des taux de croissance démographique très élevés, notamment dans ses villes de taille petite et moyenne. À Kasangulu, en RDC, une organisation locale collecte des données avec des drones et travaille avec les communautés et les autorités locales pour sécuriser les titres fonciers. » Rassembler tous les acteurs Un objectif clé de l'initiative IRDAC était d'établir une réconciliation entre toutes les parties prenantes et d'ouvrir le dialogue entre les résidents, les chefs traditionnels, les autorités concernées et le secteur privé, afin que chaque partie impliquée dans les problèmes fonciers ait l'opportunité de discuter et de travailler ensemble pour répondre aux défis identifiés et proposer des solutions communes. Cela a été réalisé en menant des cartographies des parties prenantes et des conflits et en établissant des ateliers participatifs et des événements. Au cours du processus, il a été constaté que la plupart des résidents de Kasangulu ignoraient les risques associés à l'insécurité de la tenure foncière informelle. Ce manque d'information sur les raisons et les méthodes de formalisation des droits fonciers, combiné à la faible capacité d'achat des ménages, aide à expliquer le faible accès des communautés locales aux titres fonciers. Parmi les 116 membres de la communauté consultés durant le processus, seulement une personne possédait un certificat d'enregistrement officiel. Les ateliers participatifs ont offert un espace unique pour que tous les acteurs acquièrent une compréhension globale des problèmes fonciers en jeu à Kasangulu et des responsabilités et droits des différents intervenants. Multi-stakeholder dialogue La voie à suivre, convenue par les parties prenantes, impliquait l'intégration de nouvelles technologies avec la participation communautaire. Dans le cadre de ce processus, des drones topographiques et des logiciels de cartographie ont été utilisés pour aider l'administration du registre foncier à passer de la documentation papier au numérique. Comme première étape, l'IRDAC a fourni une formation technique aux jeunes et aux agents fonciers pour leur permettre d'opérer les drones. « Le projet a apporté de nouvelles technologies à une administration qui ne savait pas comment les utiliser. Conformément à notre engagement social et à l'objectif du projet, nous avons formé 14 jeunes hommes et femmes de la communauté locale, ainsi que 8 représentants des autorités locales intéressés par la manipulation des drones, la collecte de données et la formation aux enquêtes sur le terrain. » L'introduction de drones civils dans le système de gestion foncière a facilité la collecte de données précises en temps réel, mais a également aidé à attirer l'attention sur le sujet et a renforcé la nécessité d'un soutien public pour sécuriser les propriétés foncières. Une autre facette du pilote consistait à aider l'administration à moderniser ses outils de gestion et à établir une base de données cadastrale numérique et automatisée qui répond à des questions clés, par exemple, combien de parcelles y a-t-il à Kasangulu ? Quelles sont leurs superficies ? Où sont-elles situées ? Les données collectées par les drones et les outils SIG ont été vérifiées et complétées par des enquêtes sur le terrain. « Les images de données collectées par les drones sont des données silencieuses. Vous devez aller sur le terrain pour découvrir qui possède quelle terre. Ensuite, vous compilez les deux pour obtenir des données attributives. » Ce processus est essentiel pour la formalisation des droits fonciers et immobiliers, et l'octroi de titres fonciers. Construire une résilience sociale et une durabilité En leur fournissant une base légale, le projet a contribué à sécuriser les droits des communautés locales et à augmenter leur résilience. Les ménages possédant un titre foncier sécurisé peuvent accéder à des microcrédits, ce qui est particulièrement utile pour les ménages dirigés par des femmes - souvent les plus vulnérables à l'insécurité foncière. Selon Boika, le titre foncier devient un moyen de subsistance pour les familles et leurs enfants et crée un cercle vertueux. « Posséder des titres fonciers sécurisés leur permet d'obtenir des microcrédits, de démarrer des activités génératrices de revenus et d'améliorer leurs conditions de vie et leur bien-être. Les femmes à Kasangulu ont été très impliquées dans ce projet : 40 à 50 % d'entre elles possèdent une parcelle de terrain que ce projet aide à formaliser et à numériser. » Cependant, bien que les femmes aient été au centre des activités de développement économique et qu'elles devaient bénéficier considérablement des prêts microcrédits potentiels, en raison de la pandémie de Covid-19, de nombreux projets sont actuellement en suspens. L'initiative pilote a également un fort potentiel pour favoriser la durabilité et la résilience environnementale en fournissant aux autorités de Kasangulu des données géographiques précises et actualisées. Cela leur permettra de surveiller et de gérer l'expansion de la ville pour protéger les zones vertes environnantes contre l'expansion urbaine. « Kasangulu est bordée de forêts. Et quand une ville s'étend, elle empiète sur les forêts et leur environnement environnant car les informations correspondantes ne sont ni disponibles ni sécurisées. » Néanmoins, l'initiative n'aurait pas d'avenir si les leçons apprises ne sont pas portées à un niveau légal, surtout dans le contexte des réformes du gouvernement de la RDC. « Les innovations et les leçons apprises à Kasangulu ont été transmises à l'autorité de certification foncière du gouvernement afin qu'elles puissent traduire ces expériences en cadres légaux et les intégrer dans la politique nationale d'aménagement du territoire, pour permettre aux provinces de numériser le cadastre foncier, plus tard, à l'échelle nationale lorsque les ressources seront disponibles » Il est également nécessaire de renforcer les capacités de l'administration et d'intégrer l'innovation dans les systèmes de gestion foncière, et un programme interactif sur mesure pour la gestion du registre foncier devrait être introduit. La technologie seule ne suffit pas. Un dialogue participatif est requis L'initiative IRDAC est conforme à la politique foncière actuelle en RDC, en termes d'intégration de l'innovation technologique et des systèmes de gestion foncière efficaces. Le projet pilote montre comment la numérisation peut être utilisée pour légaliser les actes fonciers coutumiers et sécuriser les parcelles de terre des communautés mais, surtout, il montre qu'un système inclusif ne peut être atteint qu'en maintenant des canaux efficaces et participatifs avec toutes les parties prenantes impliquées. Avec son impact social et environnemental, l'initiative démontre également l'importance des titres fonciers dans la poursuite d'un développement inclusif. « Ce projet a montré comment la technologie seule n'est pas suffisante. Ses principales innovations étaient l'établissement d'un espace pour le dialogue participatif multi-acteurs, conjointement avec l'utilisation des drones. C'est pourquoi ce projet ouvre de nouvelles opportunités pour nous de travailler avec d'autres partenaires et institutions. » L'accès à la terre avec une tenure sécurisée est désormais reconnu dans les agendas de développement mondial, donnant un élan considérable à cette question. Bien que cet intérêt mondial soit encourageant, le changement ne doit pas se produire exclusivement au niveau de la politique nationale. Les individus et les communautés urbains pauvres sont des acteurs essentiels dans le renforcement de la sécurité de la tenure, et des solutions incrémentielles à petite échelle et à court terme peuvent être clés pour améliorer la sécurité de la tenure, les conditions de logement et la construction de la ville. À travers l'initiative « Tenure sécurisée dans les villes africaines : Microfonds pour l'innovation communautaire », Cities Alliance a attribué des subventions à des organisations qui, comme l'IRDAC, innovent pour améliorer la sécurité de la tenure, les droits fonciers et immobiliers dans les villes africaines au niveau local. L'initiative a été financée par le réseau Omidyar, avec le soutien de PLACE. A propos de Cities Alliance Cities Alliance est un partenariat mondial qui lutte contre la pauvreté urbaine et soutient les villes dans la réalisation d'un développement durable. Hébergée par l'UNOPS, l'organisation compte 23 membres, incluant des institutions multilatérales, des agences des Nations Unies, des gouvernements, des organisations non gouvernementales, des gouvernements locaux et des réseaux de villes. Nos principaux domaines de travail incluent l'égalité des genres, la migration, la résilience climatique et l'innovation, avec un accent sur l'informalité. Previous Next

< Back Interview with Mariam Issoufou Kamara: Founder and principal Architect at atelier masōmī Mariam Issoufou Kamara's interview delves into her transition from software engineering to architecture driven by her passion for creativity. She discusses the potential of digital tools in architecture and the significance of generosity in African architectural practices. Highlighting projects like the Dandaji Daily Market, she emphasizes the blend of tradition with modernity for community benefit. Exploring the "Bët-bi Museum" in Senegal, she illuminates its symbolic underground galleries, drawing inspiration from cultural heritage, spirituality, and the cycles of life in Africa. She envisions spaces as community hubs rather than imposing structures. What path led you to pursue a career in Architecture? I started my career as a software engineer. At the time, it felt like a reasonable career choice. But, I have always lovely drawing and being creative, since I was a child. The desire to be an architect never left me. After a few years of working as a software engineer, I started realising all the different dimensions that architecture had. This is both in terms of how it our environment but also how it shapes the way that we see and project ourselves into the world. Architecture seemed like an incredibly powerful tool. So, I went ahead and went back to school and embarked on this adventure. Mariam Issoufou Kamara: Founder and principal Architect at atelier masōmī With your background in the IT field, do you believe that parametric design, facilitated by the IBM system, can be considered the future to conceptualizing architecture as the architecture moves more and more towards digitalization? My background in software engineering has really been advantageous in exposing my team and I to all the different tools that are out there in order for us to see what tools and processes work best for us as a firm. For us, research into the history, context and culture of the places where we work is an important part of our process. In the African context, how does the concept of generosity in architecture, as mentioned in your statement "I like that architecture provides the opportunity to be generous," manifest itself? As much as architecture is an important tool for good, the opposite is also true, particularly in Africa, where it has been a tool of subjugation. In thinking about generosity then, particularly in African cities where the buildings in our cities date back to colonisation, there is a large amount of generosity in thinking up spaces that embrace the climate, context and people for whom the architecture it being built. What was the design process behind the Dandaji Daily Market, which was designed by Atelier Masomi, of which you are the founder? We were approached to design a permanent market in the village of Dandaji. The market was organized around an ancestral tree. It was made with simple adobe posts and reed roofs. Our main goal was to create a space that projects a sense of confidence in the future users. The project design references the area’s traditional market architecture of adobe posts and reed roofs, pushing the typology forward using compressed earth bricks and colourful recycled metal for durability. We wanted the market to be visually appealing, so that everyone can be proud of it, and that it could attract more commerce to the area. The colorful recycled metal canopies were produced through a succession of individual shading structures that compensate for the difficulty in growing trees in such an arid, desert climate. Tell us a little bit more about the “Bët-bi Museum”, what is the reason behind sinking the galleries below the ground? Render of the new Bët-bi museum in Senegal designed by atelier masōmī and developed by the Josef and Anni Albers Foundation and Le Korsa The Bët-bi Museum is a project commissioned by the Albers Foundation to be located in the Kaolack region in Senegal. The form is a nod to both the logic behind the nearby megaliths and the Saloum Kingdom’s original ethnic groups, the Serers and the Mandinkas, which still inhabit the region along with several other ethnic groups. As a matter of fact, the Saloum kingdom existed until 1969 when it officially joined Senegal. In many African societies, much of art is ubiquitous, and encountered daily, while some art was traditionally used for sacred rites. The Serers held a deeply mystical indigenous religion that had an intimate relationship to the natural elements: the sun, the wind, water, ancestral spirits. The geometric language of Bët-bi Museum came from looking at this traditional spiritual realm and the series of triangles that describe the relationship between divinity, the elements, the living and the dead – a self-renewing cycle of life that was translated into a triangular building with a ramp system that metaphorically reproduces this sense of the sacred journey. The triangle (and resulting diamond shapes when put together) are also ubiquitous in design, decoration and textiles in West Africa, further emphasizing its symbolic importance. The museum galleries themselves are buried below ground in the same way the megaliths surrounded a mound under which cherished memories and ancestors were buried and are arrived at the end of the unfolding ramp. Above ground is the place for community and celebration, open to and merging with the landscape to make the project approachable and democratic in its use. The project is at the surface a public space for communities to come together and use as a destination, rather than a big museum building. Cultural Centre Niamey, Niger designed by Mariam Kamara, Atelier Masomi Previous Next

< Back World cities day talk 2024 Conference November 9, 2023 Cameroon Rethinking urban development through transport and inclusive mobility The World Cities Day Talk (WCDT) is an annual event co-organized with the Nandhaa firm to celebrate World Cities Day. This event aims to provide a forum for discussion on the issues facing African cities and to raise awareness of urban development challenges in Africa. It also seeks to reflect on innovative solutions that can address the identified challenges. Thus, gathered around a key theme of sustainable urbanism in Africa, city stakeholders and professionals share their knowledge and experiences. The WCDT2023 was held on November 9, 2023, at the K Hotel in Douala, Cameroon, focusing on the theme of urban resilience. This edition took place in a context marked by the resurgence of disasters in Cameroonian cities (landslides, floods, etc.). The discussions aimed primarily to highlight the various stakeholders involved in building more resilient cities in Cameroon, the challenges they face, and the available action levers to overcome these challenges. Nearly 50 participants were engaged by the insights shared by distinguished professionals. Subsequently, the debate shifted to more cross-cutting topics contributing to urban resilience, such as land management and technological innovation. Online and/or in-person, the WCDT brings together numerous city stakeholders every year to discuss inclusive, resilient, and sustainable cities in Africa. Moreover, this event is also dedicated to the launch of the African Cities Magazine. Previous Next

< Back Un (re)développement urbain accéléré pour des lieux habitables the Urban Fabric Initiative Florent Chiappero, Sarah Lecourt, Bea Varnai Urban Fabric Initiatives (UFI) sont des projets à petite échelle d'amélioration des espaces publics et des infrastructures communautaires, co-conçus et produits par les citoyens et les parties prenantes urbaines. Mis en œuvre parallèlement à des programmes de développement urbain à grande échelle financés par l'Agence Française de Développement (AFD), les UFI visent à expérimenter, promouvoir et développer des approches et des outils inclusifs, participatifs et agiles pour améliorer la qualité et l'appropriation locale des projets urbains. Les UFI placent les communautés d'utilisateurs et les résidents au centre de la prise de décision, de la gestion et de la conception, en accordant une attention particulière aux groupes d'utilisateurs et d'habitants les plus vulnérables. Depuis 2018, les UFI ont été mises en œuvre en Tunisie, à Ouagadougou, à Dakar, à Abidjan et à Nairobi. Le programme vise à reproduire l'approche participative et le dialogue multi-acteurs, aboutissant à la transformation de quelques sites et espaces dans chaque ville des UFI, à une échelle plus large. Les UFI cherchent à contribuer à un changement durable des processus de prise de décision et de gouvernance concernant les projets urbains, en établissant de nouvelles normes pour les autorités locales et nationales. Les Urban Fabric Initiatives (UFI) sont des projets de revalorisation de l'espace public et d'infrastructures communautaires à petite échelle, co-conçus et co-produits par les citoyens et les acteurs urbains (autorités publiques locales et nationales, prestataires de services, acteurs économiques locaux...). Ils sont mis en œuvre parallèlement et en coordination avec des programmes de (re)développement urbain de plus grande envergure financés par l'Agence française de développement (AFD), et s'inspirent des approches de développement urbain participatif et de " placemaking ". Initiées par l'AFD, les UFI ont pour objectif d'expérimenter, de promouvoir et de développer des approches et des outils inclusifs, participatifs et agiles pour améliorer la qualité et l'appropriation locale des projets urbains. Les UFIs placent les communautés d'usagers et les habitants au centre de la prise de décision, de la gestion et de la conception, avec une attention particulière envers les groupes d'usagers et d'habitants les plus vulnérables. Les UFI cherchent à démontrer au niveau local et à petite échelle que l'urbanisme participatif et multi-acteurs est possible et efficace, dans le but de contribuer à faire évoluer les pratiques de développement urbain et à améliorer la qualité des espaces urbains pour tous. Les UFI sont mises en œuvre depuis 2018 dans deux villes de Tunisie (Tunis et Gabès), à Ouagadougou (Burkina Faso), Dakar (Sénégal), Abidjan (Côte d'Ivoire) et Nairobi (Kenya). Chacune d'entre elles est déployée par des coordinateurs locaux d'UFI - organisations de la société civile, ONG, centres de recherche et/ou studios d'architecture - ancrés dans le contexte local et rompus aux processus participatifs, en partenariat avec les autorités locales. Les futurs UFI devraient émerger en parallèle des projets de (re)développement urbain financés par l'AFD dans une variété de villes africaines et au-delà (Asie et Amérique latine). Pikine, in the suburb of Dakar: a community lauching on site, PUO 2021 Dans la mesure où ils visent à transformer durablement les paysages urbains, les projets de (re)développement urbain, de mobilité et d'infrastructure sont confrontés à différents défis et difficultés. En raison des diverses questions à prendre en compte, il faut souvent du temps pour les lancer et les mettre en œuvre ; dans certains cas, les infrastructures primaires, telles que les nouvelles voies de transport, ne sont pas intégrées au tissu urbain local environnant. Dans d'autres, les infrastructures sociales financées par des fonds publics ne sont pas conçues en collaboration avec les (futurs) utilisateurs et résidents, et pourraient ne pas répondre aux besoins locaux et ne pas s'adapter aux pratiques existantes. En conséquence, le potentiel de transformation positive des projets de développement urbain peut être entravé par leur échelle et le manque d'appropriation par les communautés locales (résidents et utilisateurs finaux des projets). À plus long terme, l'impact sociétal et économique positif des infrastructures et des services urbains ne répondant pas de manière satisfaisante aux besoins locaux, et qui sont moins appropriés par les communautés d'utilisateurs, sera amoindri et les coûts de maintenance augmenteront. Consciente de certaines de ces lacunes, l'Agence française de développement (AFD) a mis en place les Initiatives pour la fabrique urbaine (IFU) afin de développer des approches participatives, inclusives et expérimentales parallèlement à des projets de (re)développement urbain à grande échelle. Avant de devenir un programme multi-pays à part entière, l'approche UFI a débuté sous forme de pilotes à Ouagadougou et Tunis en 2018. Ces pilotes ont exploré de nouvelles façons de concevoir des infrastructures sociales, à travers une approche ascendante en vue d’améliorer l'acceptabilité et la durabilité des investissements publics dans les infrastructures urbaines, ainsi que de répondre à un besoin d'action urgent. Devant le succès des premières expérimentations d'UFI à Ouagadougou et Tunis, l'AFD a décidé d'étendre l'initiative à d'autres villes (où elle soutient des programmes de développement urbain), et de confier la conception et la gestion des UFI émergentes à des ONG, des organisations civiques, des studios d'architecture et des centres de recherche. L'opportunité de financer une UFI, mise en œuvre en partenariat avec les autorités locales, est discutée avec les acteurs publics locaux. Chaque UFI a une durée d'environ 2 ans (potentiellement prolongeable pour une période supplémentaire de 2 ans), pendant laquelle elle transforme et active divers sites. En Tunisie, à Abidjan et à Nairobi, les UFI sont déployées en parallèle des programmes de rénovation urbaine financés par l'AFD et portés par les agences nationales (selon le contexte, le ministère de la construction ou du développement urbain et de la rénovation urbaine) et les autorités locales. Grâce à des approches de co-conception, les espaces restants des projets de rénovation urbaine sont revalorisés pour un usage communautaire ou des utilisations potentielles futures qui sont identifiées dans les cas où le projet de réaménagement urbain n'est pas encore mis en œuvre. Les méthodes de co-conception engagent les communautés dans les processus de décision, menant à la transformation de leurs quartiers et permettant aux autorités et aux agences sectorielles de mieux comprendre les besoins locaux. À Ouagadougou, les espaces réservés par les autorités municipales pour la construction d'infrastructures sociales et culturelles sont temporairement transformés et aménagés afin de tester les utilisations futures et d'adapter les infrastructures aux besoins et désirs réels de la population. A Dakar, l'UFI valorise les terrains résiduels issus des projets de mobilité urbaine (Train Express Régional et Bus Rapid Transit) qui transforment durablement le visage de nombreux quartiers de Dakar, notamment de sa périphérie. Les aires de jeux, les espaces multifonctionnels, les installations de loisirs et de sports, ainsi que les espaces publics résultant des UFI, n'ont pas seulement un impact immédiat sur la vie des communautés locales, mais contribuent également à transformer le processus par lequel les transformations urbaines ont lieu à une échelle plus large, au niveau du projet urbain. Pikine: a co-designed public space, Studio-Bainem 2021 L'urbanisme participatif, la co-conception, le "placemaking", l'urbanisme tactique et temporaire ne sont pas nouveaux dans le développement urbain. Ces approches sont pratiquées depuis que les gens créent des lieux et construisent des villes. Parfois, elles ont été formalisées et structurées, en coordination avec les acteurs et décideurs urbains publics et privés et la société civile. Dans d'autres cas, et pour la majorité des contextes du Sud global, beaucoup de processus qui sous-tendent le "tissu urbain collectif" résultent de la fabrication quotidienne de la ville, et de processus relativement spontanés et non réglementés. En Afrique notamment, le tissu urbain est principalement le résultat des efforts d'un large éventail d'acteurs non étatiques, y compris les citoyens et les travailleurs informels : à titre d'exemple, au Sénégal, 80% des logements sont construits par des processus d'auto-assistance (développés par les usagers), 53,3% du commerce local est constitué de vente ambulante, et 42% du PIB national est créé dans le secteur informel qui emploie 80% de la population. Pikine, in the suburb of Dakar: a community diagnosis workshop on the «Penc’Mobile», Studio-Bainem 2021 Depuis peu, les décideurs politiques et les professionnels de la ville sont de plus en plus disposés non seulement à reconnaître les efforts de ce que l'on appelait la création de villes "informelles", mais aussi à tirer des enseignements de ces pratiques. En particulier, étant donné que la transformation participative, tactique et temporaire de l'espace urbain, mise en œuvre de bas en haut, est souvent frugale (rentable) et répond aux besoins concrets et immédiats des communautés urbaines. Les UFI sont un exemple de la volonté d'introduire des approches plus agiles et ascendantes dans les pratiques institutionnelles de développement urbain. Leur particularité est d'ouvrir - avant, pendant et après la mise en œuvre de projets de (re)développement urbain menés par le secteur public - une voie pour la coproduction d'espaces publics, d'infrastructures communautaires, d'équipements sociaux impliquant toutes les parties prenantes : autorités locales et nationales, communautés d'usagers, résidents, acteurs économiques locaux et agences sectorielles. L'espoir est de reproduire à plus grande échelle l'approche participative et le dialogue multipartite qui ont abouti à la transformation de quelques sites et espaces dans chaque ville de l'UFI : en transformant les pratiques d'urbanisme, en renforçant la confiance mutuelle entre les communautés et les autorités publiques, et en expérimentant non seulement des approches plus participatives et inclusives de l'urbanisme, mais aussi en introduisant des utilisations plus durables des ressources (matériaux de construction durables, énergie solaire pour l'éclairage public, gestion des déchets et économie circulaire) et en générant des impacts positifs pour l'économie locale (formation professionnelle, activités génératrices de revenus). Les processus expérimentaux mis en œuvre dans chaque UFI visent donc à contribuer à une conversation plus large sur le développement urbain durable et participatif. Depuis 2018, les UFI ont mis à niveau 25 sites à travers cinq villes, (5 à Dakar, 7 à Ouagadougou, 9 en Tunisie, 4 à Abidjan) : il s’agit de 141 microprojets dirigés par les communautés sur ces sites, et pour lesquels 2 outils mobiles d'engagement communautaire ont été développés. 3 à 5 sites supplémentaires sont prévus pour une mise à niveau dirigée par les communautés dans le cadre de l'UFI. Ce dernier est en cours de lancement à Nairobi. A titre d'exemple, à Ouagadougou, 15 000 personnes ont directement bénéficié d’un projet d’amélioration des équipements de loisirs et de services, qualité de vie, réduction des risques environnementaux et sanitaires. Ce nombre comprend les personnes qui utilisent hebdomadairement les équipements sur les sites d'intervention (2 000), celles qui ont participé à un ou plusieurs ateliers et formations de l'UFI (3 000), les bénéficiaires des microprojets menés par les OSC (7 000) et les participants aux événements culturels et sportifs (3 000 athlètes, artistes, techniciens). Les bénéficiaires indirects comprennent les habitants des quartiers touchés par les projets de l'UFI, et s'élèvent à plusieurs centaines de milliers de personnes pour les 5 UFI en cours. Les UFI impliquent particulièrement les populations et groupes vulnérables - tels que les femmes, les enfants et les jeunes, les personnes handicapées qui voient leurs besoins pris en compte dans le processus de conception et bénéficient d'un accès amélioré - et divers types de parties prenantes : communautés d'utilisateurs et leurs leaders, autorités locales - 4 à Dakar, 3 à Ouaga, 2 en Tunisie, 3 à Abidjan, 1 au Kenya -, autorités nationales, y compris les prestataires de services et divers ministères, donateurs et organisations internationales, leaders religieux et communautaires. En outre, les bénéficiaires comprennent des artisans, des leaders communautaires féminins et masculins qui ont été formés aux techniques de construction (durable), à la gestion administrative et financière des OSC/OBC, ainsi qu’à l'entretien des sites. Pikine, in the suburb of Dakar: a children workshop with a model of the neighbourhood, Studio-Bainem 2021 En fournissant une plateforme pour des activités génératrices de revenus (comme des stands de nourriture, des cours de gym) et en contractualisant avec des artisans locaux, les UFI contribuent à renforcer l'économie locale et l'esprit d'entreprise local. Parmi les effets externes positifs observés et signalés par les communautés bénéficiaires et les opérateurs du projet, on peut citer : la transformation des pratiques de gouvernance urbaine, la diffusion d'approches nouvelles et transférables en vue d'un développement urbain plus durable et équitable, l'amélioration de la résilience urbaine, le renforcement de l'économie locale et le changement des récits urbains (des lieux défavorisés). Les UFI sont des projets d'amélioration des espaces publics et d'infrastructures communautaires à petite échelle, co-conçus et coproduits par les habitants et les acteurs urbains en parallèle des projets de (ré)aménagement urbain financés par l'AFD. Depuis sa création initiée par l'AFD en 2018, les UFI ont été développés dans cinq villes africaines et se traduisent par l'amélioration de 25 espaces publics et d'équipements sociaux, situés majoritairement dans des quartiers défavorisés. Le processus de conception participative et inclusive de la mise à niveau et des transformations urbaines dans le cadre des UFI a également amélioré l'inclusion des populations marginalisées, les besoins des personnes vulnérables étant pris en compte non seulement dans la conception, mais aussi dans la mise en œuvre et la gouvernance des espaces et des équipements. Il est important de noter que les UFI cherchent à contribuer à un changement durable dans les processus de prise de décision et de gouvernance concernant les projets urbains : les communautés d'utilisateurs s'engagent dans un dialogue avec les fournisseurs de services publics et les autorités aux niveaux national et local afin de co-définir la conception, l'accès et l'entretien des installations publiques et sociales, et de sécuriser les espaces ouverts pour un usage public. Les UFI établissent de nouvelles normes pour les autorités locales et nationales qui sont de plus en plus ouvertes à la participation civique dans le domaine public. Les UFI instaurent la confiance et les conditions de coexistence et de coproduction entre les autorités locales/nationales et les résidents, les communautés d'utilisateurs (ayant des intérêts récréatifs et économiques différents), les personnes âgées et les enfants, les hommes et les femmes, etc. Compte tenu du succès de l'expérimentation initiale de l'UFI, le programme s'est organiquement étendu à cinq comtés, avec deux autres UFI bientôt lancées à Antananarivo et Monrovia, et a déclenché des collaborations avec le programme d'espace public d'ONU-Habitat, des réseaux d'activistes et de praticiens urbains tels que le Center for African Public Space et le Placemaking network. Previous Next

< Back Les territoires post-miniers Marocains : L'héritage minier de Jerada comme outil de régénération urbaine Alaa Halif Le Maroc, longtemps un site d'extraction minérale, voit ses villes minières décliner après l'épuisement des ressources, générant une crise économique, urbaine et sociale. Jerada, ville post-minière problématique, a perdu 30 % de sa population depuis la fermeture des mines en 2000. L'article explore des outils et stratégies pour contrer cette crise et éviter que Jerada ne devienne une ville fantôme. Il préconise une vision intégrée, incluant la réutilisation des anciens chemins de fer pour désenclaver la ville, la patrimonialisation des friches minières et la reconversion des territoires post-miniers marocains, positionnant Jerada comme un laboratoire pour ces transitions. Le Maroc était depuis longtemps un terrain d’extraction de minéraux, dont cette activité a été l’une des plus anciennes industries exercées par les populations marocaines depuis plusieurs siècles, grâce à la géographie du royaume riche en substances minérales dans de nombreuses régions, qui a donné naissance à des agglomérations urbaines qui n’existaient pas auparavant. Le problème de ces villes se pose après l’épuisement des ressources minières, sans aucune alternative économique à la mine, ces villes mono-industrielles connaissent une chute économique, urbaine et sociale. Au Maroc, 200 mines sont fermées1 sans aucun plan de fermeture ni de réhabilitation. En conséquence, le déclin urbain de ces villes entraîne une augmentation des terres vacantes et des friches urbaines avec de nombreux dégâts multidimensionnels. La ville de Jerada au nord-est du Maroc, est considérée aujourd’hui, comme étant le territoire post-minier le plus problématique du pays. La ville a perdu 30 % de sa population depuis la fermeture non préparée des mines du charbon en 2000, ce qui a fortement fragilisé son économie, son environnement et sa structure sociale et urbaine. À cet effet, cet article aura pour but de s’interroger sur les outils et les stratégies possible pour pallier contre la crise qu’a connue Jerada, qui risque au futur de devenir une ville fantôme. Malgré ses potentiels matériels et immatériels, pourquoi la ville n’a pas été reconverti jusqu’à maintenant ? et est-ce que l’exemple de Jerada peut servir comme prototype/laboratoire de réflexion pour les autres territoires post-miniers qu’on trouve au Maroc ? Le site minier le plus ancien d'Afrique du nord, aujourd’hui en déclin Jerada est située dans la région de l’Oriental, à 60 km de la ville d’Oujda. La ville s’est développée depuis la découverte de son gisement minier en 1927, comme étant le plus ancien site industriel et minier d’Afrique du Nord2, avec l’extraction du charbon, elle couvrait plus de 30 % de l’énergie du Maroc dans les années 80. Le problème c’est que comme toutes les villes mono-industrielles, le développement urbain et social de Jerada a été fondé essentiellement sur l’extraction des mines. Dont après l’épuisement des réserves et la fermeture non préparée des mines en 2000, la ville a connu une situation de déclin urbain et social. D’après le RJPH3, Jerada a perdu environ 30 % de sa population depuis la fermeture de la mine. Et jusqu’à aujourd’hui, la ville se vide de plus en plus de sa population. Plan territorial de Jerada, par Alaa Halifi, 2023 Les quartiers précaires de Jerada 2022 chloe liang Pourquoi le Maroc tarde face à la crise de Jerada ? Vingt-trois ans après la fermeture de la mine de jerada, la ville vit encore dans ses dégâts qui s’aggravent une année après l’autre. Jusqu’à aujourd’hui, aucun plan de reconversion de la ville n’a vu le jour, alors que partout dans le monde on trouve des villes et des territoires post-miniers qui ont eu une deuxième vie après la mine, comme la région Nord-Pas-de-Calais en France, qui a connu une transition réussite en réutilisant et sauvegardant son héritage matériel et immatériel, transformée en un patrimoine industriel riche et diversifié, inscrit comme patrimoine de l’Unesco. Certes, le sujet prend plus d’attention dans les pays étrangers, mais au Maroc, le déclin urbain des villes post-miniers, n’a pas encore constitué l’objet d’une vraie reconversion, et on se rend compte justement, que la problématique découle principalement du fait que le phénomène du déclin de ces villes est encore mal compris, et traité comme une simple dégradation urbaine, alors que la crise de ces villes est multidimensionnelle, et beaucoup plus complexe pour qu’elle soit réglée avec des gestes à petites échelles, alors qu’en réalité, ça nécessite toute une réflexion, urbaine économique et sociale. Ces premiers discours sur le déclin territorial n’ont pas débouché sur une véritable inflexion des politiques publiques : les territoires concernés comme Jerada, ont simplement fait l’objet d’une ‘’mise à niveau’. Ceux-ci permettent certes d’afficher la présence de l’état, mais ils ne sont pas susceptibles de relancer des territoires Les citoyens de Jerada en attendant le changement 2018 Fadel Senna Quelle vision pour le futur de Jerada ? Du fait que la mal compréhension de cette crise empêche que Jerada soit reconverti, la vision globale d’un projet de reconversion c’est de repenser ce territoire en crise avec toutes ses complexités, depuis le manque de connectivité entre la ville et les communautés urbaines voisines, jusqu’aux conséquences matérielles et immatérielles de la fermeture de la mine, tout en valorisant le réseau écologique interrompu et dégradé par les activités minières, et en intégrant le capital humain de la ville dans le processus de transition. Ceci dit, le plan de reconversion ne doit pas être réduit à une simple reconversion d’une friche ou d’un quartier, non plus réduit à des gestes architecturaux comme une usine ou une mise à niveau des voies, mais il doit agir sur plusieurs échelles qui répondent aux différentes facettes et complexités du territoire, qu’on a réparties sur deux axes stratégiques : Suturer le territoire : un réseau de mobilité régionale Premièrement, à l’échelle territoriale, la ville de Jerada est fortement déconnectée de sa région, Il est primordial de la désenclaver et la reconnecter à son contexte régional non pas juste au niveau d’infrastructures mais en tant que zone d’intérêt pour la région de l’Oriental. Cet objectif peut être atteint grâce au réseau existant de voies ferrées abandonnées, construites en 1936, afin d’assurer la connexion avec le port de Nador, où se faisait l’export du charbon vers l’Europe. Ils sont connectés avec le reste de la région notamment avec des grandes villes comme Oujda et avec quelques villages satellites où ça se faisait le traitement du charbon. Avec la fermeture de la mine en 2000, ce réseau des chemins de fer perd sa fonction d’origine. En conséquence, on a aujourd’hui 450 kilomètres linéaires de voies ferrées abandonnées, mais avec la situation enclavée de Jerada, et le besoin primordial d’une connexion avec les centres urbains voisins, ces chemins de fer présentent des possibilités de mobilité assez intéressantes, surtout qu’ils relient Jerada à l’aéroport Oujda Angad, et au futur grand Port West Med à Nador. La réutilisation de ces voies ferrées abandonnées peut offrir un moyen de reconstruire le transport en commun à l’échelle régionale en créant des liaisons quotidiennes entre Jerada et sa région, ça présente un outil de désenclavement et un moyen de dynamiser la région, tout en apportant des avantages économiques pour la ville de Jerada. 2. Humaniser la ville : la patrimonialisation de l’héritage industriel minier comme outil de régénération urbaine Deuxièmement, à l’échelle de la ville, le but majeur c’est d’adapter la ville au nombre d’habitants actuels, afin de les offrir un cadre agréable, qui va les encourager à rester et vivre en confort ; il faut donc proposer un plan de restructuration axé sur : un programme de développement économique, l’amélioration du parc de logements de la ville, des espaces publics et de la mobilité, et surtout la réhabilitation des friches de l’industrie minière, qui présentent du vrai potentiel pour la transition de la ville. C’est une mémoire collective qui témoigne d’une période cruciale de l’Histoire du Maroc qui est en train de se perdre. Il est temps de mettre en place une stratégie d’intervention visant à réhabiliter et valoriser les espaces miniers en les considérant comme composante du patrimoine culturel national…La réhabilitation et la valorisation peut prendre plusieurs formes : préservation du cachet architectural et urbanistique, réhabilitation et valorisation des espaces en friche. Il s'agit des excavations, galeries souterraines, terrils, installations et entrepôts abandonnés. Ces espaces peuvent abriter des activités de loisirs (musée minier, équipements sportifs), des locaux administratifs ou commerciaux. Friche miniere de Jerada 2017Mehdy Mariouch Vers une transition réussie Comme on vient de voir, la reconversion d’un territoire post-minier, doit principalement être basé sur des stratégies urbaines à multiples échelles, et non pas sur des gestes architecturaux à petites échelles. Le système proposé se focalise sur la réutilisation, la valorisation et la patrimonialisation du territoire avec les éléments et les vestiges de l’époque minière et non pas faire table rase, et refaire la ville à zéro. Collage avant et après d'une friche minière à Jerada reconvertie en un lieu touristique 2023 Alaa Halifi Désenclaver pour intégrer L’intervention à l’échelle macro au niveau territorial est indispensable car l’intervention qui va suivre (à l’échelle de la ville) dépend énormément de l’intégration de la ville dans son contexte régional, et deuxièmement, parce qu’avec le cas de Jerada, c’est impossible d’avoir une reconversion réussite sans reconnecter la ville à sa région. Si on veut se projeter dans le futur, on verra que la reconnexion du territoire avec les centres urbains voisins, grâce à la création d’un réseau de mobilité régional en réutilisant les anciens chemins de fer industriels, entrainera de nouvelles dynamiques et accessibilités à Jerada. La construction d’un nouveau système de mobilité régionale va permettre de relier les différents pôles de Jerada aux grands centres urbains. L’objectif du nouveau réseau régional n’est pas seulement d’améliorer la mobilité, mais il est également conçu comme un outil de développement pour augmenter les opportunités des habitants, en améliorant l’accès aux emplois et aux services. Sans oublier, qu’en se basant sur plusieurs expériences identiques, le désenclavement urbain entrainera l’augmentation des prix des terrains à Jerada, tout en attirant de nouveaux projets et investissements à la ville. Collage avant et après des chemins de fer reconvertie en un système de mobilité régionale 2023 Alaa Halifi Résilience territoriale : Du macro au Micro et vice versa La reconversion des friches minières de la ville, peut constituer la nouvelle colonne vertébrale de Jerada, cette ville qui dépendait depuis sa naissance sur la mono-industrie, sera dotée d’une programmation riche et diversifiée, les nouvelles fonctions doivent être connectées entre eux à la fois matériellement avec des voix, corridors, chemins de fer, espaces publics, et immatériellement au niveau fonctionnel dans une sorte de synergie, scénographie et économie circulaire… Les friches existantes, due leurs tailles monumentales, et leurs structures appropriables, ont du potentiel à se transformer en des vrais équipements à impact régional ou même national (un musée national de la mine à titre d’exemple). Le désenclavement régional est étroitement lié à la reconversion de ces friches dans le sens où ça va connecter les nouveaux programmes proposés au reste de la région, en les donnant plus de valeur et de dynamismes. De plus, il ne faut pas oublier qu’une partie des habitants de Jerada ont été adaptés au déclin pendant ces dernières années avec des coopératives qui créent des produits dérivés de l’agriculture locale. La plupart de ces produits sont exportés vers les grandes villes. Ceci dit, le désenclavement entrainera non pas juste plus de vente et d’export, mais ça peut encourager des marchés locaux au sein de Jerada, comme celui du Safran à Midelt et celui des bijoux d’argent à Tiznit, où les clients et les vendeurs de gros viennent à Jerada pour acheter ces produits de leurs sources à prix bas. Collage avant et après d'un terril reconvertie en un parc urbain 2023 Alaa Halifi Jerada comme laboratoire des villes post-minières Marocaines Les stratégies proposées sont basées sur la reconversion des éléments existants. Les chemins de fer industriels qui traversent la région, les cités, les terrils, et les friches sont des éléments indispensables dans chaque territoire minier, non pas juste à Jerada. Ça nous mène à notre prochain point, on trouve plusieurs villes post minières partout au Maroc, par exemple Kettara, Ahouli, Boulanoire, Touissit et Sidi Boubker qui sont tous des villes minières marocaines qui sont dans la même situation que Jerada, un grave déclin urbain qui pose un défi multidimensionnel, économique, sociale et urbain, sans écarter le risque de se transformer en villes fantômes. Et si on propose des stratégies pour ces territoires en se basant sur l’expérience de Jerada ? Imaginons alors une vision nationale pour les villes post miniers du pays, les stratégies inter-échelles proposées sont certes réplicables, mais ça doit être développé par rapport à chaque contexte de ces villes, à titre d’exemple, Jerada peut avoir la vocation culturelle et patrimoniale, Ahouli peut être reconvertie en l’intégrant dans des circuits touristiques déjà existant dans la région de l’atlas, Kettara peut avoir la vocation artisanale, etc. Collage avant et après d'un terril reconvertie en une zone d'agriculture urbaine 2023 Alaa Halifi De nos jours, où les taux d’urbanisation et de la population des villes marocaines se multiplient tout en entraînant une augmentation des villes et des métropoles. On y trouve de l’autre côté, plusieurs villes et régions qui sont confrontées à une tendance inverse, de grave décroissance urbaine. Durant cette recherche, qui est le fruit d'un travail académique, que j’ai mené à la fois théoriquement (recherches, documentation) et pratiquement (Investigations sur le terrain, discussions avec les citoyens), je me suis rendu compte que la reconversion de ce type de sites nécessite une réflexion assez différente, dont la première problématique qui interrompt la transition de ces territoires, c’est la mal compréhension du phénomène du déclin urbain. Alors que Jerada a du vrai potentiel à réutiliser et valoriser : un patrimoine matériel et immatériel inexploité, qui peut être la clé de sa reconversion. L’expérience de Jerada, peut fonctionner comme laboratoire d’expérimentation pour les autres villes post minières, car au-delà de ces territoires déjà en déclin, il faut aussi rappeler que dans les années à venir, plusieurs sites miniers fermeront après l’épuisement de leurs réserves. Il faut donc penser dès à présent aux stratégies de transition à élaborer, afin de faire face aux dégâts, et peut être dans une vision plus globale, est-ce qu’on peut voir un jour un programme national de reconversion de ces villes post-miniers ? avec la même vision et mobilisation qu’a eu le programme des villes nouvelles6, mais avec plus d’optimisme et de contextualité ? collage Genius loci de jerada 2023 Alaa Halif Previous Next

Africa Innovation Network est ravi de participer au forum organisé par Le Grdr et ses partenaires sur les trajectoires des villes du fleuve Sénégal. < Back AIN au forum, quelles trajectoires pour les villes du fleuve Sénégal ? Africa Innovation Network est ravi de participer au forum organisé par Le Grdr et ses partenaires sur les trajectoires des villes du fleuve Sénégal. Africa Innovation Network est ravi de participer au forum organisé par Le Grdr et ses partenaires sur les trajectoires des villes du fleuve Sénégal. Rejoignez-nous du 12 au 14 décembre 2023 à l’hôtel Sindoné à Saint Louis au Sénégal pour explorer l'avenir de Kayes, Kaédi et Bakel. Nous y animerons deux tables rondes pour Plonger dans les enjeux de l'urbanisation ouest-africaine et des villes intermédiaires au Sahel, et Explorez les opportunités des villes intermédiaires de la moyenne vallée du fleuve Sénégal. Le Grdr et ses partenaires organisent leur forum « Quelles trajectoires pour les villes du fleuve Sénégal ? Regards sur Kayes, Kaédi et Bakel » , qui se tiendra les 12, 13 et 14 décembre 2023 à l’hôtel Sindoné à Saint Louis au Sénégal. (uniquement sur invitation). Au cœur des échanges : L a Moyenne Vallée du Fleuve Sénégal connaît depuis les années 1970, une croissance démographique soutenue et une urbanisation rapide. Ces petites et moyennes villes, qualifiées de «villes intermédiaires », sont confrontées à des défis majeurs en matière de transformation des territoires et des sociétés dans un contexte de changements climatiques et de de tensions sociales et sécuritaires. En phase de densification et d’urbanisation, elles doivent s’adapter en permanence pour répondre aux besoins des populations. Ce forum a pour but d’ i nformer et communiquer sur les enjeux des villes intermédiaires auprès des acteurs publics, privés et de la société civile ici et là-bas, de valoriser et mettre en lumière les potentialités des villes intermédiaires de la moyenne vallée du fleuve et de co-construire une communauté d’acteurs opérationnels et académiques autour des villes intermédiaires et de leurs enjeux afin de travailler dans une dynamique de recherche - action. Le forum s’organisera entre des temps de débats sous forme de de table ronde, des ateliers de présentation/immersion dans les villes et des présentations d’initiatives qui contribuent à construire la ville et la faire vivre au quotidien. Une soirée spéciale sera également organisée Le vernissage de l ’exposition photographique : Bakel , Kaédi et Kayes : des villes en mouvement sur le fleuve Sénégal (ouverte à tous et toutes, à l’espace Kawsara, quai Roume, île de Saint Louis, du 12 au 26 décembre 2023). Cette exposition a pour ambition de restituer et d’illustrer les dynamiques et mécanismes de la transition urbaine au Sahel tels qu’ils sont ressortis lors de la démarche de diagnostic participatif prospectif mise en œuvre dans le cadre du travail du Grdr. Previous Next

< Back Start Somewhere: Urban Upgrading Through Innovative Architecture And Community Empowerment Kairu Karega, Leandry JIEUTSA, Samson Ontweka Start Somewhere, a social enterprise, has developed the TwistBlocks® system, a LEGO-like, hollow concrete block designed for affordability and simplicity in vulnerable communities. The system, which was developed by architect Oliver von Malm, has been used in Kenya to build schools and community projects. The TwistBlocks® are locally produced, cost-effective, and fire-resistant, reducing construction time and material costs. The project has expanded to include 5 schools in Nairobi’s impoverished regions and several community projects. The primary goal is to establish Start Somewhere Kenya as a leading provider of sustainable construction using TwistBlocks® and develop a scalable and sustainable business model. Start Somewhere has made significant progress in enhancing housing and education in underserved communities since 2020. Key developments include 2 workshops in Kibera, an ultra-affordable prototype for 4-6 bedsitter housing units, 5 additional schools, a school library, and 11 housing units for families displaced by a fire. Around 30 individuals in Kenya and South Africa have secured permanent employment through Start Somewhere’s initiatives. The ongoing use of TwistBlocks® technology contributes to improved living conditions and greater community resilience. Transforming Kibera: Start Somewhere’s TwistBlock Innovation Brings Sustainable Housing and Education Solutions to Africa’s Largest Slum Global One Primary School in Kibera, Nairobi, Source: Start Somewhere, Copyright information: Start Somewhere Kibera, one of Africa’s largest slums, has long embodied the challenges of urban poverty. Inadequate housing, lack of infrastructure, and limited access to essential services have trapped countless residents in a cycle of marginalization. Start Somewhere, a social business, has emerged as a beacon of hope, offering innovative solutions to these pressing issues. Start Somewhere’s journey began in 2011 with the support of two schools, initiated by Oliver von Malm, a German architect passionate about tackling affordable housing challenges in slums. In 2016, Oliver’s master’s thesis led to the development of the groundbreaking TwistBlocks® system – LEGO-like, hollow concrete blocks designed for affordability, simplicity, and ease of use in informal settlements. Oliver´s master thesis caught the attention of PERI, a leading formwork and scaffolding company. Recognizing the potential, PERI collaborated with the newly founded Start Somewhere German social business to further develop the system. The initial focus involved refining the TwistBlocks® system, culminating in the construction of a prototype workshop and a school in Kibera in 2019. Funded by a German government program, this project demonstrated the practicality and impact of the TwistBlocks®, paving the way for establishing Start Somewhere Kenya. Today, Start Somewhere Kenya employs 15 people, primarily production workers from Kibera, working in two factories within the settlement. The project has expanded significantly, resulting in the construction of five schools in Nairobi’s impoverished regions and several community projects utilizing TwistBlocks®. The primary goal now is to establish Start Somewhere Kenya as a leading provider of sustainable construction using TwistBlocks® and develop a scalable business model replicable across Kenya and potentially in other regions facing similar challenges. This evolution reflects Start Somewhere’s unwavering commitment to addressing the housing crisis in slums through innovative and sustainable solutions. The TwistBlocks® are locally produced in small workshops within the community, reducing transportation costs but also generating employment opportunities “TheTwistBlocks® itself is an architectural innovation that allows clients to save on material and time compared to conventional building methods” , Samson Ontweka the technical coordinator at Start Somewhere Kenya explains. These material saving hollow concrete blocks are designed for simplicity and ease of use, allowing for construction without the need for mortar. This method significantly reduces both construction time and material costs, enabling even unskilled community members to participate in building projects. A standout feature of the TwistBlocks® is that they are free in the ground floor plan. This flexibility allows for the maximum utilization of small plots in informal settlements, where space is often extremely limited. This adaptable design enables better customization of living spaces like creating curved walls and making the most out of the available land. The TwistBlocks® are locally produced in small workshops within the community, rather than in large factories. This generates employment opportunities, fostering economic empowerment among local residents. By involving the community in the production process, a sense of ownership and pride is built, further strengthening the community’s involvement in its development. From a cost-saving perspective, the blocks are made from a specialized concrete mix with a low cement content, making them both affordable and environmentally friendly. Their modular design allows for easy assembly and disassembly, which is particularly beneficial in informal settlements where homes may need to be relocated or reconstructed. This feature helps to lower long-term costs and increases housing flexibility and ownership. “Additionally, the TwistBlocks® are fire-resistant, addressing a critical safety concern in densely populated areas like Kibera, where fires are common and can quickly devastate entire neighborhoods. Traditional structures in these areas are often made of flammable materials, so the fire-resistant properties of TwistBlocks® offer a safer alternative, reducing the risk of widespread fire damage and the associated costs of rebuilding.” Samson adds. The TwistBlocks® system not only saves time and money through its straightforward, mortar-free assembly, local production, and cost-effective materials, but also directly addresses the unique challenges of impoverished communities. The flexibility in ground floor planning and fire-resistant properties make it an ideal solution for upgrading informal settlements like Kibera. In Kibera, Start Somewhere constructed 11 housing units for families displaced by a fire, providing them with safe and secure homes Since 2020, Start Somewhere has made significant progress in enhancing housing and education in underserved communities. Key developments include the opening of a new workshop in Kibera and the creation of an ultra-affordable prototype for 4-6 bedsitter housing units. 4-bedsitter prototype development, constructed by Start Somewhere and Global Property Advice for Livelihood Impact Fund, Image: Start Somewhere, Copyright: Start Somewhere Five additional schools and a school library were constructed using TwistBlocks®. Some were built independently by local partners with Start Somewhere’s guidance and technology. Numerous temporary jobs on construction sites were created. Additionally, Start Somewhere provided training and planning for workshops in Ahero (Kisumu) and Cape Town (South Africa). Overall, around 30 individuals in Kenya and South Africa have secured permanent employment through Start Somewhere’s initiatives. The ongoing use of TwistBlocks® technology in various community projects underscores its effectiveness and acceptance, contributing to improved living conditions and greater community resilience. Bethany Joy School in Kawangware, Image: Start Somewhere, Copyright: Start Somewhere Bethel Kibera School, Image: Start Somewhere, Copyright: Start Somewhere Start Somewhere emphasizes community empowerment through a structured Memorandum of Understanding (MOU) process, which ensures active participation from all stakeholders Team Start Somewhere Kenya, Image: Start Somewhere, Copyright: Start Somewhere Samson Ontweka on community involvement explains, “Community involvement is a crucial aspect of our projects. We engage with local stakeholders, including community leaders and unemployed youth, to ensure their active participation and meet their expectations.” He continues to state, “We prioritize accessibility and inclusivity in our projects, including provisions for persons with disabilities. We incorporate features like ramps and accessible washrooms to ensure everyone can benefit from the facilities we build.” Start Somewhere emphasizes community empowerment through a structured Memorandum of Understanding (MOU) process, which ensures active participation from all stakeholders. It begins by identifying and aligning key stakeholders to ensure that everyone shares common goals and responsibilities. Next, they define how stakeholders will collaborate, establishing clear roles and expectations for each party involved. The MOU then details the project’s scope, timeline, and terms, providing a clear framework for collaboration. Additionally, they incorporate flexibility by allowing for amendments and clearly defining project boundaries to adapt as needed. TwistBlock factory in Kibera, Image: Start Somewhere, Copyright: Start Somewhere In addition to involving community leaders, Start Somewhere engages non-skilled workers in the construction process, such as assembling walls, which helps to build local skills and provides employment. Workshops, public meetings, and collaborative sessions enable residents to actively participate in project design and implementation, ensuring the solutions are well-suited to their needs. By integrating community input and providing hands-on roles, Start Somewhere ensures that their projects are not only effective but also deeply connected to the community’s needs and capabilities. Start Somewhere Team, Image: Start Somewhere, Copyright: Start Somewhere Implementing the Start Somewhere project has presented several significant challenges, each addressed through strategic approaches “One of the primary challenges is community involvement. Engaging local residents from the outset is essential but can be difficult. Start Somewhere overcomes this by ensuring active community participation through ongoing dialogue, participatory design processes, and incorporating feedback into every phase of the project. This approach helps align the project with the community’s needs and fosters trust.” explains Samson. Building in informal settlements adds another layer of complexity. Issues such as limited infrastructure, irregular land tenure, and densely packed living spaces require innovative solutions. Start Somewhere addresses these challenges with a highly experienced team skilled in adapting construction techniques to the specific conditions of informal settlements. This expertise ensures that projects are practical, sustainable, and tailored to the unique needs of these environments. Creating a robust ecosystem is essential for success. Developing strong connections with local stakeholders, funding partners, and advocates can be demanding. Start Somewhere emphasizes strategic networking, cultivating relationships, and showcasing the project’s value to potential collaborators to navigate this challenge. Overall, Start Somewhere addresses these challenges through robust community engagement, expert management of informal settlement construction, and building a supportive network. These strategies help ensure the successful implementation and sustainability of their projects. The focus is on developing a sustainable business model for Start Somewhere Kenya, which will serve as a blueprint for scaling the concept rather than expanding the company itself. This model will be integrated within a broader ecosystem of established partners and will include global consultancy, planning services, and lighthouse construction projects with TwistBlocks®. Currently, a factory project is underway in Uganda, and additional opportunities are being explored in other countries. Samson emphasizes, “Our long-term vision is to transform informal settlements into models of sustainable urban development. We aim to provide proper housing conditions, improve educational facilities, and create economic opportunities for the residents. We are actively exploring partnerships and collaborations to expand our model to other slums and regions. Our goal is to offer affordable housing solutions and support sustainable development in low-income areas.” “We are also conducting ongoing research to develop TwistBlocks® using alternative materials like clay and hempcrete, with the aim of further reducing environmental impact and expanding our range of construction options,” he adds. Previous Next

Yaoundé, Cameroon's political capital is one of the two most important cities in the country and is experiencing rapid population growth and spatial expansion. With a population estimated at more than 3.5 million inhabitants, the city has a metropolitan dynamic reinforced by its status as a political capital. This series resorts the energy of Yaoundé, as well as its spatial configuration between modern and precarious housing. Yaoundé-Cameroon Yaoundé, Cameroon's political capital is one of the two most important cities in the country and is experiencing rapid population growth and spatial expansion. With a population estimated at more than 3.5 million inhabitants, the city has a metropolitan dynamic reinforced by its status as a political capital. This series resorts the energy of Yaoundé, as well as its spatial configuration between modern and precarious housing.

< Back Pan-African Architecture Biennale 2026 The Pan-African Architecture Biennale (PAAB), launching in Nairobi in 2026, is a groundbreaking event redefining how Africa’s built environment is imagined and discussed. In this interview with the African Innovation Network for The African Cities Magazine, curator Omar Degan, Somali-Italian architect and founder of the Biennale, explains how PAAB rejects Eurocentric notions of “modernity” and architectural value, calling instead for architectural sovereignty by Africans for Africa. Rather than showcasing spectacle, the Biennale will foster debate, collaboration, and radical self-definition across disciplines like architecture, art, urbanism, literature, and policy. Structured around decolonization, democratization, and reconnection, it aims to dismantle inherited hierarchies, revive erased knowledge, and promote education rooted in African contexts. Rotating biennially across African cities and mirrored by an open-access digital archive, PAAB ensures inclusivity and continuity. For Degan, it’s not just an event but an infrastructural and cultural movement—a collective act to reclaim authorship and reimagine African futures on African terms. In 2026, Nairobi will become the stage for a historic first: the Pan-African Architecture Biennale (PAAB). It’s not just a new event, it’s a turning point. For the first time, architects, urbanists, designers, academics, artists, writers, and policy thinkers from across the African continent and its diaspora will gather to explore, question, and rewrite the architectural narratives that have too long been defined by others. But don’t expect sleek models of futuristic towers or polite panel discussions about “development.” This Biennale isn’t selling architectural spectacle. It’s demanding architectural sovereignty. Curated by Somali-Italian architect and educator Omar Degan, the PAAB is being shaped as a radical act of self-definition. A public space where African voices lead the conversation about African spaces. It’s a break from the legacy of Eurocentric frameworks that have long dictated what counts as “good design,” “progress,” or “modernity” on the continent. Africa has always been the center of life, of resources, of knowledge. This Biennale is about reclaiming that center. It’s about shifting the architectural discourse from one imposed on Africa to one authored by Africa. Degan doesn’t mince words. He’s not trying to imitate Venice or align with global design trends. His vision is rooted in the belief that architecture is not neutral, it is cultural, political, and deeply historic. And in a continent of over 1.4 billion people, 54 countries, and thousands of traditions, the idea of a single ‘African architecture’ is both problematic and powerful. The Biennale, in his hands, becomes a platform to deconstruct clichés, surface erased knowledge, and reimagine the future of African cities on Africa’s terms. This isn’t about chasing global relevance, It’s about recognizing that what’s happening here on this continent is already shaping the future. We just need to stop asking permission to say so. At the heart of the Pan-African Architecture Biennale is a bold provocation. Indeed what if everything we’ve been taught about African architecture is wrong? For too long, the architectural identity of the continent has been boxed into two shallow extremes. On one side, there’s the romanticized image of vernacular mud huts, frequently used in travel brochures and academic footnotes, rarely treated as serious architecture. On the other, the glass-and-steel mimicry of Western cities, where so-called “modernity” is measured by height, cost, and how closely a building resembles something seen in Dubai or Shanghai. There’s this dangerous idea that architecture in Africa doesn’t exist unless it’s a safari lodge or a luxury resort designed by someone from the West. That’s the result of decades of colonial framing and academic neglect. This false binary has done real damage. It erases the rich diversity of architectural practices on the continent, flattens cultural expression, and undermines local knowledge systems that have evolved over centuries to respond to specific environments, climates, and ways of living. But Degan isn’t advocating a nostalgic return to tradition, nor is he interested in simply adding African flair to Western templates. His call is for a contemporary African architecture that emerges from the continent’s own logic, one that speaks to its ecological conditions, cultural pluralities, and social dynamics. Architecture is not about style, it’s about relationships to land, to people, to heritage. He points to the double standard embedded in global design culture. In Europe, the stone-and-wood chalets of the Alps are hailed as iconic examples of regional architecture, proof of cultural continuity and environmental wisdom. But when similar values appear in African architecture, natural materials, passive cooling, climate sensitivity they’re often dismissed as backward or undeveloped. Why are our vernacular buildings seen as primitive?” They’re no less architectural. They just haven’t been celebrated through the same lens. Degan believes this lens needs to be shattered and the Biennale aims to do just that. By gathering a wide range of voices and projects from across Africa, it seeks to expand the architectural imagination of the continent and show that African architecture is not a style, but a living, evolving system of knowledge. This is not about aesthetics. It’s about power. It’s about who gets to define what counts as architecture, and who is left out of that definition. The PAAB is not just an event, it’s a challenge to the architecture world itself. Set to debut in Nairobi in 2026, and designed to roam from city to city across the continent every two years, the Biennale aims to spark nothing short of a continental reckoning. It’s a deliberate move away from static, elitist formats and toward something fluid, collective, and rooted in African realities. We’re not trying to copy Venice. We’re not interested in replicating Western models. This is something that needs to feel African, function African, and speak African. At its core, the Biennale is a manifesto for reclaiming authorship, framed around three guiding principles: decolonization, democratization, and reconnection. The Biennale is a direct response to centuries of colonial and neocolonial control over the architectural narrative of Africa. From the design of public spaces to the curriculum in architecture schools, much of what defines “good architecture” on the continent still comes from outside. This event is about taking back the pen about giving African architects, academics, communities, and creatives the space to define, critique, and project their own visions of the built environment. The Biennale seeks to dismantle inherited hierarchies of value, style, and legitimacy. I want real conversations. Hard conversations. Like, why are local architects left out of humanitarian projects? Why does African architecture only get recognition when it’s filtered through a Western lens? The physical event in Nairobi will feature exhibitions showcasing both built and speculative projects, documentation of vernacular practices, and design research rooted in African contexts. But this isn’t just about presentation, it’s about dialogue. Instead of the usual polished panel discussions, the Biennale will host open debates where friction is welcomed and difficult questions are confronted head-on. Workshops will engage not only professionals but also students and families, making space for intergenerational exchange and grassroots participation. Across the city, installations and pop-up events will decentralize the experience, taking the Biennale out of formal institutions and into public spaces. It welcomes not just architects, but sociologists, anthropologists, planners, artists, historians, community activists, writers, and even sci-fi authors. Because building the future of African cities isn’t just a technical task, it’s a cultural, social, and political one. I want to hear from sci-fi writers. They’re imagining futures. And architects need to be in conversation with that. With dreamers, storytellers, and community builders. Workshops will engage families, students, and citizens not just professionals. Discussions will be multilingual, and spaces will be physically and digitally decentralized. It’s a vision of architecture as something collaborative, public, and alive. I don’t care about cute exhibitions where people take selfies at the vernissage. I want debates. I want friction. I want uncomfortable questions. Most global architecture events cater to the few elite institutions, jet-setting practitioners, and media-friendly “starchitects.” The PAAB is designed to do the opposite. The Biennale is preparing a fully digitized, open-access version that mirrors its physical counterpart. Every exhibition, talk, and research project will be documented, archived, and made freely available online. The reality is 90% of the people who would benefit from this Biennale won’t be able to travel to Nairobi. So we’re bringing the Biennale to them. That’s not a compromise. That’s the point. This is not an afterthought or a supplement, it’s a core component of the Biennale’s vision. The digital platform is being designed as a long-term knowledge infrastructure, a living archive that grows with each edition and remains accessible to anyone, anywhere. For students in Kisangani, researchers in Accra, or architects in the diaspora, the Biennale will be just a few clicks away. The goal is to redistribute access to architectural discourse, to break the cycle where African architects must go through Western publications or institutions to gain visibility on their own continent. The structure of the Biennale also reflects its pan-African ambition. After its inaugural edition in Nairobi, the Biennale will rotate every two years, landing in a different African city each time. This mobility is more than symbolic. Each host city will shape the identity, themes, and content of its edition, ensuring that the Biennale remains rooted in local realities and reflective of the continent’s vast diversity. What it looks like in Dakar will not be what it looks like in Addis Ababa, and that’s the point. One of the most urgent battles the Pan-African Architecture Biennale hopes to ignite is not about buildings, it’s about education. For Degan, the crisis in African architecture starts in the classroom, where outdated syllabi continue to shape how the next generation of architects think, design, and imagine. We’re still teaching Le Corbusier and Mies van der Rohe like they’re gods. But how many students know about Demas Nwoko, Hassan Fathy, or even someone like Laurie Baker, who worked in India for decades ? This is not a call to erase Western architectural history, but a demand for relevance and balance. Why are African architecture students still learning about 20th-century European masters in isolation without grounding in their own contexts, their own histories, their own climates and communities? The result, Degan warns, is a profession that continues to design for ideals imported from elsewhere, instead of from the ground up. But he’s quick to point out that fixing this is not as simple as swapping out a few textbooks. The deeper issue is a systemic absence of African documentation. Generations of African architects have worked often under challenging conditions, but left little behind in the way of drawings, essays, case studies, or critical reflections. Without archives, without records, without publications, the knowledge vanishes. If practitioners don’t write, if they don’t publish, then the next generation has nothing to learn from. We need to build a culture of documentation, archiving, and knowledge-sharing. Otherwise, we’re just repeating the same mistakes in silence. The Biennale, then, is not just an event or a showcase, it’s a call to action for a more self-reflective, self-sustaining architectural culture. Through its digital archive, its cross-generational dialogue, and its continent-wide network of contributors, it hopes to create a new reference library for African architectural education, one written from within. For Degan, the Biennale is also a political intervention, a way to build momentum behind local agency and push back against a top-down, imported vision of urban development. He believes African architects should have a stronger voice not just in the profession, but in policymaking, planning, and governance. We need to stop asking for a seat at the table. We need to build the table ourselves, and make it strong enough that no one can ignore it. The most radical ambition behind the Pan-African Architecture Biennale may not lie in what it presents, but in how it exists. From the start, Omar Degan has been clear: this is not another iteration of Venice in warmer weather, nor a tribute act to Chicago or Lisbon. It’s not about adapting a Euro-American model to African soil, it’s about a strory rooted in African realities, complexities, and contradictions. This has never been done before. That’s why it’s hard. But if we don’t create an African model for architectural discourse now, then when? What Degan and his team are attempting is not just a cultural event it’s an infrastructural shift. One that questions the frameworks of prestige, the flows of funding, the language of validation. One that builds its own platforms, its own archive, its own vocabulary. And crucially, one that does not wait for approval. Each one of us has a role to play. Students, practitioners. the moms bringing their kids to see what the future could be. This is not a passive event, this is a collective act. Participation doesn’t require a plane ticket. If you can’t be in Nairobi, the Biennale will meet you where you are digitally, openly, in your language and on your terms. Through its digital platform, open access archive, and decentralized philosophy, the PAAB is actively dismantling the idea that meaningful architectural discourse only happens in the room where power gathers. What’s being launched in 2026 is not a culmination, it’s a beginning. A beginning of new networks, new pedagogies, new alliances across borders and disciplines. A beginning that insists African cities are not blank slates for imported visions, but living systems of memory, struggle, creativity, and resilience. Get the full African Cities Magazine 6 Download the full article here degan-article-african_cities_magazine_6_english-20250826 .pdf Download PDF • 4.12MB Previous Next

Stratégie nationale de prévention et d’amélioration des bidonvilles au Cameroun < Back Les approches gouvernementales de résorption de l’habitat précaire au Cameroun Idrissa Mouchili À travers la Stratégie Nationale de Développement 2020-203, le Cameroun met place plusieurs actions dont le programme national de résorption de l'habitat précaire. Monsieur Idrissa Mouchili urbaniste au ministère de l'habitat et du développement urbain, présente les composantes de ce programme.