African Cities Insights is your go-to resource for understanding the latest trends and developments in urban studies in Africa. Our series features interviews with leading experts, innovative projects that are transforming cities, and thought-provoking think pieces that challenge conventional wisdom. We are committed to promoting inclusive and sustainable urban development across the continent. African Cities Insights African Cities Insights is your go-to resource for understanding the latest trends and developments in urban studies in Africa. Our series features interviews with leading experts, innovative projects that are transforming cities, and thought-provoking think pieces that challenge conventional wisdom. We are committed to promoting inclusive and sustainable urban development across the continent. Filter by Category Select Category Urban Planning Innovation L’avenir des espaces publics à Douala Entre vitalité économique, tensions urbaines et quête d’inclusion Urban Planning Innovation Un parcours de recherche création pour repenser les espaces publics : Récit d’un pilote à Douala au Cameroun Penser les espaces publics comme des communs urbains Urban Planning Innovation Des projets d’espaces publics à l’écoute de leurs usagers: retours d’expériences des Pépinières urbaines en Afrique Concilier rapidité et participation, en réalisant des aménagements visibles à l’échelle des quartiers Urban Planning Innovation Faire ville ensemble : une plateforme pour réinventer la gouvernance urbaine au Cameroun Améliorer les politiques publiques pour des villes durables et inclusives Urban Planning Innovation Liaisons urbaines: Mettre en valeur des espaces publics de proximité dans des villes africaines Améliorer la qualité des espaces publics au moyen d’interventions concrètes, rapides et de coût raisonnable Urban Planning Innovation Planning for Africa’s urban expansion: insights from the Africapolis 2050 projections Insights into key urbanisation trends across the continent Architecture Innovation La Voie-x des femmes: Révéler l’économie informelle dans l’espace public Co-fabriquer des espaces de travail dignes pour faire ville autrement African Architecture and Urban Heritage Revitalizing Heritage: Strengthening Community Engagement through the Amu Fakhri Yangu - Kawanda la Ustawi Project Participatory design and traditional knowledge for sustainable urban heritage development Urban Planning Innovation La Pépinière urbaine d’Antananarivo: concevoir des aménagements de proximité avec les habitant.e.s Des approches participatives et expérimentales pour transformer durablement la fabrique des villes Gearing Up & Mainstreaming Public Space: The City of Cape Town’s Quality Public Places Programme Promoting accessibility, support microeconomic opportunities and positive sense of place Architecture Innovation Habitat semi-durable pour personnes déplacées internes Construction en sac de terre et de pierre African Architecture and Urban Heritage The implication of post-colonial urban growth in the development process of Zaria Urban area-Nigeria Contemporary urban expansion with the structured foundation of modern town planning established during the colonial period Urban Planning Innovation Improving urban water services in Rundu, Namibia with the Digital Job Card Enhance service delivery and water loss management by enabling accurate data collection, streamlined database integration, and real-time performance monitoring Urban Planning Innovation In Cape Town, South Africa, road and pedestrian safety remains a critical urban challenge Vibrant, colourful artwork that draws attention to the pedestrian crossing and adds joy to space. Interview Pan-African Architecture Biennale 2026 Interview with Omar Degan the curator of this inaugural edition and the founder of the Pan African Biennale as organization Cities Pixels and Colors Bakel et Kaédi: Des villes intermédiaires en première ligne des enjeux du développement urbain Focus sur Bakel et Kaédi dans la moyenne vallée du fleuve Sénégal. Architecture Innovation La ventilation naturelle : une arme invisible, mais tellement efficace ! Une alternative aux climatiseurs énergivores et mal intégrés African Architecture and Urban Heritage Learning from green African building Exploring the richness of sustainable construction in sub-Saharan Africa and creating a network of engaged actors and institutions. Urban Planning Innovation Une confédération d’habitants pour renforcer le pouvoir d’agir dans les quartiers vulnérables en Afrique de l’Ouest Pour le droit au logement et à un cadre de vie décent résilient face au changement climatique African Architecture and Urban Heritage Digitizing Aguda/Afro Brazilian architecture heritage of Porto-Novo Benin through LIDAR scanning & social participation Digital tools and local engagement to document and preserve endangered heritage sites in Porto-Novo, Benin. Urban Planning Innovation Abuja Urban Lab: collective action as a catalyst for transforming waste governance The Urban Lab facilitates collaborative solutions that incorporate local knowledge and innovative practices. Architecture Innovation A New Shift In Affordable Housing In Africa Local solutions for for sustainable urban development Urban Planning Innovation L’utilisation de l’outil numérique, pour des projets de développement plus justes en Afrique Comment les outils digitaux mobiles et en ligne nous aident à produire des données et à déterminer des dédommagements plus justes Architecture Innovation Start Somewhere: Urban Upgrading Through Innovative Architecture And Community Empowerment This method significantly reduces both construction time and material costs, enabling even unskilled community members to participate in building projects. Urban Planning Innovation La cartographie sensible, un outil puissant de participation citoyenne - récit d'un cours à l'EAMAU La création de médias permettant de restituer l'expérience du territoire Urban Planning Innovation Leveraging digital technologies for mapping deprived areas in eThekwini, South Africa Building & Establishment Automated Mapper, a machine learning tool for mapping informal structures African Architecture and Urban Heritage African Pre-colonial City-States: Why we need to look back to move forward African urban centers were dynamic, complex, diverse, and adapted to each era with different socioeconomic features and governance models. Urban Planning Innovation Le fonds rotatif : un outil communautaire de cofinancement pour le développement des villes Un mécanisme qui permet aux populations vulnérables de bénéficier de prêts pour la réhabilitation de leurs logements et de co-financer des aménagements urbains Architecture Innovation Digital Tools In Architecture: Opportunities For Afrocentric Architecture Discover how Afrocentric architecture is redefining African cities by blending cultural heritage, sustainability, and cutting-edge technologies Interview Une nouvelle vision du développement urbain au Sénégal à travers la ville intelligente Entretien avec Diop Dieynaba, Directrice du programme Ville Intelligente de Diamniadio Urban Planning Innovation Geo Sanitation - INSTAMAP: A geoportal to facilitate decision-making on urban water management in Antananarivo, Madagascar The platform aims to improve coordination, streamline project development, and reduce costs by replacing physical documents with digital versions Interview Combler la fracture numérique et autonomiser les jeunes au Niger Entretien avec Issaka Maman Lourwana, fondateur de Digital Niger Urban Planning Innovation A Sustainable and Resilient Urban Transformation in Africa: The Dakar REVE Project, Leveraging IMM Diagnostics The IMM urban diagnosis as a promising tool to address African cities's challenges and improve the sustainability and resilience of urban systems Interview The potential of Artificial Intelligence for Africa Interview with Rachel Adams PhD, the Founder and CEO of the Global Center on AI Governance Urban Planning Innovation Exploiter l'Internet des objets pour améliorer la qualité de l'air urbain à Douala Cameroun Des opportunités uniques pour surveiller la qualité de l'air en temps réel et en détail à l'échelle d'une ville dense et étendue comme Douala Interview A vision built from earth Portrait of Nzinga Biegueng Mboup, Architect and cofounder of Worofila Cities Pixels and Colors CPDI Africa EXPO 2022: Workshop & Excursion Develop and preserve African architectural languages, that are culturally and environmentally sustainable Urban Planning Innovation Faire la ville ensemble : co-construire la ville africaine par l'apprentissage Soutenir les acteurs de la ville dans la prise de conscience des changements de paradigme nécessaires Urban Planning Innovation Repenser Conakry à travers le prisme de la mobilité urbaine durable Une approche holistique et centrée sur les personnes en matière de mobilité urbaine peut aider à déclencher un modèle de développement urbain agile et inclusif pour Conakry. Architecture Innovation Les jardins de Ben M'sik : construits par la communauté, pour la communauté Des logements sociaux à Casablanca alliant accessibilité, durabilité et intégration communautaire. Urban Planning Innovation La géopolitique de la gouvernance urbaine – une approche innovante pour coproduire des connaissances Un réseau dense et multi-échelle d'acteurs, d'initiatives, de relations et de compétitions qui constituent et caractérisent la gouvernance urbaine Urban Planning Innovation Urban-Rural linkages at the center of urban policy agenda in Africa Leaving no space behind: strengthening urban-rural Linkages Interview Portrait d'une des architectes les plus inspirantes du Maroc: Aziza CHAOUNI Architecte principale chez Aziza Chaouni Projects et Professeure associée à l'Université de Toronto African Architecture and Urban Heritage What would the architecture of African cities look like without western influence? Reimagine an Africa built with a strong sense of heritage, with the aim of evoking emotions and a sense of joy Urban Planning Innovation Un (re)développement urbain accéléré pour des lieux habitables the Urban Fabric Initiative Expérimenter, promouvoir et développer des approches et des outils inclusifs, participatifs et agiles pour améliorer la qualité et l'appropriation locale des projets urbains. African Architecture and Urban Heritage Cameroon museums: The language of symbols for cosmo-architecture Cultural and tourist development of the territory through buildings and places imbued with an «African» scenography Interview Interview with Hayatte Ndiaye, President of the national order of architects of Chad Financing the urbanization of cities is crucial, as it promotes local economies, supports industrialization, and creates jobs locally Architecture Innovation Startup lions campus Innovative architecture to respond to the challenge of youth unemployment Cities Pixels and Colors The heritage wall Benin Connect every African to their culture and identity, and promote the importance of connecting with their heritage. Architecture Innovation Rural lessons for the city of the future an architect’s perspective Combining the rural and urban can create more liveable modern cities and attractive rural communities for future generations African Architecture and Urban Heritage Influence of religion and beliefs in architecture Religion and beliefs have shaped African societies, influencing the construction of monuments Architecture Innovation Innovation at the service of community projects in Africa Africa's architecture blends ancient traditions with sustainable designs, addressing community needs. Interview Education in architecture, planning and design in Africa: Challenges and vision for more sustainable and resilient African cities Architectural education in Africa needs a paradigm shift, integrating local social, cultural, and environmental considerations. Urban Planning Innovation Comment les drones facilitent l’obtention de titres fonciers en RDC Kasangulu, en RDC, utilise des drones pour les droits fonciers, l'autonomisation des femmes et la modernisation de la gestion foncière. African Architecture and Urban Heritage Talensi traditional houses in Ghana Talensi traditional houses in Ghana exemplify indigenous culture, social cohesion, and sustainable, low-cost construction using local materials. Urban Planning Innovation Innovative partnerships for inclusive mobility UN-Habitat partners with startups to innovate in e-mobility, advancing sustainable cities and gender-inclusive employment. Urban Planning Innovation The Pedestrian's Plight: Walking as an inconvenient mobility option in Abuja Abuja's car-centric design and policies hinder pedestrian mobility, especially for marginalized groups, necessitating prioritized mixed land use, enhanced streetscapes, and pedestrian-friendly policies. Urban Planning Innovation Reaping the Urban Dividend: Sustainable and Safe Urban Mobility in Africa Reclaiming Streets for Pedestrians and Cyclists in Africa to reduce road fatalities among vulnerable road users. Cities Pixels and Colors Urbanisme tactique : les artefacts urbains comme vecteur de mobilité durable pour une meilleure qualité de l’air dans la ville de Yaoundé Les artefacts urbains inspirés des symboles locaux pour favoriser la mobilité douce au Cameroun African Architecture and Urban Heritage Le Burkina Faso, une référence en matière d'architecture africaine authentique L'architecture africaine inspirante du Burkina Faso entre préservation de l'identité et modernité African Architecture and Urban Heritage Les territoires post-miniers Marocains : L'héritage minier de Jerada comme outil de régénération urbaine Jerada, ville post-minière marocaine, lutte pour éviter le déclin en explorant des stratégies intégrées de reconversion urbaine. Urban Planning Innovation Projet de Développement Urbain Intégré et de Résilience du Grand Antananarivo : Des impacts durables sur la capitale de Madagascar Le PRODUIR vise à améliorer les conditions de vie des personnes les plus vulnérables des zones régulièrement inondées d’Antananarivo Interview On the Move: How Local Startups Are Redefining Urban Mobility in Africa Interview with Judith ADEM, consultant smart and electric mobility at UN-Habitat Urban Planning Innovation L’African Cities Lab : une plateforme de cours en ligne au service de la transformation urbaine en Afrique Une plateforme révolutionnaire en éducation numérique pour façonner un développement urbain durable en Afrique. Interview Pedaling for Change: Cycling as a Catalyst for Sustainable Urban Mobility in Africa Interview with Cyprine Odada, Executive Director of Critical Mass Nairobi Interview Abidjan: Repenser la mobilité par la planification, l’inclusion et le dialogue Entretien avec Charlène Kouassi Directrice de Movin’On LAB Afrique Interview Le numérique: un terreau fertile à labourer pour la transformation durable de la mobilité Interview avec Antoine Chèvre Spécialiste Senior en Transport Cities Pixels and Colors When art comes to town: The murals that cover African cities African cities are experiencing a mural renaissance, with large-scale artworks revitalizing urban spaces, depicting culture, addressing issues, and fostering pride and unity among communities. Interview Interview with Mariam Issoufou Kamara: Founder and principal Architect at atelier masōmī In this interview, Mariam Kamara discusses her journey from software engineering to architecture, emphasizing the multidimensional impact of architecture on our environment and perception. Interview Charging Ahead: Africa's Bright Future in Electric Mobility Interview with Ariadne Baskin Sustainable Mobility Project Manager

< Back L’avenir des espaces publics à Douala Dr Joseph Magloire OLINGA OLINGA; Dr Rodrigue NANA NGASSAM À Douala, capitale économique du Cameroun, les trottoirs, carrefours et jardins publics se transforment en véritables arènes de survie et d’innovation. Avec plus de quatre millions d’habitants, la ville incarne le paradoxe des métropoles africaines : une vitalité économique portée par l’informel, mais qui se heurte aux impératifs de régulation urbaine. Vendeurs ambulants, motos-taxis et micro-commerces colonisent l’espace public, créant une dynamique de résilience pour des milliers de ménages, tout en exacerbant les tensions sur la salubrité, la mobilité et l’équité territoriale. Face à ce dilemme, les autorités oscillent entre répression et laisser-faire, comme en témoignent les opérations « Douala Clean City » ou « Restituer le Trottoir aux Piétons ». Pourtant, ces mesures peinent à endiguer un phénomène ancré dans les réalités socio-économiques locales. Comment transformer ces espaces contestés en leviers d’inclusion ? Cet article explore les défis urbains de la ville de Douala, miroir des tensions entre informalité et modernité en Afrique, et propose des pistes pour une gouvernance urbaine incluant planification stratégique et reconnaissance des pratiques populaires. Les dynamiques d’appropriation des espaces publics à Douala : entre chaos apparent et ordre informel La notion d’espace public pose un problème de définition. Pour les urbanistes et géographes, l’espace public est considéré comme la partie du domaine public non bâtie, affectée à des usages publics. De manière pragmatique, « l’espace public urbain peut être défini comme un espace commun à une pluralité d’acteurs, mais dont un pouvoir (État, président, ministères, mairies, communautés ethniques) est garant de l’accès et de l’usage (sous des formes différentes) » (Leimdorfer, 1999 : 53). Il s’agit tout d’abord de l’espace matériel : l’espace de circulation (la voirie : rues, avenues, trottoirs, carrefours, places) et les espaces de sécurité (sous fil à haute tension, canaux d’égouts), les espaces ouverts communs, tels que les parcs et jardins, les marchés, les gares routières, et les espaces fermés d’usage public, tels que les écoles, les édifices publics. À Douala, capitale économique du Cameroun et chef-lieu de la région du Littoral, la ville est envahie depuis des années par un ensemble d’activités économiques qui n’aurait pas trouvé place ailleurs. Impossible de circuler dans cette métropole sans être frappé dans le paysage par un fouillis général. On assiste à une véritable colonisation des rues et des espaces vides qui sont transformés de façon anarchique en des lieux de débrouillardise. Un vendeur ambulant de fruits dans la ville de Doula, par Leandry JIEUTSA, 2024. Que ce soit en plein centre-ville, dans les abords des marchés, des immeubles, au bord des routes, des carrefours, sur les trottoirs, ou en plein air, les activités commerciales brillent par leur visibilité et leur surprésence. Les activités commerciales les plus observées concernent la vente des produits vivriers, de vêtements, de chaussures, du petit matériel de quincaillerie et électronique, la pharmacie de poteau ou la librairie de poteau, l’implantation des boutiques amovibles, les points de transferts d’argent et les call-boxes, etc. La ville de Douala connaît un phénomène de sur-massification continue, accentué par la crise économique qui a frappé le Cameroun dans les années 1980 et qui s’est aggravée dans les années 1990. Cette crise, marquée par des restructurations économiques, la privatisation et la liquidation de grands groupes publics et parapublics, s’accompagne d’un phénomène migratoire multifonctionnel. Chaque jour, des populations en provenance des campagnes et des zones de guerre convergent vers la ville, développant des réseaux et des pratiques illicites qui compromettent l’efficacité d’une véritable politique urbaine (Nana Ngassam, 2020). De même, l’occupation de l’espace questionne les procédures d’attribution y afférentes. Les discours d’acteurs concernés montrent que les pratiques se partagent entre des procédures légales et des occupations anarchiques qui se légitiment d’un pouvoir social sur l’espace (Nana Ngassam, 2024 : 6). Malgré l’interdiction du commerce sur le domaine public par l’Arrêté municipal n°030/AM/CUD/CAB6MAIRE/DAJC/2025 du 04 avril 2025 portant interdiction de l’occupation irrégulière du domaine public dans la ville de Douala, de nombreux vendeurs de rue s’y installent faute d’une offre formelle suffisante de boutiques ou de marchés adaptés. Cette appropriation informelle des trottoirs, jardins et espaces de repos est tolérée par les piétons, malgré les désagréments qu’elle engendre, dans l’indifférence générale. Les vendeurs informels s’approprient ces espaces comme des territoires privés (où chacun délimite son « bout de trottoir »), régis par des règles tacites d’occupation et de transmission où seuls les départs prolongés ou les décès libèrent un emplacement. La presse locale critique régulièrement l’incapacité des autorités à réguler efficacement cette situation, qui contribue à l’insalubrité et à la congestion urbaine. Mais face à cela, les pouvoirs publics oscillent entre laisser-faire et inertie, traduisant une gestion urbaine peu efficace. L’absence de mesures adaptées maintient l’équilibre précaire entre informalité et nécessité économique, révélant l’incurie de l’action municipale et laissant persister un système parallèle où l’informel domine le droit. Un groupe de femmes se reposant dans une rue à Doula, par Leandry JIEUTSA 2024 Les errances de l’action publique : entre laisser-faire et laisser-aller Les politiques publiques de la ville de Douala présentent généralement une complexité qui ne facilite pas leur lisibilité. Bien qu’essentielles à la régulation sociale, elles sont critiquées pour leur faible efficience. Le pouvoir, défini comme la capacité à produire des résultats (Imbeau et Couture, 2010), nécessite une implication forte des autorités, notamment de la police administrative. Toutefois, les municipalités tolèrent souvent des pratiques favorisant l’installation d’un désordre urbain. Tolérer, ici, signifie ne pas interdire une activité pourtant interdite (Tallineau, 1978). Or, l’État, garant de la règle de droit, possède les moyens de réprimer les violations (Foumena, 2019). Malgré cela, les occupants illégaux des espaces publics à Douala échappent à l’application des lois et règlements, ce qui fragilise la gouvernance locale et crée des disparités dans l’application des règles. En acceptant tacitement ce désordre, les autorités locales en viennent à institutionnaliser une forme de laisser-faire qui sape la crédibilité des institutions publiques. Cette absence de contrôle impacte négativement l’image de Douala, affectant son attractivité économique et son développement durable. C’est cette inapplication du droit qui interroge (Grabias, 2015 : 108) alors que le Cameroun dispose d’un arsenal de textes considérable en matière urbanistique et foncière. On a pris le soin de mesurer l’ampleur de la tolérance tacite de l’administration à Douala (Keutcha Tchapnga, 1992 : 202) et le bilan est sévère. À une rue strictement réservée à la circulation des biens et des personnes s’oppose une rue où survivent les groupes économiques les plus vulnérables. On constate une colonisation des espaces publics par des entrepreneurs de l’informel de tout ordre et de différents âges aux horizons divers en quête de survie et de mieux-être. Femmes, jeunes, adolescents, vieillards, tous peuplent les espaces publics à Douala au mépris des textes. Ainsi, en s’abstenant de combattre avec toute la rigueur de la loi, le désordre s’installe ; ce qui est de nature à compromettre la réalisation des politiques publiques urbaines. De plus, il apparaît, à l’observation du comportement de l’administration, que son laisser-faire entraîne des conséquences importantes tant sur le plan de la salubrité, du cadre de vie, de la dénaturation du décor urbain que sur l’attractivité et constitue un affront à la dignité de la capitale économique du Cameroun. Malgré la disponibilité de nombreux emplacements dans les équipements marchands publics, la majorité des commerçants informels refuse de rejoindre ces espaces structurés. Les opérations de déguerpissement menées par la police municipale et les forces de maintien de l’ordre restent peu efficaces, les commerçants se réinstallant aussitôt après l’intervention des autorités. Ces « opérations coups de poing » provoquent des tensions : d’un côté, les autorités municipales s’efforcent de faire respecter la réglementation ; de l’autre, les vendeurs illégaux défendent leur espace par la force. Malgré les mises en demeure officielles, les démolitions, les déguerpissements ou les libérations des espaces publics occupés illégalement et anarchiquement, les réoccupations sont systématiques. Ce cycle illustre l’incapacité des autorités à imposer une régulation durable et à encadrer efficacement l’usage de l’espace public, laissant le désordre urbain s’ancrer dans le quotidien des citadins (Bouquet et Kassi-Djojo, 2014). A street vendor of fruit in the city of Doula, by Leandry JIEUTSA, 2024. La persistance de ces affrontements témoigne de l’échec d’une approche répressive déconnectée des réalités sociales. De plus, pour de nombreux acteurs, l’espace public constitue une forme de rente spatiale informelle, façonnée par des pratiques de corruption. Les autorités municipales imposent parfois des prélèvements sous forme de taxes sur des activités commerciales pourtant interdites dans l’espace public. Par ailleurs, des réseaux clientélistes et des groupes influents exercent un contrôle informel sur ces zones, consolidant un système opaque où l’occupation illégale de l’espace devient une ressource exploitée à des fins économiques et politiques. Pour une gouvernance urbaine adaptée aux réalités locales : vers une gestion multifonctionnelle de l’espace public Le caractère d’une ville se mesure à la qualité de ses rues, de ses places, de ses marchés et de ses espaces publics. À Douala, ces espaces ne sont plus de simples lieux de circulation ; ils sont devenus des lieux de vie, de commerce et d’interaction sociale. Des trottoirs aux parcs, des carrefours aux espaces interstitiels, ces lieux structurent le quotidien urbain, en particulier pour les populations les plus précaires. Depuis le Plan Dorian de 1959, plusieurs politiques ont tenté d’organiser le développement urbain de Douala. Elles ont ambitionné de structurer les infrastructures et de réguler les flux urbains. Toutefois, leur impact reste limité: la gouvernance urbaine souffre de fragmentation, les responsabilités sont mal réparties, et les décisions restent souvent court-termistes. Ce constat interpelle : il devient impératif de repenser les mécanismes institutionnels afin de sortir de cette impuissance chronique de la puissance publique. Parallèlement, l’informalité urbaine, longtemps perçue comme transitoire, persiste et se structure. Les observations actuelles montrent que l’articulation entre secteur formel et informel ne s’efface pas mais tend à coexister durablement. Cela impose une nouvelle manière de penser l’espace public : non plus comme un lieu à vider ou à normaliser, mais comme un espace pluriel à organiser. Dans ce contexte, la gestion multifonctionnelle de l’espace public apparaît comme une réponse innovante. Il s’agit d’une stratégie d’aménagement qui permet à un même lieu d’accueillir plusieurs usages, selon les temporalités : commerce le matin, détente à midi, culture le soir. Ce modèle rompt avec une vision segmentée de la ville, pour favoriser des synergies entre les fonctions sociales, économiques, écologiques et culturelles. Cette approche suppose d’impliquer davantage les citoyens dans la planification urbaine. Intégrer les préoccupations, les besoins et les initiatives locales devient essentiel, en particulier pour la voirie et les espaces publics. L’objectif est de favoriser une cohabitation respectueuse des usages, dans une logique d’appropriation partagée. Concrètement, cela signifie repenser l’usage d’espaces urbains résiduels ou sous-utilisés. Par exemple, une zone naturelle d’expansion de crues, souvent non constructible, peut devenir un parc multifonctionnel intégrant des activités économiques (commerces de proximité), sociales (jeux), et écologiques (gestion des eaux pluviales, préservation de la biodiversité). À l’échelle de Douala, des carrefours comme Ndokoti ou Deïdo illustrent déjà cette polyvalence spontanée. Face aux difficultés de régulation, plusieurs villes africaines ont adopté des stratégies inclusives : marchés temporaires réglementés, zones réservées aux vendeurs informels, espaces partagés. Kigali, Koumassi, Dakar ou Nairobi ont ainsi expérimenté des formes hybrides de gouvernance urbaine. À Douala, des initiatives comme « Douala Clean City », « Un commerçant, un balai, une poubelle » ou « Restituer le trottoir aux piétons » illustrent une volonté affirmée d’améliorer la gestion des espaces publics. Néanmoins, ces efforts gagneraient à s’inscrire dans une démarche plus cohérente, intégrée et participative. Les espaces publics demeurent en effet le miroir des dynamiques culturelles locales. À Douala, les marchés informels, les rassemblements spontanés et les occupations quotidiennes témoignent d’usages enracinés. Certaines rues changent de fonction selon l’heure : elles deviennent successivement lieu de travail, espace de restauration, aire de jeu, scène de veillées ou d’animations culturelles en soirée. Ce qui est parfois vu comme du désordre reflète en réalité la richesse et la complexité d’un tissu social en mouvement. Plutôt que de chercher à éradiquer ces pratiques, les municipalités pourraient en tirer parti. La valorisation des activités nocturnes ou informelles, par exemple, permettrait de générer des recettes nouvelles pour la ville. La gestion multifonctionnelle, en reconnaissant ces dynamiques, propose de structurer l’informalité au lieu de la marginaliser. En intégrant des solutions fondées sur la nature, en adaptant les aménagements aux usages réels, et en favorisant une gouvernance partagée, cette approche transforme l’espace public en véritable écosystème urbain. Douala, miroir des paradoxes de l’urbanisation Douala, miroir des paradoxes de l’urbanisation, incarne une dynamique où l’informalité et la modernité s’affrontent tout en se conjuguant. Les initiatives telles que « Douala, Clean City », « Un commerçant, un balai, une poubelle » ou encore « Restituer le trottoir aux piétons » témoignent d’une volonté politique de régulation, mais peinent à résoudre les tensions entre l’ordre formel et les logiques d’appropriation populaires. Pour transformer ces espaces contestés en leviers d’inclusion, une approche innovante s’impose : la gestion multifonctionnelle, alignée sur l’Objectif de Développement Durable (ODD) 11 des Nations Unies, qui promeut des villes « ouvertes à tous, sûres, résilientes et durables ». Pour y parvenir, il est fondamental de reconnaître l’ordre caché de l’informel et d’adopter une gouvernance négociée. Si la coexistence est acceptée, elle ne saurait être subie. C’est pourquoi l’organisation de la cohabitation spatiale entre activités formelles et informelles dans l’espace public constitue un enjeu fort et concret. En intégrant les pratiques d’occupation informelles dans des projets d’aménagement hybrides, comme le préconise l’ODD 11.3, Douala peut ainsi concilier vitalité économique et salubrité urbaine. La gestion multifonctionnelle doit également reposer sur la polyvalence temporelle, l’intégration écologique et l’équité spatiale, garantissant un accès sécurisé et inclusif pour tous. De plus, le renforcement des capacités institutionnelles et la promotion de la participation citoyenne sont déterminants pour éviter l’échec des approches autoritaires. En inscrivant ses politiques urbaines dans le cadre de l’ODD 11, Douala pourrait devenir une « ville assemblée », modèle de métropole inclusive, où l’espace public jouerait pleinement son rôle de levier économique, de creuset social et d’infrastructure écologique. L’avenir des espaces publics à Douala réside non pas dans la répression, ni dans le laisser-faire, mais dans une gestion adaptative, qui valorise les dynamiques existantes tout en les encadrant. Cette vision, portée par une gouvernance inclusive et une planification stratégique, est la clé pour transformer ces « arènes de survie » en leviers de prospérité partagée, au service d’une ville juste et durable. La version complète du magazine est accessible ici Télécharger l’article complet rodrigue-ain-magazine-african_cities_magazine_6_francais-20260118 .pdf Download PDF • 11.89MB Previous Next

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African Cities Magazine is a publication focused on urban innovation, culture, and development across African cities, showcasing architecture, sustainability, and social trends shaping the continent's rapidly growing urban landscapes. African Cities Magazine Welcome to our magazine, dedicated to addressing the critical issues related to the development of cities in Africa. It spotlights the dynamic evolution of urban spaces across Africa, highlighting innovations in sustainable development. The magazine serves as a platform for showcasing transformative projects and cultural narratives that shape the continent’s rapidly growing cities. It covers topics like smart city initiatives, environmental sustainability, urban planning, and economic development, providing insights into the challenges and opportunities unique to African urbanism. African Cities Magazine 6 This sixth edition explore how endogenous approaches can shape the future of African cities by reconciling forms, functions, and everyday uses. Dedicated to public spaces, it brings together reflections, research, and creative experiments that reveal how African urbanism thrives through local knowledge, collective practices, and cultural vitality. From Douala to Dakar, Cape Town, Bukavu, and Antananarivo, contributors explore how communities, planners, and artists co-create inclusive, resilient, and identity-driven spaces. By showcasing projects rooted in experience and innovation, this edition challenges presents African cities, as dynamic, inventive, and deeply human territories of transformation. Read more African Cities Magazine 5 The fifth edition explores the power of digital innovation, community engagement, and sustainable design in Africa's urban development. The Special Feature highlights AI’s potential to address urban challenges. Urban Planning Innovation emphasizes community-driven projects, including Senegal’s Urban Renewal Fund and Nigeria’s Abuja Urban Lab, promoting collaborative waste solutions. Architecture Innovation showcases eco-friendly designs using local materials, while African Architecture and Urban Heritage spotlights heritage preservation, emphasizing Africa’s cultural richness and historical depth. The Cities, Pixels, and Colors section highlights the unique challenges and roles of intermediate cities in West Africa. Read more African Cities Magazine 4 This Edition 4 focuses on urban mobility, an essential aspect of Africa's rapidly evolving cities. It examines electric mobility, digital public transport planning, and infrastructure for cycling and walking, presenting them as pillars of sustainable urban mobility. Interviews with experts reveal the potential for electric transport and digital tools in creating accessible, environmentally friendly transit systems. This edition also highlights Madagascar's innovations in urban mobility and profiles artists contributing to Africa’s urban aesthetic through murals and public art. Featuring reflections on African architecture and heritage, this edition illustrates how technological advancements and cultural identity converge in modern African cities Read more African Cities Magazine 3 In this Edition 3, the African Cities Magazine explores financing sustainable urban development, with insights from Jean-François Habeau of the Global Fund for Cities Development (FMDV). This edition spotlights innovative projects emphasizing participation and collective action, demonstrating how collaboration can enhance urban resilience. Through profiles of key figures like Aziza Chaouni, the magazine highlights how professionals are pushing boundaries in urban design. The issue also covers significant urban planning events across Africa, shedding light on best practices and inspiring young Africans to engage in sustainable urbanism. This edition aims to connect funding strategies with impactful urban projects that promote inclusive growth and sustainability. Read more African Cities Magazine 2 This issue centers on architecture education, urban resilience, and smart city initiatives, offering a deep dive into the educational approaches driving urban transformation in Africa. It opens with a special feature on the role of architecture and urban planning in fostering inclusive development. In-depth interviews with leading architects and urban planners reveal visions for the future of African cities, where public spaces, resilient infrastructure, and socio-economic inclusion are prioritized. This edition also examines how cultural and religious heritage influence architecture and urban planning, aiming to balance modern needs with traditional values. By incorporating diverse perspectives, this edition underscores Africa’s innovative potential in redefining urban landscapes. Read more African Cities Magazine 1 The first issue of African Cities Magazine dives into how innovative solutions are shaping resilient, sustainable cities across Africa. This edition covers a range of projects focused on urban planning, architecture, and design, introducing practitioners and innovators making strides in African urban development. A special emphasis is placed on the adaptability and resourcefulness of African cities, showcasing efforts to meet local challenges while promoting inclusivity and environmental stewardship. The edition also celebrates Africa’s cultural richness, highlighting urban diversity and envisioning a future of vibrant, adaptable cities that reflect the unique identity of the continent. Read more

This is a series of video podcasts that address the main key themes in building more inclusive, resilient and sustainable cities in Africa. Videos Podcast This is a series of video podcasts that address the main key themes in building more inclusive, resilient and sustainable cities in Africa. The themes addressed are various and include the place of secondary cities, economic models for more sustainable and resilient cities, the place of education and cultural identities, the role of technology and innovation, etc. The format is a short video published each month. Les enjeux de la promotion immobilière au Cameroun Financement, Foncier et Fiscalité sont pour lui au cœur de la production de logement au Cameroun Read More Comment combler le déficit de logement au Cameroun Résorber l'habitat informel par la restructuration-rénovation urbaine et création de nouvelles zones d’habitation Read More Vers une Modernisation Participative: Défis et Aspirations de la Commune de Bakel El Hadji Diouf de Bakel évoque la participation citoyenne, défis en eau et assainissement, et vise la modernisation de sa ville. Read More Les approches gouvernementales de résorption de l’habitat précaire au Cameroun Stratégie nationale de prévention et d’amélioration des bidonvilles au Cameroun Read More Réinventer les villes Sénégalaises au carrefour de l'urbanisme inclusif et des opportunités économiques Alé Badara SY promeut l'urbanisation adaptative au Sénégal, intégrant la communauté pour transformer les défis climatiques en opportunités économiques et créer des villes inclusives et durables. Read More Décentralisation et gouvernance locle au centre du développement de la ville de Bakel Dr. Abdou Azis discute de la nécessité d'actualiser l'urbanisation et de renforcer l'autonomie économique des communes pour le développement local, en mettant l'accent sur l'intercommunalité. Read More La place des matériaux locaux dans la production de logements abordables Enjeu des matériaux locaux pour le logement abordable Read More Kaédi face aux défis : Entre inondations et développement durable" Découvrons les défis de Kaédi, ville intermédiaire de Mauritanie, en compagnie d'Abou Cisse, premier adjoint au Maire. Explorerons son artisanat textile, les enjeux climatiques des inondations, les initiatives de la Mairie et la participation citoyenne. Read More Innovation et Tradition : La Vision Africaine de Taman Mhoumadi pour le Climat Taman Mouhadi, consultante et artiste, souligne l'importance de solutions locales et l'engagement de la jeunesse africaine face aux enjeux climatiques urgents. Read More Défis urbains en Mauritanie : urbanisation rapide et adaptation au changement climatique Dr. Issagha Diaganaexpose les défis du développement urbain en Mauritanie et l'importance de solutions innovantes face aux contraintes de ressources. Read More Capitaliser sur l'économie informelle pour un développement urbain durable en Afrique Luc Gnacadja, expert en développement urbain, met en avant le potentiel de l'économie informelle dans les villes africaines pour favoriser leur développement durable. Read More Urbanisation en Afrique: Défis et solutions Philippe Heinrigs aborde les défis de l'urbanisation en Afrique et les solutions potentielles. Read More

Discover a diverse range of talks and events on cities in Africa. Stay informed about the latest happenings and engage with thought-provoking content. Talks and events World cities day talk 2024 Rethinking urban development through transport and inclusive mobility Read More World cities day talk 2022 Exploring New Approaches for Inclusive African Cities Read More African Cities Lab Summit 2023 Deployment of digital technologies in African cities: emerging issues and policy recommendations for local governments Read More Talk-apéro espaces publics Retour sur un moment d’échange autour des espaces publics en Afrique Read More

Dakar is the capital of Senegal, in West Africa. With a high density of 6,823 inhabitants per km2, Dakar is the economic and cultural center of Senegal. It is currently experiencing strong economic development, and the city is home to 23% of the population of Senegal, but covers only 0.3% of the country’s area. This series on Dakar presents the atmosphere of these streets and its always welcoming and warm city center. Dakar-Senagal Dakar is the capital of Senegal, in West Africa. With a high density of 6,823 inhabitants per km2, Dakar is the economic and cultural center of Senegal. It is currently experiencing strong economic development, and the city is home to 23% of the population of Senegal, but covers only 0.3% of the country’s area. This series on Dakar presents the atmosphere of these streets and its always welcoming and warm city center.

< Back CPDI Africa EXPO 2022: Workshop & Excursion Nmadili Okwumabua CPDI Africa EXPO 2022 aims to develop new African architectural languages inspired by traditional and contemporary African societies. The workshop surveys innovations in African and Diaspora-built environments, introducing young design professionals and students to research initiatives of CPDI Africa. The 5 Pillars of Afrocentric Architecture, defined by culture, aesthetics, spirituality, materials, and community engagement, provide insight through African designed lenses to counter Eurocentric curricula in architecture, construction, and urban planning. The event concludes with a tour of Afrocentric built projects in Abuja. The CPDI Africa EXPO Workshop and Excursion hosted 45 delegates and students from private architecture practices, universities, and the University of Amsterdam. The workshops focused on using the CPDI Africa 5 Pillars of Afrocentric Architecture to solve real environmental issues and improve design briefs in school and professional practice. The workshops addressed cultural, aesthetic, spiritual, materials, and community engagement issues in Nigerian built environments. Feedback from the event showed how students will incorporate this research into their projects, tackling heritage preservation, environmental protection, and sustainable development from African-centered perspectives. This CPDI Africa Workshop introduces participants to the concepts for developing new African architectural languages, inspired by the culture and technology of traditional and contemporary African societies. We harness solutions to today’s-built environment problems, that are sourced from African science and design philosophies. The workshop surveys innovations in both the African and Diaspora-built environment, introducing young design professionals and students to the research initiatives of CPDI Africa, using the Art of African Architecture exhibition as a theoretical reference for the workshop outcomes. The Expo concluded with a tour of Afrocentric built projects in Abuja, FCT, with certificates awarded, PLUS 20 credits in ARCON continued professional development credits – Architects Registration Council of Nigeria. Highlights included: Workshop & Certificates, Meetings with CPDI Africa instructors, Excursions to Afrocentric Architecture in Abuja, Art of African Architecture Exhibition. The theme for CPDI Africa EXPO 2022 was developed around the need to identify ways of preserving heritage in the African built environment, by sourcing the solutions from indigenous science, technology, and design philosophies. CPDI Africa EXPO 2022 Nike Art Gallery According to our research, gathered from heritage preservation practitioners, sustainable design professionals, and cultural studies professors in institutions of higher learning, the aesthetically displeasing / lack of affordable housing / poor utilization of design personnel / disharmony in community space / poor functionality of our built spaces, are all due to the lack of an African centered pedagogy taught in our curriculums of architecture, construction and urban planning. As a result, the CPDI Africa Global Studio for African Centered Architecture, through its live and virtual workshops, has begun to resolve the current crisis, by bringing African centered education to the student and professional via its independently run academic platform. Defined by what CPDI Africa coins as the 5 Pillars of Afrocentric Architecture: culture, aesthetics, spirituality, materials and community engagement, our students receive insight through these African designed lenses, to counter the crippling Eurocentric curriculums used in built environment faculties and programs, not only in Africa but throughout the Diaspora. ‘The CPDI Africa EXPO 2022 Workshop and Excursion builds upon our organizations vision to research, develop and preserve African architectural languages, that are culturally and environmentally sustainable. The EXPO welcomed young architects and students of the allied built environment professions to engage in the development of this pedagogy, and experience firsthand various built projects developed with these African design principals. The Community Planning & Design Initiative – CPDI Africa - was launched in 2014, to host African architecture competitions, Afrocentric design internships and certificate programs.’ Nmadili Okwumabua, Founder, Director CPDI Africa Global Studio for African Centered Architecture CPDI Africa identified that the result of a lack of inward facing curriculums, universities in Africa, graduate design professionals that have spent the better part of their educational career, imbibing knowledge of the built environment developed by and for people in cultures and geographical locations outside of African spaces. These ideologies, materials, aesthetics, professional processes, and regulations are then replicated and practiced throughout Africa, creating built landscapes that are dysfunctional for the people they are built for. They create problems never experienced before on the continent, that require yet another foray into seeking solutions from Eurocentric pedagogy and practices, that further compound the already failing system. The cycle repeats itself, leaving both the end user and the design professional without comfortable, affordable spaces built, and lack of employment for the local labor force. The workshops were suited towards exposing how the students could use the CPDI Africa 5 Pillars of Afrocentric Architecture, to solve real issues in the environment, thereby improving on how they propose real solutions, via their design briefs in school and in professional practice. If Afrocentric architecture does not provide solutions to the people’s problem, then it is irrelevant, offers zero value to the community. For instance, the first pillar: culture. Students were asked to list some of the top problems they have with the way our homes are designed, or their communities were master planned. For Aesthetics, they were to list some of the unpleasant ways our buildings look, in terms of beauty, finishing, maintenance, the feeling they evoke visually. For spirituality, they were to identify some challenges they have with how faith-based practices impact the built environment, or how special sensitivities to religious practices were not being met in public spaces. For Materials, they listed some of the top issues they had with the type of materials, ease of use and cost of materials, and the negative impact on health and housing accessibility. And finally for community engagement, they articulated some of the ways they felt the community has been disengaged from participating in providing a safe, clean, affordable, creative neighborhood. For the exercise, they were to select one built environment listed and provide an African inspired solution, using either an example from their own cultural heritage, or from any other source from within the African Diaspora. Keynote lectures, group and individual activities where guided by CPDI Africa founder Nmadili Okwumbua, the event Partners and CPDI Africa team of cultural architects. The CPDI Africa EXPO Workshop and Excursion hosted 45 delegates and students from private architecture practices, universities throughout Nigeria, as well as the University of Amsterdam. Keynote lectures, individual and group workshop exercises were conducted, and the field trips to five Nigerian inspired built projects were completed. The educational content was innovative in its problem-solving approach. “The CPDI Africa EXPO was not only a life changing but also a soul unravelling experience for me. Walking around different spaces that reflected the culture, tradition, aesthetics and spirituality of my people, helped me fully understand my existence as a native within the ‘Nigeria environment’. For the first time in a long time, I felt excited for the future of Nigeria’s Architecture. The EXPO rekindled my passion to retell the stories of my people through Architecture…” Salimat Yewande Bakare, Eastern Mediterranean University “The CPDI Africa EXPO was nourishing – it was nourishing sharing a space with young like minded individuals so keen on absorbing knowledge on our roots. We were re-thinking and imagining our built environment in a way that called the past into our now, and the future into our present. I felt the power of what it means to say ‘this is possible, we can do this, we can do this now!’. I felt nourished at the prospect of a Beautifully designed Nigeria; the workshop highlighted the very collectivity and individuality of such a dream.” Chimira Obiefule, University of Amsterdam, Netherlands The important takeaways from the two-day exercise were the feedback from the delegates and students, speaking on how they will incorporate this research and way of thinking about architecture and urban design, into their individual projects. Their testimonials begin to show how they will use this knowledge to tackle heritage preservation, environmental protection and sustainable development from African centered perspectives. The most critical areas highlighted by the students was the improvement made in sacred spaces, and the cost saving implications of using locally sourced, standardized building materials. We will continue to host internships, workshops and excursions that bring this pedagogy to a larger audience, moving the sites to countries around Africa and the diaspora. Providing the Certificates in Afrocentric Architecture also helps to validate the scholarship, as we continue to promote its inclusion in the curriculums in our major architecture programs Africa wide. “CPDI Africa Expo "22 was probably the most exciting event I have attended this year, it was not just fun but educative as well, and an eye opener. Seeing a lot of architects or rather Afrocentric architects come together to discuss deep issues in the industry and how best to implement these discuss in our designs was probably the best part of the event. The community is growing, and I am glad to be part of it, 5yrs from now the community will be so large that one would wish he had joined sooner, I am certain of this. We just have to be true to ourselves, because Afrocentric Architecture lives in sincerity, and this expo has made me realize that.” Ikechukwu Godspower, University of Nigeria, Nuskka Previous Next

< Back Interview with Hayatte Ndiaye, President of the national order of architects of Chad Hayatte Ndiaye, president of the National Order of Architects of Chad, emphasizes the importance of defining the vision of African cities and implementing urbanization plans through strategic tools. She believes that financing the urbanization of cities is crucial, as it promotes local economies, supports industrialization, and creates jobs locally. Ndiaye emphasizes the need for a sustainable city that addresses local needs and incorporates financial policies that promote local economies. She believes that the current African city is built on fortuitous foundations that are disconnected from reality, and that a strong political will is needed to design a more sustainable future. She calls for young urban planners and architects to experiment with the local context, study the history of cities and civilizations, and question their social and cultural framework. She calls for the younger generation to continue this work of cultural reappropriation and take on new challenges such as security, health, environmental issues, and digital and technological issues. “I am Hayatte Ndiaye, pioneer architect and president of the National Order of Architects of Chad” My journey began in Chad where I did my primary and part of my secondary education before moving to France where I obtained a scientific baccalaureate. I then joined the Institut Supérieur d’Architecture Victor Horta / Université Libre de Bruxelles, for a course in architecture: design and realization of buildings. Upon graduation, I began my professional career in France with the Parisian firm Architecture Studio where I worked for a year before returning to Chad in 2009, which was then in the middle of a construction boom thanks to the oil windfall. Back in N’Djaména, I collaborated with the Cabinet Atepa on two major public works from 2009 to 2011, before setting up the Hayatt Architecture firm. Under the seal of responsible architecture, the firm defends an unconventional architecture, respectful of the environment, which pays particular attention to the energy performance of the building. The social dimension and the impact that architecture can have on the daily life of people have always been at the center of my concerns. Member of the international jury of the African School of Architecture and Urbanism (EAMAU) graduation, I also intervene in various conferences, including the West African Festival of Architecture (WAAF).Member of the international jury TERRA AWARD SAHEL and the Forum of Earthen Construction Actors (FACT Sahel), I will be at the origin of the international conference, Sustainable Habitat in the Sahel, the first edition of which will be held in April 2018 in N’Djamena. In July 2019, I was elected president of the National Order of Architects of Chad (ONAT), and in November of the same year, we organized in N’Djaména the very first round table of architecture on the future of African cities, with the theme «African cities of the future», which brought together many actors in the world of construction, including about fifteen presidents of continental and international orders. Under the aegis of the National Assembly, I will preside in March 2021, the jury of the architectural competition for the construction of the memorial stele of Bohoma, a locality on Lake Chad. “Urbanization should not be a matter of chance” Urban development must be the result of a long-term vision, a conscious and concerted vision, accompanied by a substantial financing plan, likely to support its implementation. This regalian mission for the future of our cities and the image they project is the responsibility of our states, and should not be the result of a haphazard process, built according to the financial aid of international organizations or the specifications of intransigent donors. The urgency is therefore in the definition of this vision of the actors of the African city, of the present and the future of their living environment, and in the implementation of this urbanization plan through a transcendent leadership of our governors. These visions must be guided by strategic tools, including territorial coherence plans for the harmonious development of our territories. To effectively mobilize financing, we must put in place mechanisms that promote the development of local economies, supporting industrialization, and creating jobs locally. It is unacceptable that after decades of independence we are still relying on international donations to finance development. The question of financing the urbanization of our cities is therefore crucial. Most African cities develop in spontaneous concentric rings around a more or less planned central core. These unplanned new districts crystallize most of the governance problems that these cities face. It is therefore essential to question our modes of production of urban space, when we know that even our villages respond to well-defined principles and schemes in their development. For example, public squares occupy a central place in our villages and disappear in the orthogonality of our cities. Our way of making the city must take into consideration our culture, our identity, our uses by giving back to the village square its determining place in our cities. And because the African (subSaharan) man is by nature an outdoor man, particular care must be taken in the design and management of urban public spaces. Our cities must reflect the people who live in them, they must be more inclusive and more sustainable. Imported models, designed outside, have shown their limits because they are unsuitable. They often lead to dehumanization with all the consequences that we know. Integrating the notion of identity and culture in the planning of our cities from the outset is the price of their resilience. “The sustainable city is above all a city thought locally by the inhabitants” We are in a context of globalization where African cities are under attack from multinational firms, selling concepts and turnkey products, without having had the time to learn or to experiment, which is the key to sustainable development. It is therefore clear that for us the music is going a little too fast. If we consider that the notion of sustainability and its corollary, resilience, presuppose a mastery of the processes and techniques of creating and managing a city, the African city has every interest in defining and implementing its own score in this new voracious configuration of the world. Our cities are developing more and more rapidly, with a construction market in constant evolution. However, most of the building materials, representing 50% to 70% of the total cost of construction, come from imports. This has the effect of making access to housing expensive, excluding vulnerable people with low incomes, who represent the largest segment of the population. Panorama of N'djamena, Photo by Dmitry Moiseenko, austria-forum The advent of the sustainable city in Africa must therefore integrate financial policies that promote the development of local economies, have a holistic approach that integrates local expertise, and address the financial dimension in a sustainable manner. This is why the sustainable city is above all a city thought locally by its inhabitants, a city that responds to local needs, otherwise it becomes useless. Paradoxically, historically, African cities were sustainable cities, because they were designed according to their environment, and the ways of life of our ancestral societies. Unfortunately, all these skills have been abandoned in the design of the modern city. The current African city is built on fortuitous foundations that do not work because they are disconnected from reality. An introspection, a diagnosis and a repositioning are therefore necessary to build the city of tomorrow. “Strong political will is needed to design a more sustainable future for our cities” The construction of most of the world’s major cities is based on political visions and the commitment of governments. Similarly, in Africa, our leaders must first of all take a more proactive approach to urban issues. It is therefore through a strong, deliberate and conscious political will and citizenry, and a long-term projection of our cities that we can significantly and sustainably improve our urban environment. N'Djamena, Photo by Dzmitry Aleinik There is often an incompatibility between the problems we are experiencing and the answers that are given to them. It is more than urgent that our leaders become aware of the priority nature of the urban issue, as it has repercussions on the safety, health, well-being and economy of our cities. From this point on, we would gain by planning our cities with military rigor. The African city of tomorrow will therefore be the one we choose. “Young urban planners and architects must think in an uninhibited way about the design of African cities” The mission of young urban planners and architects on the continent is to experiment with the local context, to study the history of our cities and civilizations, to question their social and cultural framework, etc. This should allow them to have a specific look and to propose innovative and contextualized approaches to the development of our cities. They have the responsibility to reappropriate their history and to propose models that best correspond to the needs of our populations. David Adjaye and Francis Kéré, among others, are architects who should serve as an example for them because they have succeeded in breaking away from the classic and standardized approaches to architecture. These architects have paved the way, it is up to the younger generation to follow in their footsteps by continuing this work of cultural reappropriation which is the basis of our identity. The young generation of architects and urban planners must take on the new challenges facing our cities and countries, such as security, health and environmental issues with climate change, as well as digital and technological issues. Their greatest challenge will be to succeed in reconciling all these aspects so that we have cities that are pleasant to live in and that leave no one behind. Previous Next

< Back La Pépinière urbaine d’Antananarivo: concevoir des aménagements de proximité avec les habitant.e.s Clémentine Laratte Warde; Rina Soafara; Olivier Bedu Antananarivo, capitale et principal pôle économique de Madagascar, connaît une urbanisation rapide et peu maîtrisée. Cette dynamique exerce une forte pression sur les infrastructures et accentue des déséquilibres socio-spatiaux. L’extension informelle et la densification des quartiers périphériques se traduisent par un habitat précaire, la réduction des espaces collectifs et l’aggravation des inégalités. Les rares espaces ouverts jouent un rôle social crucial mais sont fortement disputés entre groupes sociaux et activités, fragilisant leur fonction inclusive, notamment au détriment des populations vulnérables. Parallèlement, la congestion routière chronique et la dégradation des infrastructures piétonnes limitent fortement la mobilité, alors même que plus de 70 % des habitants recourent à la marche pour leurs déplacements quotidiens. Face à ces défis la « Pépinière Urbaine d’Antananarivo » porte une démarche expérimentale d’aménagement participatif sur des espaces publics et des aménagements de mobilité douce. Mise en œuvre par le Gret et Cabanon Vertical en partenariat avec la Commune Urbaine et financée par l’Agence française de développement, elle constitue un projet pilote visant à expérimenter des micro-aménagements conçus avec les habitant.e.s. Le projet adopte une approche fondée sur la co-construction avec les usagers et l’inclusion des groupes sociaux vulnérables, afin de promouvoir la cohésion sociale et des pratiques innovantes de gestion des communs urbains. En associant étroitement les autorités locales, la PUA vise à garantir la durabilité des interventions et à constituer un modèle reproductible pour les interventions urbaines futures. Une ville confrontée à de nombreux défis, mais qui manifeste une volonté de construire la ville différemment Antananarivo une ville dense. Par LARATTE, 2025 L’agglomération d’Antananarivo absorbe la majorité des nouveaux habitants urbains et concentre près de la moitié de la population urbaine de Madagascar. La capitale connaît une croissance démographique rapide, avec un taux annuel de +4,9 %. L’aire urbaine rassemble aujourd’hui plus de 3,5 millions d’habitants, contre 175 000 en 1950. Cette dynamique, liée au rôle économique central de la capitale – où se concentre environ 40 % du PIB national – exerce une pression croissante sur les infrastructures et les réseaux urbains. La congestion routière, déjà importante, s’accentue d’année en année et constitue un enjeu majeur pour le développement futur de la ville. La croissance urbaine d’Antananarivo se traduit par une extension souvent informelle et mal planifiée des quartiers périphériques. La forte pression foncière favorise l’essor d’un habitat précaire, au détriment de l’espace collectif, limitant les lieux de rencontre, de repos et de circulation piétonne. L’absence de régulation foncière et d’aménagement adapté accentue les inégalités spatiales. Les quartiers populaires des 2e, 3e, 5e et 6e arrondissements, où se concentre une grande partie de la population à faibles revenus, incarnent particulièrement cette densification spontanée et la disparition des «espaces de respiration» urbains. À Antananarivo, comme dans de nombreuses villes africaines, coexistent des espaces publics formels (parcs, stades, places de marché) et des espaces vacants, souvent en friche ou utilisés comme dépotoirs, mais parfois spontanément investis par différents groupes pour des usages sportifs, culturels, sociaux ou commerciaux. La complexité foncière de ces terrains limite leur valorisation mais en fait des lieux de rencontre stratégiques, particulièrement dans les quartiers populaires denses. Compte tenu de la configuration des logements, souvent limités à une pièce par ménage, l’essentiel du temps libre se passe dans l’espace public. Leur rareté engendre une forte compétition entre groupes sociaux et activités, créant des inégalités dans l’accès et la jouissance de ces espaces, souvent au détriment des populations vulnérables (femmes, personnes âgées, enfants, minorités culturelles ou ethniques). Ces lieux jouent néanmoins un rôle majeur dans la cohésion sociale, favorisent les dynamiques collectives et apparaissent comme des leviers d’intégration sociale. Les effets de l’urbanisation non maîtrisée se répercutent directement sur les conditions de circulation, marquées par des embouteillages chroniques et une insuffisance des transports en commun. La mobilité quotidienne est difficile et dangereuse, en particulier pour les usagers non motorisés. Alors que plus de 70 % des Tananariviens ont recours à la marche dans leurs déplacements quotidiens, les infrastructures piétonnes sont souvent dégradées ou occupées par des marchands et des véhicules en stationnement. La Commune Urbaine d’Antananarivo (CUA), compétente en matière de planification urbaine, souhaite expérimenter des approches différentes pour la mise en œuvre des projets urbains et l’aménagement d’espaces publics. Consciente des limites des approches classiques de sensibilisation, elle souhaite faire évoluer ses pratiques en associant d’avantage les habitants de la conception à la gestion. Mettre en valeur la maîtrise d’usage et l’inclusion des divers usagers, et encourager la co-gestion entre les usagers et les autorités locales La démarche des pépinières urbaines place les habitants au centre des réflexions et des actions en mobilisant des méthodes sensibles aux usages et aux expériences des habitants, la « maitrise d’usage ». Cette approche pragmatique et ascendante permet d’innover vis-à-vis d’interventions classiques où les solutions émergent d’analyses réalisées par des techniciens. Elle permet plus largement de mobiliser les populations et les encourager à davantage s’investir dans le bon usage et l’entretien des aménagements. A Antananarivo, une stratégie genre a été formulée et une attention particulière a été apportée à l’inclusion des différentes catégories d’usagers. Lors du diagnostic, des consultations ont été organisées pour faire émerger les besoins spécifiques des femmes et des jeunes et les traduire dans les propositions d’aménagements. Un fond d’appui a été mis en place pour appuyer l’organisation d’activités favorisant la mixité des usages et des publics, notamment portées par des associations de jeunesse, sportives et des collectifs féminins. Des formations en entreprenariat et des ateliers sur le leadership féminin et l’égalité des genres ont été organisés pour explorer la confiance en soi et déconstruire les stéréotypes. Parallèlement aux chantiers de travaux, des comités de gestion sont constitués sur chaque site en impliquant des acteurs représentatifs des usagers et les autorités publiques. Les rôles et responsabilités de chaque partie prenante dans l’entretien et la maintenance des sites sont définis dans des conventions de cogestion. Ses membres font formés et accompagnés en vue d’assurer leurs responsabilités dans la durée et de mobiliser des financements dédiés à la gestion du site. Les agents municipaux sont associés à toutes les activités en vue de favoriser l’appropriation de cette démarche par la CUA et sa dissémination dans d’autres interventions urbaines. Des infrastructures améliorées et renforcées, des sites plus attrayants pour les femmes, les enfants et les personnes âgées, ainsi que des usagers plus responsables Dans les deux premiers sites aménagés (Andraisoro et Mandroseza), les espaces publics étaient traditionnellement fréquentés par une population majoritairement masculine, autour des terrains de basket et de pétanque. Cette situation limitait l’accès des femmes, des enfants et d’autres groupes, qui percevaient ces lieux comme peu accueillants ou peu adaptés à leurs besoins. L’intervention de la Pépinière Urbaine a visé à transformer ces sites en véritables espaces communs, favorisant la mixité sociale et générationnelle par des aménagements inclusifs, la diversification des usages et une gouvernance partagée. Les aménagements réalisés sur les deux sites ont transformé ces lieux en espaces plus sûrs, accessibles et confortables pour une diversité de publics. Avant (2022) et après (2025) les transformations d’Andraisoro. Par BEDU Les besoins des femmes, des enfants et d’autres groupes ont été intégrés à travers l’ajout d’infrastructures adaptées : gradins ombragés, pare-ballons, aires de jeux sécurisés pour enfants, fresques décoratives. Ces évolutions ont ouvert la voie à de nouveaux usages spontanés – repos, prises de selfies, tournages de clips, jeux de société, lecture, danse – et renforcé le caractère inclusif des sites Cette transformation a été amplifiée par l’accompagnement d’une vingtaine d’associations locales dans le cadre du fonds d’appui, permettant d’organiser à Andraisoro une dizaine d’animations ponctuelles et des activités récurrentes telles que des tournois d’échecs, cours de zumba, foires de crochet, formations à la pâtisserie et au charbon écologique. Cette offre élargie attire des publics plus variés : la fréquentation féminine a progressé de 20 % avant-projet à 35–45 % selon les jours et activités. Les enfants représentent jusqu’à 50 % des usagers lors des animations, et les seniors occupent désormais les zones de repos ombragées. Les femmes s’investissement davantage dans l’organisation d’activités et portent des initiatives. Cette dynamique favorise de nouvelles interactions sociales: solidarités entre parents, échanges intergénérationnels, événements collectifs. Le partage des espaces se fait par la négociation et l’entente, réduisant tensions et conflits d’usages notamment entre sportifs et marchandes. Avant (2022) et après (2025) les transformations de Mandroseza. Par BEDU La gouvernance participative des sites a également permis d’instaurer des formes de co-responsabilité entre usagers, associations et municipalité. À Andraisoro, le comité de gestion compte une participation féminine encore minoritaire mais réelle (2 femmes sur 6) et la mixité est inscrite dans le règlement intérieur. Ses membres assurent l’entretien et la régulation des usages, et les initiatives locales de nettoyage et de sensibilisation se sont multipliées. 100% des usagers interrogés déclarent vouloir prendre soin des équipements. Ces dynamiques traduisent un changement progressif dans la perception et l’appropriation des espaces publics. La CUA note un intérêt croissant des jeunes pour être impliqués dans la gestion des espaces publics, ouvrant la voie à la dissémination de la démarche dans d’autres quartiers. Les deux sites confirment le rôle central des espaces publics dans la cohésion sociale. La comparaison entre Andraisoro -où les activités du fonds d’appui ont été déployées- et Mandroseza – où ces activités sont en cours de préparation - souligne l’importance d’articuler aménagements, animation et gouvernance inclusive pour transformer durablement l’espace public en commun urbain. Diversité des usages et des utilisateurs sur le site Mandroseza. Par BEDU 2025 La Pépinière urbaine démontre que les approches participatives et expérimentales peuvent transformer durablement la fabrique des villes africaines L’expérience de la PUA illustre le potentiel des approches participatives et expérimentales dans le contexte africain marqué par une urbanisation rapide et souvent non maîtrisée. En redonnant une place centrale aux habitant.e.s, ce projet contribue à la réhabilitation des espaces publics comme leviers de cohésion sociale, d’inclusion et d’innovation urbaine. L’émergence de formes de co-gestion entre habitant.e.s, associations et municipalité souligne également un changement dans la perception et l’appropriation des communs urbains. Les dynamiques initiées restent toutefois fragiles et méritent d’être accompagnées pour s’ancrer durablement dans les perceptions et pratiques. Des défis demeurent, notamment en matière de sécurisation foncière dans un cadre juridique complexe. En effet, la PUA avait initialement prévu de travailler sur des terrains domaniaux mais les efforts de médiation engagés avec les propriétaires fonciers pour l’établissement des conventions d’occupation n’ont pas abouti et les sites ont dû être abandonnés au profit de sites appartenant à la CUA. Ces obstacles révèlent l’importance d’un dialogue renforcé entre acteurs publics et privés pour inscrire ce type d’initiative dans les pratiques locales. L’enjeu est désormais de consolider ces acquis et de faire de la Pépinière urbaine un modèle reproductible, non seulement pour Antananarivo mais aussi pour d’autres villes malgaches et africaines. Une question clé reste ouverte : comment institutionnaliser et financer ces démarches tout en préservant leur caractère inclusif et expérimental ? La version complète du magazine est accessible ici Télécharger l’article complet clementine-magazine-african_cities_magazine_6_francais-20260118 .pdf Download PDF • 5.15MB Previous Next

Addis Ababa, the capital city of Ethiopia and the diplomatic centre of Africa, embodies a 130 years of development history that contributes to its current socio-spatial features. African Union Headquarters, Addis Ababa grew from a settlement of an estimated 15,000 people in 1888 to more than 3.6 million in 2020. According to the Central Statistical Agency, the population is estimated to surpass 5 million in 2036. Public transportation is through public buses or blue and white share taxis, locally known as "blue donkeys". The taxis are usually minibuses that can sit at least twelve people. This photo series presents some shots of the city center of this magnificent capital of East Africa with images of the city center in full transformation, modern architecture, public and green spaces in an urban atmosphere mixing street shops, shoe shiners stroller shoes, etc. Addis Ababa-Ethiopia Addis Ababa, the capital city of Ethiopia and the diplomatic centre of Africa, embodies a 130 years of development history that contributes to its current socio-spatial features. African Union Headquarters, Addis Ababa grew from a settlement of an estimated 15,000 people in 1888 to more than 3.6 million in 2020. According to the Central Statistical Agency, the population is estimated to surpass 5 million in 2036. Public transportation is through public buses or blue and white share taxis, locally known as "blue donkeys". The taxis are usually minibuses that can sit at least twelve people. This photo series presents some shots of the city center of this magnificent capital of East Africa with images of the city center in full transformation, modern architecture, public and green spaces in an urban atmosphere mixing street shops, shoe shiners stroller shoes, etc.

< Back Charging Ahead: Africa's Bright Future in Electric Mobility This interview explores the impact of electric mobility in Africa. As the vehicle fleet expands, Ariadne Baskin from TUMI highlights challenges such as charging infrastructure, electricity accessibility, and vehicle costs. Yet, Africa presents significant opportunities for the growth of electric mobility, boosting employment and local production. The transport sector in Africa accounts for approximately 10% of Africa’s greenhouse gas emissions Africa's vehicle fleet is expanding rapidly from about 25 million to 56 million by 2040 and this is largely because of growing urbanization as well as larger household incomes. This puts a strain on both the environment and public health. To tackle these challenges, the adoption of electric mobility has emerged as a potential solution. Electric vehicles (EVs) produce zero emissions enhancing air quality and reducing greenhouse gas emissions (GHG). Moreover, they offer greater efficiency and potential fuel cost savings compared to gasoline-powered vehicles. However, the widespread adoption of EVs in Africa faces several challenges. As Ariadne Baskin, a mobility expert at the Transformative Urban Mobility Initiative (TUMI), elaborates. "The lack of charging infrastructure, the need to scale electricity coverage, affordability and the lack of regulatory measures and favorable incentives are major challenges facing E-Mobility in Africa,” she says. Africa could become a dumping ground for used and damaged internal combustion engines from around the world “It's very pivotal that we start now so that we are able to leapfrog and join the global trend moving towards EVs and not become the world's dumping ground.” The lack of access to electricity is a major obstacle, with only 43% of Africans currently having access to reliable power, according to the World Bank. This limitation makes it challenging to charge EVs in many parts of the continent. Additionally, the high cost of EVs, averaging around $20,000, places them beyond the financial reach of many individuals. Furthermore, the scarcity of charging infrastructure in various African cities impedes EV ownership and operation. “In lots of Sub-Saharan African countries, access to electricity is a major obstacle. Huge populations do not have access to electricity, to carry out daily tasks and so forth so that is an obvious barrier to implementing large-scale charging infrastructure.” Ariadne adds. African cities present significant opportunities for the growth of electric mobility Nonetheless, governments and organizations such as TUMI have recognized this issue and are actively working on expanding the charging network to facilitate the growth of electric mobility. “In Kenya, 90% of its electricity is from renewable sources, such as geothermal or hydropower, and has huge surplus grid capacity,” says Ariadne. "Data plays a role in understanding the status quo and projecting what needs to be done to deploy the most sustainable solution. TUMI has collected large-scale data on usage and charging capacity needs," she adds. Despite these challenges, Africa presents significant opportunities for the growth of electric mobility. The African Development Bank estimates that the electric vehicle market in Africa could reach a value of $100 billion by 2030, creating substantial job opportunities within the manufacturing and service sectors. Moreover, several African startups are actively developing and manufacturing electric vehicles, playing a vital role in making EVs more affordable and accessible to the African population. “Local production and supply chains are key to accelerating the market of electric vehicles on the continent. We already see a large number of private sector players in Africa especially in East Africa looking at Kenya, Roam, and BasiGo. In Uganda you have Kiira Motors producing buses and they're really looking at designing tailored electric vehicles for local needs and conditions,” adds Ariadne. Charging an electric motorbike in Kigali, Rwanda, by IMF Photo/Kim Haughton, January 2023 Electric buses present an opportunity to scale up bus rapid transit systems in African cities TUMI is working with cities in Africa to support this initiative as told by Ariadne, “We're working to deploy with the EU, electric buses on Kenya’s upcoming BRT system. We are working very closely with Roam and BasiGo as well as supporting the city to develop roadmaps on implementation. In Kampala and Durban, we’ve worked with the Kampala City Authority to understand the procurement and operating requirements for E-Buses.” By fostering local manufacturing, Africa can not only meet its mobility needs but also stimulate economic growth and create employment opportunities. She also suggests a focused transition to electric vehicles: "I think Africa should focus on transitioning straight to electric vehicles and putting out the charging infrastructure networks that are conducive to that." By strategically developing charging infrastructure alongside EV adoption, Africa can avoid the intermediate step of hybrid vehicles and leapfrog directly to electric mobility. "In the meantime, there are more hybrid vehicles and electric vehicles in the used vehicle global marketplace. Governments could create subsidized or tax incentives to bring in those vehicles such as in Egypt and Rwanda" Ariadne adds, highlighting the need for regulatory and fiscal measures to accelerate the adoption of electric mobility. Electric two-wheelers, represent a significant opportunity for electrifying the continent According to Ariadne, "Electric two-wheelers are known to be the low-hanging fruit to electric mobility. The easiest way to electrify the continent, and the market has great potential in Africa maybe mimic the upward trend in Asia ." She notes that there are already over 6,000 electric two-wheelers on Africa's roads, and their small batteries allow for off-grid and battery-swapping systems. "The battery swap model is being thought of in many countries, and basically what that is is when, say, an electric two-wheeler depletes its battery, one can replace it with a fully charged battery at a swap station," Ariadne explains, shedding light on an innovative approach to address charging challenges. She also adds that the batteries can be charged by off-grids like solar panels in addition to battery swapping which also creates green jobs. Ariadne further highlights the economic benefits of electric two-wheelers: "Even with the higher upfront cost of an electric two-wheeler, the overall cost is cheaper because of the low cost of fuel and maintenance. So the total cost of ownership is very favorable." Several African countries have already put in place regulatory measures for electric vehicle adoption, such as reduced electricity costs and tax exemptions like Rwanda, Kenya, and Togo. Rwanda, for example, has set an ambitious goal of having 100,000 electric vehicles on the road by 2024. Such policies are instrumental in creating a favorable environment for the widespread adoption of EVs in Africa. "With the right policies and investments, Africa could become a major player in the global electric vehicle market," Ariadne concludes, highlighting the transformative potential of electric mobility in Africa. Her insights and expertise emphasize the importance of seizing the opportunities at hand to build a greener, more sustainable, and prosperous future for the continent. SAFI E Motorcycle Company, Inside the SAFI E-motorbike company which manufactures electric motorbikes and runs an e- rideshare and delivery company in Kigali, Rwanda, by IMF Photo/Kim Haughton, January 2023 Previous Next