Au cœur du Niger, une révolution numérique est en cours. Digital Niger, une organisation à but non lucratif, est en première ligne de ce mouvement, offrant aux jeunes les compétences nécessaires pour prospérer à l'ère du numérique. À travers ses programmes de formation innovants et ses partenariats, Digital Niger comble la fracture numérique et favorise l'émergence d'une nouvelle génération de jeunes compétents en technologie. Digital Niger est une communauté de plus de 25 volontaires aux parcours divers (communication, électronique, logistique, comptabilité), mais animés par la même passion : la « Technologie ».
« Nos principaux objectifs sont vraiment de réduire la fracture numérique et de promouvoir l'inclusion technologique parmi les jeunes. »
Digital Niger est une association à but non lucratif officiellement créée le 17 janvier 2023, bien que ses activités aient commencé bien avant cette date. Issaka Maman Lourwana, le fondateur, explique : « Nous organisons de nombreuses formations numériques. Nous couvrons également l’alphabétisation numérique, la cybersécurité et la formation aux outils digitaux. De manière générale, c’est pour les jeunes mais aussi pour les personnes plus âgées qui souhaitent aujourd'hui se reconvertir vers des carrières dans le numérique ou la technologie, si je puis dire. Parmi nos objectifs, nous souhaitons créer un centre de formation numérique accrédité, offrant divers programmes de formation dans la sous-région et, pourquoi pas, à travers toute l'Afrique, pour contribuer à former des leaders en transformation digitale.
Digital Niger propose un large éventail de programmes de formation adaptés à différents groupes d’âge et besoins. Pour les jeunes de 8 à 15 ans, les programmes se concentrent sur la fabrication numérique et la familiarisation avec les ordinateurs. Ils apprennent ce qu'est un ordinateur, comment il fonctionne et les bases de son utilisation. Pour les jeunes de 15 à 35 ans, la formation comprend le codage et la programmation (Python, JavaScript, HTML), la robotique, l'intelligence artificielle, le design thinking, la cybersécurité, ainsi que des programmes spécifiques pour encourager les jeunes filles à se lancer dans le domaine de la technologie. Ces programmes visent à préparer les jeunes aux carrières dans la technologie numérique en leur fournissant des compétences pratiques et recherchées. Digital Niger organise des activités pour rassembler la communauté Tech, telles que Tech Tea, le Niger Digital Day avec l'UNICEF et l'ANSI, Iftar Tech, LinkedIn Local Niamey, etc.
« Une femme de 23 ans a pu obtenir son premier ordinateur grâce à une formation qu'elle a suivie chez Digital Niger. Cela a marqué un tournant dans sa vie professionnelle, démontrant l'impact tangible de nos programmes. »
La sélection des participants aux programmes de Digital Niger varie selon les tranches d’âge. Pour les jeunes de 8 à 15 ans, Digital Niger collabore directement avec les écoles publiques et privées pour proposer ses programmes. Par exemple, ils ont travaillé avec l’école privée Allianz pour introduire leurs formations. Pour les jeunes de 15 à 35 ans, la promotion des programmes de formation se fait principalement via les réseaux sociaux (LinkedIn, Facebook, Twitter, Instagram). Certains programmes sont gratuits, tandis que d'autres sont payants pour financer les activités de l’association. Les formations à la carte permettent à ceux qui souhaitent se spécialiser, comme dans Power BI, de contacter Digital Niger pour une formation spécifique.
Digital Niger utilise diverses méthodes pour mesurer l'impact de ses programmes de formation. Avant chaque formation, des critères et des indicateurs de performance (KPIs) sont définis. Après la formation, un sondage de satisfaction à 30 jours est réalisé pour évaluer le niveau des compétences acquises et la satisfaction des participants. Les résultats montrent un taux de satisfaction global de 83 %.
« Digital Niger surmonte les défis technologiques grâce à des partenariats stratégiques, en faisant progresser la formation en IA, les plateformes d'e-learning et le soutien à l'entrepreneuriat pour les jeunes. »
Digital Niger fait face à plusieurs défis communs aux initiatives en Afrique, notamment en termes d'infrastructures technologiques. Le manque d'espaces adéquatement équipés avec des machines et des équipements informatiques représente un obstacle majeur, tout comme la difficulté d'accès à des connexions Internet stables et abordables. En outre, les coupures de courant fréquentes perturbent les programmes de formation. Pour pallier ces problèmes, Digital Niger a stratégiquement programmé ses sessions de formation en fonction des coupures de courant et cherche activement des partenariats pour améliorer à la fois l'infrastructure technologique et l'accès à Internet.
Les partenariats stratégiques jouent un rôle crucial dans le renforcement des programmes de Digital Niger. Avec des membres qui sont des acteurs clés de l’écosystème numérique nigérien, l’organisation facilite les collaborations avec des startups locales, des institutions gouvernementales et des organismes internationaux comme les Nations Unies. Un programme de mentorat initie les jeunes de 12 à 20 ans au monde professionnel, tandis que des partenariats avec des entreprises offrent des stages et des opportunités d'immersion, apportant ainsi une expérience pratique et un développement de carrière pour les jeunes.
Pour l’avenir, Digital Niger a plusieurs projets ambitieux en cours. Un hub technologique sera lancé pour soutenir les jeunes entrepreneurs à travers les phases de pré-incubation, incubation et accélération de leurs projets numériques. De plus, un centre de formation en intelligence artificielle proposera des cours de 12 à 18 mois pour développer l’expertise en IA. Une plateforme d'e-learning est également en développement, avec pour objectif de produire du contenu local et de collaborer avec des plateformes internationales comme Coursera pour élargir les opportunités éducatives.
« L'Afrique est le continent le plus jeune au monde. Avec la technologie numérique qui est transversale à tous les domaines, j'encourage tous les jeunes à se former au numérique. Nous devons être résilients et trouver des solutions pour développer notre continent. »
Les témoignages des jeunes formés par Digital Niger mettent en lumière l'impact positif des programmes. Par exemple, une étudiante au Maroc a pu terminer son cursus grâce à un stage obtenu par le biais de Digital Niger. Un autre témoignage marquant est celui d'une jeune femme qui a acquis son premier ordinateur grâce à un programme de formation, illustrant l'importance des compétences numériques pour l'autonomisation et l'employabilité des jeunes.
Digital Niger joue un rôle essentiel dans la réduction de la fracture numérique et la promotion de l'inclusion technologique au Niger. Malgré les défis, l’organisation continue de former des jeunes, de collaborer avec des partenaires stratégiques et de planifier des projets ambitieux pour l'avenir. Comme le souligne Issaka : avec des initiatives comme Digital Niger et le soutien d’organisations comme le Africa Innovation Network, l'Afrique progresse vers un avenir numérique prometteur, ouvrant de nouvelles opportunités pour sa jeunesse et transformant ses villes en pôles technologiques dynamiques.
