< Back Une confédération d’habitants pour renforcer le pouvoir d’agir dans les quartiers vulnérables en Afrique de l’Ouest Pauline Leporcq, Olivier Moles, Aminata Baro Le projet de structuration de la confédération des habitants en Afrique de l’Ouest est porté par les associations de la société civile ouest-africaines et les organisations communautaires de base des quartiers précaires qui veulent renforcer leur pouvoir d’agir et faire entendre leur voix au sein des instances décisionnaires à l’échelle locale, nationale et internationale. Le projet est né de la réunion des groupements communautaires en fédérations d’habitants de chaque pays de l’Afrique de l’Ouest, sur inspiration du modèle d’appui du réseau Slum Dwellers International (SDI) majoritairement présent en Afrique de l’Est et du Sud. L’objectif de la confédération est de réunir au sein d’une même organisation sous régionale les habitants, acteurs du changement pour les quartiers précaires, afin de porter un plaidoyer d’envergure. Collectivement, ils défendent une vision commune structurée autour de différents axes : l’inclusion sociale pour renforcer la solidarité entre les habitant.es des quartiers et la capacité d’agir des jeunes et des femmes, le développement économique pour appuyer des initiatives économiques d’envergure dans les quartiers, mais aussi la résilience environnementale pour soutenir un développement urbain durable et résilient aux changements climatiques. Promouvoir le dialogue, partager des outils et responsabiliser les résidents grâce à une planification urbaine participative et à des initiatives communautaires Selon ONU Habitat, plus de 60% de la population urbaine du continent africain, soit environ 285 millions de personnes, dont 200 millions en Afrique subsaharienne, habite des bidonvilles ou des quartiers précaires. En 2018, l’espace UEMOA comptait 123 millions d’habitants, dont 39,8 % de citadins. Selon la déclaration de Alioune Badiane, ancien Directeur Exécutif d’ONU Habitat, au forum de Bamako en février 2017, le continent africain a vu l’amélioration des conditions de vie de 24 millions d’habitants des bidonvilles. Mais les besoins restent criants et grandissants. En Afrique Subsaharienne, la proportion totale de la population urbaine vivant dans les bidonvilles n’a diminué que de 5 %, soit 17 millions d’habitants sur la même période. Photographie drone banlieue de Dakar pendant les inondations Sénégal 2022 Crédit Photo Ismaila Seye Face à cette croissance démographique fulgurante dans un contexte de grande précarisation des populations urbaines, les autorités publiques ne parviennent pas à garantir l’accès au logement et à un cadre de vie décent aux populations les plus démunies. Parmi les outils dont disposent les autorités pour apporter une réponse à cette crise graduelle, figure la planification urbaine. Elle permet de mener une démarche globale dans une logique de projet urbain inclusif qui garantie l’implication de toutes les parties prenantes dans le projet d’aménagement et un cadre de vie durable où l’accès aux services de bases est garantie. Dans la pratique, la planification urbaine comme outil de fabrique de la ville est peu maîtrisée et utilisée. En réalité, les autorités publiques n’ont pas toujours les moyens financiers et l’expertise nécessaire pour mener à bien ces projets, ce qui conduit à une urbanisation anarchique, incontrôlée et à la naissance des quartiers précaires. L’enjeu de la confédération est d’encourager un changement de la vision et de la réalité des quartiers précaires, en encourageant le dialogue entre acteurs, en développant et partageant des outils et méthodes opérationnels inspirés des réalités, des traditions et des contextes de chaque pays ouest africain, qui permettent de renforcer les compétences et les capacités des habitants et de co-planifier les quartiers précaires de manière plus justes, pour améliorer concrètement l’habitat à différentes échelles. Point de situation de l’équipe technique urbaSEN chez un bénéficiaire au Sénégal, Bénédicte Hinschberger 2022 Parmi ces outils on peut citer les outils de collecte de données socio-économique et de vulnérabilités face au changement climatique et de cartographie par drone mis en œuvre par les habitants dans le cadre de la démarche “Know Your City” développée par le réseau Slum Dwellers International (SDI). Ils comprennent aussi les outils de financement solidaire par et pour les habitants développés sur le principe de la tontine, système d’épargne communautaire répandu dans la majorité des pays du continent africain, et dont certains sont suffisamment solides aujourd’hui pour soutenir la rénovation de l’habitat et la production de logements abordables. Enfin, les outils de gestion et d’organisation de groupements communautaires pour le renforcement global du pouvoir d’agir et les outils de formation pour la valorisation et la promotion des matériaux locaux et durables limitant l’impact environnemental dans la fabrication des villes africaines. Promouvoir le rôle de la communauté en tant qu’expert local des données et renforcer son influence dans la prise de décision publique L’approche portée par la confédération est basée sur la reconnaissance de l’habitant en tant qu’expert d’usage au cœur de la fabrique de la ville doté d’un pouvoir décisionnel. En tant qu’acteur clé de l’amélioration du cadre de vie, il doit être entendu et reconnu comme un maillon fondamental de la chaîne de décision dans la planification de la ville. L’habitant est une source de connaissances qu’il faut valoriser à l’aide d’un travail précis de collecte et de diffusion de données, alimentant le plaidoyer auprès des autorités locales et institutionnelles. Formation aux activités génératrices de revenus, Burkina Faso, Yaam Solidarity Media Team 2023 La collecte de données est un des plus gros défis des acteurs de l’urbanisation en Afrique de l’Ouest. En effet, il est primordial de collecter des données fines à l’échelle locale et de façon régulière qui reflètent la réalité du quotidien de l’ensemble de la population pour une planification de projets de qualité répondant aux réels besoins des populations. Or, en Afrique de l’Ouest, les acteurs institutionnels (instituts de statistiques, banques nationales, organisations internationales) constituent l’essentiel des collecteurs, détenteurs et diffuseurs de données sur l’accès au logement et aux services de base. Cependant, les données dont disposent ces acteurs restent le plus souvent analysées à une échelle trop institutionnelle pour saisir les subtilités locales et sont collectées à une faible fréquence, ce qui les rend rapidement obsolètes face aux contextes en évolution constante et rapide. L’enjeu est donc d’accompagner la confédération à s’inscrire comme un acteur de référence en matière de collecte de données locales et contextuelles représentatives des populations des quartiers précaires. Par cette collecte encadrée et structurée, les habitants renforcent leur pouvoir d’agir et peuvent défendre leurs droits dans les instances publiques décisionnaires. Les initiatives de renforcement des capacités de la confédération renforcent le développement urbain durable et autonomisent les habitants de toute l’Afrique de l’Ouest Les fédérations d’habitants membres de la confédération sont chacune à un stade de renforcement de capacités différents. Le projet “Habiter et Mieux vivre dans les non lotis à Boassa”, financé par l’Agence Française de Développement et la Fondation Abbé Pierre, porté par CRAterre, urbaMonde et Yaam Solidarité, a permis, à travers une dynamique intégrée multipays, de commencer le travail d’accompagnement des fédérations au Burkina Faso, au Sénégal et en Guinée Bissau. Ce noyau dur porté par urbaSEN, Yaam Solidarité et le Grdr, a fait émerger une dynamique plus large qui donne naissance aujourd’hui aux prémices de la confédération. Cet accompagnement a permis, au travers de plusieurs activités de formation et de sensibilisation, de conscientiser les acteurs locaux à la production d’architectures raisonnées, ayant des impacts positifs sur le confort dans l’habitat, la création d’emplois locaux et la réduction du réchauffement climatique au sens large dans les 3 pays. Il a aussi permis de renforcer 2 fonds de rénovation urbaine, aussi appelé fonds rotatif et d’en créer 1 nouveau, à travers une dotation pour appuyer le financement de l’amélioration de l’habitat et du cadre de vie par et pour les habitants. Guinea-Bissau savings group meeting, Grdr 2024 Des formations sur la cartographie par drone et la production de cartes thématiques ont aussi été réalisées. Il s’agit de faire exister ces quartiers, dont les contours sont souvent oubliés/inexistants sur les cartes dont disposent les pouvoirs publics. Et enfin, des activités de sensibilisation et communication animées par les fédérations habitantes pour la structuration des groupements membres des fédérations, la gestion de l’épargne communautaire et le renforcement du pouvoir d’agir et du plaidoyer auprès des autorités locales. L’ensemble de ces échanges pair à pair dans toute l’Afrique de l’Ouest, permettent la mise en œuvre de formations pour un renforcement des compétences horizontales-africaines par et pour les organisations de la société civile et les organisations communautaires de bases. Pour aller plus loin, plusieurs partenariats sont actuellement en cours de signature, appuyés par le Center For Affordable Housing Finance (CAHF) et Slum Dwellers International (SDI), en partenariat avec urbaMonde et urbaSEN, vainqueur du prix mondial de l’habitat décerné par ONU Habitat en 2023. Cette convention doit permettre d’appuyer sur plusieurs années le développement des outils et méthodes cités précédemment. Donner du pouvoir aux fédérations de résidents dans la planification urbaine offre une solution innovante aux défis du logement et du climat L’approche portée par ces organisations démontre sa pertinence et sa valeur ajoutée depuis plusieurs années. Les défis pour le droit au logement et au cadre de vie sont grandissants et le changement climatique accentue les besoins des populations, en particulier en matière d’adaptation. C’est pourquoi, il est crucial d’encourager le dialogue entre toutes les parties prenantes afin de trouver des solutions qui favorisent une action co-portée, co-financée, et co-résiliente. La considération de la confédération comme un acteur sérieux, pertinent et à grand potentiel est une nécessité pour aborder ces défis de façon innovantes. Les fédérations représentent une opportunité de combler les lacunes existantes dans la chaîne décisionnaire de la planification urbaine. La réelle redistribution d’une partie du pouvoir dans la fabrique de la ville à ceux qui la vivent est une solution innovante et pertinente face à ce contexte d’urgence climatique. Réunion Groupement d_épargne Sénégal FSH 2022 Crédit Equipe média urbaSEN Previous Next

< Back The heritage wall Benin The Heritage Wall in Benin, created by the Association Sena Street Art (ASSART), aims to promote urban culture and make art accessible to all. ASSART, a cultural association, has initiated over 8,000 young people in various fields, including graffiti, photography, and urban dance. The wall aims to connect every African to their culture and identity, promoting the importance of connecting with their heritage. Produced as part of the festival effect graffiti organized by the Association Sena Street Art known by the acronym ASSART, the heritage wall is about the history of our beloved homeland Dahomey then and Benin now. The Heritage Wall relates the history of the peoples of Benin and Benin and brings out their perspectives. “Association Sena Street Art (ASSART)” Born from the idea of making art accessible to all through the promotion of urban culture; ASSART (Association Sèna Street Art) is an association of young artists engaged in various respective fields such as: graffiti, plastic arts, music, dance, photography, video, and digital arts. Registered as a cultural association under number 2018/2518/DEP-LIT/SG/SAG-ASSOC of November 28, 2018 ASSART works for the initiation, awareness, and development of youth through art and culture. ASSART fights for the influence of urban art in the public, institutional and cultural landscape of Benin through various initiatives; tours in different localities of Benin, awareness, initiation workshops, exhibitions, etc. The artists go to meet the people of Benin to share their knowledge and awareness, beautify and clean up their living environment. Since 2013, ASSART has held several annual and periodic events including the festival Effet graff and art training for the youth and awareness campaigns. Assart has initiated more than 8000 young people to drawing, urban art, photography, urban dance, including more than 2000 out of school and in reintegration. ASSART also has about forty volunteers devoted to the cause and ideals of the Association. “Every African must be connected to his culture” Our message is that every worthy son and daughter must be connected with his or her culture and identity. We have very rich, dense, diversified, authentic, and accentuated cultures and values that unfortunately are forgotten or seem to be more and more relegated to second place by the young generation. This does not honor us as such. No one can tell our story better than us and in our place. It is a pure aberration to see our story told by others under other skies without telling it as it should be. It is there that our works and graffiti make all the sense because they are realized in full cities and in direct contact with the populations. Our goal of making walls into open-air museums is only just beginning and we want to do more. Previous Next

Videos Podcast This is a series of video podcasts that address the main key themes in building more inclusive, resilient and sustainable cities in Africa. The themes addressed are various and include the place of secondary cities, economic models for more sustainable and resilient cities, the place of education and cultural identities, the role of technology and innovation, etc. The format is a short video published each month. What if the sustainable city was of African inspiration? This podcast makes an analysis of the concept of sustainable city in the African context starting from a historical retrospective. Then it analyzes the essence of African sustainable practices through the axes of sustainable development: the economy, the social, the environment, and the culture. Finally, it ends with a questioning of the sustainability model of the African city of the 21st century by presenting some approaches to explore. Urban Mobility in Africa Addis Ababa, there are more than 4 million trips per day, including those made on foot. In the megacity of Kinshasa, with its vast agglomeration of more than 17 million inhabitants, more than 5.5 million trips per day are made. Today, nearly one African out of two lives in a city, and that is as many people who must travel every day. In this environment, mobility will have to deal with major construction sites, low road density and increasing distances to travel. So how can Africa succeed in ensuring sustainable mobility for its cities and metropolises? This is what we will try to understand through this podcast.

Meet The Executive Board Founder & Executive Director Leandry JIEUTSA Mail Executive Secretary Hind REZOUK Mail Executive Manager Corianne RICE Mail Country Representative Central Africa Franck HEUDJEU Mail Country Representative West Africa Patrick SOMY Mail Country Representative North Africa Founoun ADNANE Mail MEMBERSHIP ASSOCIATE MEMBERSHIP Individuals working in a field related to AIN’s activities, wishing to be part of the network and contribute to the various initiatives. HONORARY MEMBERSHIP Senior professionals wishing to be part of the AIN network and support and/or technically to the various activities. AFFILIATE INSTITUTION MEMBERSHIP Institutions wishing to be part of the AIN network and contribute financially and/or technically to one or many activities and initiatives. HONORARY INSTITUTION MEMBERSHIP Sponsoring institutions supporting all the activities and initiatives developed by AIN. Don Francis Founder & CEO Ashley Jones Tech Lead Tess Brown Office Manager Lisa Rose Product Manager

< Back La cartographie sensible, un outil puissant de participation citoyenne - récit d'un cours à l'EAMAU Quentin Lefèvre Si les projets de smart cities techno-centrés sont moins d'actualité dans l'agenda mondial, l'urbanisme est une discipline née au XXème siècle qui gagne à se réinventer en prenant plus en compte les besoins et envies réelles des habitant.e.s des territoires concernés. Les villes africaines caractérisées par leurs fortes croissances urbaines plus ou moins planifiées, peuvent mettre à profit l'intelligence et l'expertise d'usage de leurs habitants et promouvoir une action publique harmonieuse et efficiente. La clé pour ce faire réside justement dans une connaissance fine du terrain, des pratiques et surtout des représentations mentales des usagers de la ville concernée puisque ce sont bien les représentations qui guident l'action des uns et des autres. C'est là qu'intervient la cartographie sensible, un outil puissant qui donne la parole aux habitant.e.s pour mieux connaître leurs attachements, ce qui est important pour eux et finalement la valeur qu'ils donnent aux éléments constituant leur milieu de vie. La cartographie sensible améliore la prise de décision urbaine en intégrant les perceptions et les émotions des habitants dans les processus de planification de la ville. L'action publique moderne est souvent guidée par une approche technicienne, quantitative et parfois hors-sol, il peut être utile de revenir à une approche plus participative et centrée sur les usages, perceptions et représentations des personnes concernées. Ainsi, que ce soit à l'échelle d'un bâtiment, d'un quartier ou d'une mégalopole, les décideurs peuvent choisir de prendre des décisions basées sur les ressentis et les idées de leurs administrés. En complément des diagnostics techniques traditionnels, la cartographie sensible propose une nouvelle approche de la participation citoyenne. Il s'agit de prendre en compte et de documenter l'espace urbain tel qu'il est vécu et perçu par ses habitants ou usagers. Cet outil innovant et efficace se développe sur tous les continents depuis plusieurs années et rejoint les pratiques avancées de participation citoyenne, de community empowerment et plus largement d'urbanisme communautaire ou culturel. La cartographie sensible (aussi appelée cartographie subjective) se définit comme "la création de médias permettant de restituer l'expérience du territoire", c'est à dire que ce n'est pas tant l'espace physique qui va nous intéresser en tant que tel mais bien le ressenti, les émotions, les représentations et finalement la valeur que gens accordent aux lieux qu'ils pratiquent ou connaissent. Carte sensible participative du quartier Saint-Jacques à Besançon, Q. LEFEVRE, 2021 Par exemple, une communauté locale peut accorder une grande importante à élément vivant (un arbre par exemple) qui ne pourrait être décelée à la simple la lecture dans un bureau d'un plan technique de la ville. Comment procéder ? Pour savoir ce que les gens pensent (et veulent), le mieux est encore de leur demander. Ainsi dans un premier temps il s'agit de récolter les données pendant une phase de terrain pouvant aller d'une semaine à plusieurs mois. Pendant cette immersion, l'équipe projet va s'entretenir avec les parties prenantes (habitants, experts, élus), soit de manière spontanée en faisant des entretiens au hasard des rencontres dans la rue, les marchés, les commerces, soit de manière plus organisés d'ateliers dédiés. Il est important de veiller à la représentativité des personnes qui seront interrogées, donc à la diversité du panel, que ce soit en termes d'âge (les enfants ou les anciens n'auront pas la même perception de la ville), de genre (femmes et hommes ne vivent pas l'espace public de la même manière), de classes sociales ou de communautés. A l'inverse, il est aussi possible de choisir de se focaliser sur des groupes plus vulnérables (par exemple les femmes, les enfants, les personnes âgées ou en situation de handicap), afin d'envisager des politiques publiques spécifiques.Les questions qui peuvent être posées aux habitants sont par exemple : "Quels sont les repères de la ville (ou du quartier) d'après vous ?", "Quels sont les lieux que vous aimez, et pourquoi ?", "Quels sont les lieux que vous n'aimez pas, et pourquoi ?", ou encore "Qu'est ce qui constitue le patrimoine de la ville d'après vous ?"... Des outils numériques peuvent être utilisés pour la récolte des données, que ce soit via des applications dédiées ou simplement des questionnaires en ligne. Pour la mise en forme des données, le numérique peut aussi être utilisé par exemple pour créer des cartes interactives enrichies de médias (par exemple des photos ou des textes générés par les habitant.e.s). Maquette montrant les lieux repères (en bleu) aimés (en orange) mal-aimés (en rose) et considérés comme patrimoniaux par les habitant.e.s (en vert) Néanmoins une attention particulière devra être portée à l'accessibilité de tels outils. A la suite de cette phase de terrain, les données récoltées seront mises au propre, ordonnées et traitées statistiquement puis analysées avant d'être mise en forme de diverses manières possibles, que ce soit sous forme de cartes sensibles, de maquettes ou encore de formats audio type podcasts. Les cartes sensibles produites peuvent être imprimées et distribuées aux communautés locales et aux personnes qui ont participé aux ateliers. Elles vont alimenter un diagnostic sensible (complémentaire d'un diagnostic technique) qui aidera les urbanistes, les architectes et les élus à mieux comprendre comment la population vit et ressent la ville. Un atelier de cartographie sensible et communautaire à l'EAMAU de Lomé a permis aux étudiants d’exprimer et d’analyser leurs perceptions des espaces urbains. Au mois de janvier 2024, nous sommes intervenus auprès des étudiants en Master 1 à l'Ecole Africaine des Métiers de l'Architecture et de l'Urbanisme (EAMAU) de Lomé, lors d'un cours-atelier sur la cartographie sensible du territoire. Dans un premiers temps, la notion a été discutée, de manière théorique et pratique, illustrées par une présentation de cas d'étude déjà réalisés. L'intérêt des étudiants pour une telle pratique était manifeste, et elle rejoignait la manière de faire et de penser enseignée à l'école. Présentation de la carte sensible participative de la ville d_Abibjan EAMAU 2024 A la suite de cette discussion les étudiants ont pu s'initier à la cartographie sensible lors d'un atelier de pratique. Comme l'école accueille des étudiants venant de toute la sous-région, les élèves ont pu être regroupés par nationalités et travailler sur une ville de leur choix de leur pays d'origine. Ainsi, nous avons eu des cartes d'Abidjan, Bamako, Bangui, Lomé, Ouagadougou, Yamoussoukro et Yaoundé. S'agissant ici d'un travail en salle, les étudiants ont travaillé sur leur propre perception de la ville concernée. Dans un premier temps il ont dessiné (à la main sur une grande feuille blanche) la structure de la ville concernée (routes, places, ponts, parcs...) puis le travail de cartographie sensible a commencé en inventoriant et en localisant sur la carte 1/ les repères de la ville 2/ les lieux aimés 3/ les lieux mal-aimés 4/ le patrimoine de la ville. Concernant les lieux aimés ou mal-aimés, il est intéressant de noter que souvent, la perception de certains quartiers varie en fonction du niveau de fréquentation et de connaissance de celui-ci. Ainsi il est arrivé à plusieurs reprises qu'un même quartier soit aimé par une étudiante et mal-aimé par un autre membre du groupe car celui-ci le connaissait moins bien. Enfin les groupes ont présenté leurs productions à l'ensemble de la classe et des enseignants présents. Comme souvent lors de cet exercice la motivation et l'envie était forte car il est finalement assez rare (même pour des étudiants en urbanisme ou en architecture) de pouvoir légitimement partager son ressenti et sa perception de l'espace urbain. Il paraît important que les futurs techniciens, professionnels, experts et peut-être fonctionnaires et décideurs de collectivités locales sachent comment faire pour récolter et organiser les données relatives aux perceptions des habitants car avant d'être un objet d'étude intellectuel, la ville est avant tout un espace vécu avec son corps et ses sens. A l'heure de la (re)valorisation du patrimoine culturel des sociétés et villes africaines, l'approche participative promue par la cartographie sensible semble d'autant plus intéressante et porteuse d'un potentiel d'émancipation et de renouvellement des représentations de soi et de son territoire de vie. Previous Next

< Back The implication of post-colonial urban growth in the development process of Zaria Urban area-Nigeria Idris Isah Iliyasu The rapid expansion of Nigerian cities in the post-colonial era has been characterised by uncoordinated growth, particularly in newly developed areas, despite initial efforts during colonial rule to implement formal planning regulations. This paper explores this phenomenon, contrasting contemporary urban expansion with the structured foundation of modern town planning established during the colonial period. Using Zaria, a historic city in Northern Nigeria, as a case study, it traces the city’s evolution from pre-colonial times to the present, highlighting the impact of weak public institutions and ineffective policies in fostering unregulated development. Zaria, originally one of the medieval Hausa cities, exhibits a tripartite urban structure shaped by pre-colonial, colonial, and post-colonial planning influences. The ancient walled city reflects traditional settlement patterns, while the colonial-era planning introduced distinct zones: the European Reservation Area, designed for British colonial officials, and native quarters for African settlers were both developed using modern, though distinct, planning approaches. However, since Nigeria’s independence in 1960, the city’s growth has been marked by uncontrolled sprawl on the peripheries of these planned areas, posing significant challenges to urban development. The study identifies weak land administration and informal land acquisition as primary drivers of this unregulated expansion, ultimately creating a paradox wherein the structured planning foundations of the colonial period have been undermined in the post-colonial era. Zaria’s urban evolution reflects the unravelling of colonial planning and the urgent need for inclusive governance Zaria’s new entrance to Emir’s Palace, by Shiraz Chakera on commons wikimedia The colonial period (1897–1960) marks a pivotal chapter in Nigeria’s urban planning history, marking the transition from indigenous spatial organisation to formalised planning introduced by British authorities. The era brought structure and institutional frameworks that reshaped Nigerian cities, including Zaria. However, this legacy has deteriorated post-independence, giving rise to widespread unregulated urban sprawl. This pattern, evident in many Nigerian cities, reflects a broader failure to sustain and adapt colonial planning frameworks to contemporary urban governance and population dynamics. The foundation of colonial planning in Nigeria was laid by policies like the 1917 Township Ordinance, which segregated urban areas along racial and administrative lines. It led to the development of Government Reserved Areas (GRAs) for Europeans and townships like Sabon Gari for non-indigenous residents. Though segregationist, these policies ensured some level of urban order and guided physical development. In contrast, post-independence cities are increasingly characterised by informality and haphazard expansion. This paper investigates Zaria’s physical development trajectory from pre-colonial times to the present, arguing that contemporary urban form reflects the gradual unravelling of structured planning systems initiated during colonial rule. The methodology for this study adopts a qualitative approach based on historical and spatial analysis using Maps. It utilises both secondary data from literature and primary data from field observations conducted in Zaria in December 2024. Secondary sources include academic works, colonial planning documents, and comparative studies from other British colonies, which inform the ideological and spatial frameworks of colonial urbanism. Primary data involved reconnaissance and structured site visits to key urban areas representing Zaria’s three development epochs: the pre-colonial walled city, colonial districts (Sabon Gari, Tudun Wada, etc.), and post-colonial extensions. A diachronic analytical lens is employed to trace how urban spatial patterns evolved under shifting political and socio-economic conditions. By triangulating literature and on-ground evidence, the research explores how colonial planning legacies have influenced Zaria’s urban morphology and the governance challenges associated with its post-independence growth. Transformation of Zaria Urban Area Pre-Colonial Period (11th Century – 1800s): Zaria, originally known as Zazzau, emerged as a prominent Hausa city-state in the 11th century. It later became part of the Sokoto Caliphate in 1808. Its urban structure is centred on the walled city (Birnin Zazzau), with radial roads from the Emir’s palace, markets, and Islamic institutions. Zaria played a key role in trans-Saharan trade and Islamic education. Colonial Period (1900–1960): British colonial rule introduced major spatial changes, including the indirect rule system and the establishment of Sabon Gari for southern Nigerian migrants. The introduction of the railway in 1912 further integrated Zaria into national trade networks. Western institutions like schools, churches, and healthcare facilities were introduced. The city was divided into segregated zones, such as the GRA, native areas, and institutional districts. Post-Independence Period (1960–1990s): Zaria’s post-independence growth was driven by the establishment of ABU and related migration. This period saw the development of new neighbourhoods and informal settlements, outpacing planning capacity. Limited industrialisation and inadequate infrastructure contributed to unregulated sprawl. Contemporary Period (2000–Present): Recent decades have seen explosive urban growth, especially in peri-urban areas. The city retains its dual character, with the traditional walled city and Sabon Gari performing distinct socio-cultural and economic functions. However, due to weak planning and development control enforcement, infrastructure deficits and slum proliferation are the main challenges. Colonial Urban Policies and Planning Instruments. British town planning in Nigeria was structured through laws like the 1904 Cantonment Proclamation and the 1917 Township Ordinance. These codified racial and ethnic segregation, especially in cities like Zaria. Sabon Gari housed southern migrants, Tudun Wada catered to non-indigenous northerners, and Samaru developed around ABU. Plan for Colonial Townships in Zaria (1918), Source-Urquhart 1918 Residential clusters in Zaria Urban Area as structured by the Colonial Town Planning Colonial Zaria was spatially divided into the following: The indigenous walled city (Birnin Zazzau), the European/Government Reserved Area (GRA), Commercial/institutional zones, and Segregated townships (Sabon Gari, Tudun Wada, and Samaru). Township layout plans from 1914, 1918, and 1939 formalised land uses, road networks, and residential plots. GRAs featured spacious plots, buffer zones, polo grounds, and access to rail and road infrastructure. These components collectively established a blueprint of structured urban form with specialised land uses and ethnic-spatial organisation. Post-Colonial Urban Development and Contemporary Challenges. In the post-colonial era, Zaria’s urban development has become increasingly informal and unregulated. The city’s growth far exceeds the scope of its master plans. Approximately 70% of Zaria’s built-up area today consists of unplanned, often illegal developments. The contrast is stark: colonial areas like the GRA remain under-occupied but well-planned, as can be seen on the attached imagery below, while vast informal neighbourhoods accommodate most of the population. Infrastructure in these peri-urban zones often lacks access roads, potable water, drainage, and electricity. Planning authorities are often reactive rather than proactive, and zoning regulations are routinely violated or ignored. Consequently, the legacy of colonial planning, which for all its segregationist flaws, offered structured growth which has given way to chaotic expansion and spatial inequality. This trend highlights a planning paradox where older, colonial-era sections of the city are more systematically organized than the newer, post-independence extensions. This inverse development trajectory highlights the urgent need for revitalised planning institutions, inclusive urban governance, and investment in infrastructure and services. Zaria’s urban evolution illustrates a broader Nigerian and African dilemma: the erosion of structured colonial planning without sufficient replacement by effective post-independence urban governance. While colonial planning was exclusionary, it introduced spatial order and functional land use. The current challenge is to reconcile this legacy with inclusive, sustainable planning models that can effectively manage rapid urban growth. Addressing urban sprawl and restoring order to cities like Zaria requires strengthening planning institutions, updating urban regulations, enforcing development control and integrating indigenous knowledge systems. The future of Zaria’s urban landscape depends on how well historical insights are leveraged to shape modern urban policy and practice. Weak spatial governance and informal land tenure drive uncontrolled urban sprawl in zaria Uncontrolled urban sprawl is a growing concern in many post-colonial African cities, including Zaria, Nigeria. This phenomenon is widespread across both Francophone and Anglophone African countries, although it appears to be more prevalent in Francophone regions. The primary cause of this pattern is the dominance of informal land development, which significantly diverges from the structured urban planning principles inherited from colonial administrations, especially those influenced by British systems. Over the years, this form of unregulated urban growth has sparked numerous discussions among urban planners and the general public, indicating its longstanding recognition as a critical urban challenge. The core of the problem lies in two interrelated issues: land tenure and land development, both of which are poorly regulated due to weak institutional frameworks. These challenges fall under the broader concept of “spatial governance,” which refers to the institutional and administrative mechanisms that guide land use, urban planning, and development. Where spatial governance is strong, cities tend to develop in a more orderly and planned manner. Conversely, weak governance results in uncoordinated, high-density urban sprawl. Post-Colonial Land Tenure in Nigeria. A key piece of legislation shaping land tenure in Nigeria is the 1978 Land Use Act, which vests all land within a state in the custody of the State Governor. The Governor may issue statutory rights of occupancy for both urban and rural land, typically for 99 years. Local Governments, however, are limited to granting customary rights of occupancy in rural areas for only 30 years. While a formal landholder can apply for a Certificate of Occupancy (CoO) under government schemes or convert a customary title into a statutory one, the process remains bureaucratically cumbersome. As a result, most land is still accessed informally through customary tenure systems, which are less secure and often undocumented. This widespread informality means that most land is not subject to official planning controls, weakening the effectiveness of urban development strategies. Due to the weak institutional framework for effective Urban Planning in Zaria, the responsibility for land management and urban planning is divided among several institutions, including the Kaduna State Urban Planning and Development Authority (KASUPDA), Kaduna Geographical Information System Agency (KADGIS), the local governments of Zaria City and Sabon Gari, and the Ministry of Housing and Urban Development. Among these, KASUPDA holds the central mandate for enforcing planning regulations, managing land use, and coordinating physical development within a 20-kilometre radius of the city centre. KASUPDA was created in 1985 to replace earlier colonial-era planning authorities. It operates under various legal instruments, including the 1946 Northern Nigeria Town and Country Planning Law and the federal Urban and Regional Planning Law of 1992. These laws empower KASUPDA to implement Master Plans and other development plans tailored to different urban sectors, such as housing, infrastructure, and urban renewal. Despite its legal foundation, KASUPDA, as the apex urban planning and development enforcement agency in the state, faces significant challenges. Notably, Kaduna State has not formally adopted the 1992 federal planning law, which limits KASUPDA’s jurisdiction and effectiveness. This has created administrative ambiguities, jurisdictional overlap, and competition among institutions, particularly between KASUPDA and local governments. As a result, the authority lacks adequate financial and policy support, preventing it from controlling illegal developments or enforcing planning standards effectively. Adobe houses in the old part of Zaria source: traveladventures.com The consequences are far-reaching: despite its technical mandate, KASUPDA often finds itself sidelined, unable to prevent rapid land speculation, unauthorised construction, and chaotic urban growth. This situation is exacerbated by the institution’s limited capacity, both in terms of legal authority and operational resources. Implications for Urban Development: The implications of these governance failures are numerous and damaging. First, the informal nature of land acquisition makes it difficult for authorities to monitor development as it happens. Interventions often occur too late and tend to legitimise unapproved developments rather than rectify them. Attempts to enforce planning regulations, such as demolishing illegal buildings, frequently become politically and socially controversial. Second, the lack of institutional oversight allows for rampant, unregulated land subdivision by individuals, further perpetuating the cycle of unplanned urban growth. This creates disorganised development patterns that severely complicate the provision of essential infrastructure and services, such as roads, water supply, and green spaces. Newly developed areas quickly deteriorate into slum-like conditions due to these deficits. Third, informality also leads to a lack of documentation and record-keeping. Without accurate data on land ownership and land use, planning becomes guesswork. Authorities lack the necessary information to make strategic decisions or enforce zoning regulations effectively. Finally, the prevalence of informal land access encourages “auto-construction» individuals undertaking construction projects without reference to any formal planning schemes or oversight. This results in low-quality developments and increases the risk of environmental and structural hazards. Weak post-colonial governance undermines structured urban planning in Nigeria The dynamics of informal urban expansion are commonly referred to as urban sprawl and are shaped by the interplay of economic, demographic, environmental, and spatial governance factors. The specific nature and pattern of this growth are influenced by how these forces manifest in a given context. Central to this discussion is the role of land and planning administration in determining whether such growth is integrated into formal planning frameworks or allowed to unfold in an unregulated manner. In the colonial period, as exemplified by the case of Zaria, institutional, legal, and administrative mechanisms for land and urban planning were notably effective. Authorities were able to designate areas for development, formalize and document land tenure, and prepare and implement layout plans for designated urban spaces. This created a structured approach to urban expansion that abandoned the planning legacy that had not been sustained in the post-colonial era, despite the availability of more human and material resources and a greater need for the principles of modern urban planning. This paper argues that the erosion of colonial town planning legacies is a widespread phenomenon across Nigerian cities. While the underlying causes are well understood, the efforts to reverse this decline have so far fallen short of what is required. A crucial first step in addressing this issue is acknowledging its existence and raising awareness, which is the objective that this paper seeks to achieve. The insights presented here should inform both urban planning practice and theory, particularly in the Nigerian context and in other regions facing similar challenges. Get the full African Cities Magazine 6 Download the full article here iliyasu-article-african_cities_magazine_6_english-20250826 .pdf Download PDF • 3.40MB Previous Next

< Back World cities day talk 2022 Conference October 28, 2022 Ivory Coast, Yaoundé, Cameroon Exploring New Approaches for Inclusive African Cities The World Cities Day Talk (WCDT) is an annual event co-organized with the Nandhaa firm to celebrate World Cities Day. The purpose of this event is to provide a forum for discussion on the issues facing African cities. Additionally, it aims to raise awareness of the challenges of urban development in Africa and to reflect on innovative solutions that can address the identified challenges. Thus, gathered around a key theme of sustainable urbanism in Africa, city stakeholders and professionals share their knowledge and experiences. https://video.wixstatic.com/video/c6d333_c1311cf42ce147f6bf399ddf785d8d55/1080p/mp4/file.mp4 In 2022, the World Cities Day Talk was organized simultaneously in several African countries, including Cameroon, Ivory Coast, and Morocco, in collaboration with local partners such as universities, architecture schools, international organizations, institutions, and private companies. It mobilized more than 500 people. In Cameroon, the WCDT2022 was held in Yaoundé from October 24th to 28th, 2022, under the theme «The Future of Cameroonian Cities: Acting Locally for Global Impact,» including conference debates on urban art and strategies for sustainable urban development. An art exhibition and after-work events also enriched the event. In Morocco, the event took place in Rabat, with a conference on «Exploring New Approaches for Inclusive African Cities,» focusing on the role of the new generation in building sustainable and inclusive cities. In Ivory Coast, the WCDT2022 was held in Abidjan on October 13th, as part of World Architecture Day, with a panel on «City and Health» hosted by AIN in partnership with the Order of Architects and the Abidjan Architecture House. Online and/or in-person, the WCDT brings together numerous city stakeholders every year to discuss inclusive, resilient, and sustainable cities in Africa. Moreover, this event also marks the launch of the African Cities Magazine. Previous Next

< Back Combler la fracture numérique et autonomiser les jeunes au Niger Au cœur du Niger, une révolution numérique est en cours. Digital Niger, une organisation à but non lucratif, est en première ligne de ce mouvement, offrant aux jeunes les compétences nécessaires pour prospérer à l'ère du numérique. À travers ses programmes de formation innovants et ses partenariats, Digital Niger comble la fracture numérique et favorise l'émergence d'une nouvelle génération de jeunes compétents en technologie. Digital Niger est une communauté de plus de 25 volontaires aux parcours divers (communication, électronique, logistique, comptabilité), mais animés par la même passion : la « Technologie ». « Nos principaux objectifs sont vraiment de réduire la fracture numérique et de promouvoir l'inclusion technologique parmi les jeunes. » Digital Niger est une association à but non lucratif officiellement créée le 17 janvier 2023, bien que ses activités aient commencé bien avant cette date. Issaka Maman Lourwana, le fondateur, explique : « Nous organisons de nombreuses formations numériques. Nous couvrons également l’alphabétisation numérique, la cybersécurité et la formation aux outils digitaux. De manière générale, c’est pour les jeunes mais aussi pour les personnes plus âgées qui souhaitent aujourd'hui se reconvertir vers des carrières dans le numérique ou la technologie, si je puis dire. Parmi nos objectifs, nous souhaitons créer un centre de formation numérique accrédité, offrant divers programmes de formation dans la sous-région et, pourquoi pas, à travers toute l'Afrique, pour contribuer à former des leaders en transformation digitale. Digital Niger propose un large éventail de programmes de formation adaptés à différents groupes d’âge et besoins. Pour les jeunes de 8 à 15 ans, les programmes se concentrent sur la fabrication numérique et la familiarisation avec les ordinateurs. Ils apprennent ce qu'est un ordinateur, comment il fonctionne et les bases de son utilisation. Pour les jeunes de 15 à 35 ans, la formation comprend le codage et la programmation (Python, JavaScript, HTML), la robotique, l'intelligence artificielle, le design thinking, la cybersécurité, ainsi que des programmes spécifiques pour encourager les jeunes filles à se lancer dans le domaine de la technologie. Ces programmes visent à préparer les jeunes aux carrières dans la technologie numérique en leur fournissant des compétences pratiques et recherchées. Digital Niger organise des activités pour rassembler la communauté Tech, telles que Tech Tea, le Niger Digital Day avec l'UNICEF et l'ANSI, Iftar Tech, LinkedIn Local Niamey, etc. « Une femme de 23 ans a pu obtenir son premier ordinateur grâce à une formation qu'elle a suivie chez Digital Niger. Cela a marqué un tournant dans sa vie professionnelle, démontrant l'impact tangible de nos programmes. » La sélection des participants aux programmes de Digital Niger varie selon les tranches d’âge. Pour les jeunes de 8 à 15 ans, Digital Niger collabore directement avec les écoles publiques et privées pour proposer ses programmes. Par exemple, ils ont travaillé avec l’école privée Allianz pour introduire leurs formations. Pour les jeunes de 15 à 35 ans, la promotion des programmes de formation se fait principalement via les réseaux sociaux (LinkedIn, Facebook, Twitter, Instagram). Certains programmes sont gratuits, tandis que d'autres sont payants pour financer les activités de l’association. Les formations à la carte permettent à ceux qui souhaitent se spécialiser, comme dans Power BI, de contacter Digital Niger pour une formation spécifique. Digital Niger utilise diverses méthodes pour mesurer l'impact de ses programmes de formation. Avant chaque formation, des critères et des indicateurs de performance (KPIs) sont définis. Après la formation, un sondage de satisfaction à 30 jours est réalisé pour évaluer le niveau des compétences acquises et la satisfaction des participants. Les résultats montrent un taux de satisfaction global de 83 %. « Digital Niger surmonte les défis technologiques grâce à des partenariats stratégiques, en faisant progresser la formation en IA, les plateformes d'e-learning et le soutien à l'entrepreneuriat pour les jeunes. » Digital Niger fait face à plusieurs défis communs aux initiatives en Afrique, notamment en termes d'infrastructures technologiques. Le manque d'espaces adéquatement équipés avec des machines et des équipements informatiques représente un obstacle majeur, tout comme la difficulté d'accès à des connexions Internet stables et abordables. En outre, les coupures de courant fréquentes perturbent les programmes de formation. Pour pallier ces problèmes, Digital Niger a stratégiquement programmé ses sessions de formation en fonction des coupures de courant et cherche activement des partenariats pour améliorer à la fois l'infrastructure technologique et l'accès à Internet. Les partenariats stratégiques jouent un rôle crucial dans le renforcement des programmes de Digital Niger. Avec des membres qui sont des acteurs clés de l’écosystème numérique nigérien, l’organisation facilite les collaborations avec des startups locales, des institutions gouvernementales et des organismes internationaux comme les Nations Unies. Un programme de mentorat initie les jeunes de 12 à 20 ans au monde professionnel, tandis que des partenariats avec des entreprises offrent des stages et des opportunités d'immersion, apportant ainsi une expérience pratique et un développement de carrière pour les jeunes. Pour l’avenir, Digital Niger a plusieurs projets ambitieux en cours. Un hub technologique sera lancé pour soutenir les jeunes entrepreneurs à travers les phases de pré-incubation, incubation et accélération de leurs projets numériques. De plus, un centre de formation en intelligence artificielle proposera des cours de 12 à 18 mois pour développer l’expertise en IA. Une plateforme d'e-learning est également en développement, avec pour objectif de produire du contenu local et de collaborer avec des plateformes internationales comme Coursera pour élargir les opportunités éducatives. « L'Afrique est le continent le plus jeune au monde. Avec la technologie numérique qui est transversale à tous les domaines, j'encourage tous les jeunes à se former au numérique. Nous devons être résilients et trouver des solutions pour développer notre continent. » Les témoignages des jeunes formés par Digital Niger mettent en lumière l'impact positif des programmes. Par exemple, une étudiante au Maroc a pu terminer son cursus grâce à un stage obtenu par le biais de Digital Niger. Un autre témoignage marquant est celui d'une jeune femme qui a acquis son premier ordinateur grâce à un programme de formation, illustrant l'importance des compétences numériques pour l'autonomisation et l'employabilité des jeunes. Digital Niger joue un rôle essentiel dans la réduction de la fracture numérique et la promotion de l'inclusion technologique au Niger. Malgré les défis, l’organisation continue de former des jeunes, de collaborer avec des partenaires stratégiques et de planifier des projets ambitieux pour l'avenir. Comme le souligne Issaka : avec des initiatives comme Digital Niger et le soutien d’organisations comme le Africa Innovation Network, l'Afrique progresse vers un avenir numérique prometteur, ouvrant de nouvelles opportunités pour sa jeunesse et transformant ses villes en pôles technologiques dynamiques. Previous Next

Want to work with us, join the network and just say hello? then contact us without further delay Say Hello Want to work with us, join the network or just say hello? then contact us without further delay Africa Innovation Network Email contact@africinno.com First Name Last Name Email Message Send Thanks for submitting! Facebook Twitter Linkedin Instagram

< Back Interview with Mariam Issoufou Kamara: Founder and principal Architect at atelier masōmī Mariam Issoufou Kamara's interview delves into her transition from software engineering to architecture driven by her passion for creativity. She discusses the potential of digital tools in architecture and the significance of generosity in African architectural practices. Highlighting projects like the Dandaji Daily Market, she emphasizes the blend of tradition with modernity for community benefit. Exploring the "Bët-bi Museum" in Senegal, she illuminates its symbolic underground galleries, drawing inspiration from cultural heritage, spirituality, and the cycles of life in Africa. She envisions spaces as community hubs rather than imposing structures. What path led you to pursue a career in Architecture? I started my career as a software engineer. At the time, it felt like a reasonable career choice. But, I have always lovely drawing and being creative, since I was a child. The desire to be an architect never left me. After a few years of working as a software engineer, I started realising all the different dimensions that architecture had. This is both in terms of how it our environment but also how it shapes the way that we see and project ourselves into the world. Architecture seemed like an incredibly powerful tool. So, I went ahead and went back to school and embarked on this adventure. Mariam Issoufou Kamara: Founder and principal Architect at atelier masōmī With your background in the IT field, do you believe that parametric design, facilitated by the IBM system, can be considered the future to conceptualizing architecture as the architecture moves more and more towards digitalization? My background in software engineering has really been advantageous in exposing my team and I to all the different tools that are out there in order for us to see what tools and processes work best for us as a firm. For us, research into the history, context and culture of the places where we work is an important part of our process. In the African context, how does the concept of generosity in architecture, as mentioned in your statement "I like that architecture provides the opportunity to be generous," manifest itself? As much as architecture is an important tool for good, the opposite is also true, particularly in Africa, where it has been a tool of subjugation. In thinking about generosity then, particularly in African cities where the buildings in our cities date back to colonisation, there is a large amount of generosity in thinking up spaces that embrace the climate, context and people for whom the architecture it being built. What was the design process behind the Dandaji Daily Market, which was designed by Atelier Masomi, of which you are the founder? We were approached to design a permanent market in the village of Dandaji. The market was organized around an ancestral tree. It was made with simple adobe posts and reed roofs. Our main goal was to create a space that projects a sense of confidence in the future users. The project design references the area’s traditional market architecture of adobe posts and reed roofs, pushing the typology forward using compressed earth bricks and colourful recycled metal for durability. We wanted the market to be visually appealing, so that everyone can be proud of it, and that it could attract more commerce to the area. The colorful recycled metal canopies were produced through a succession of individual shading structures that compensate for the difficulty in growing trees in such an arid, desert climate. Tell us a little bit more about the “Bët-bi Museum”, what is the reason behind sinking the galleries below the ground? Render of the new Bët-bi museum in Senegal designed by atelier masōmī and developed by the Josef and Anni Albers Foundation and Le Korsa The Bët-bi Museum is a project commissioned by the Albers Foundation to be located in the Kaolack region in Senegal. The form is a nod to both the logic behind the nearby megaliths and the Saloum Kingdom’s original ethnic groups, the Serers and the Mandinkas, which still inhabit the region along with several other ethnic groups. As a matter of fact, the Saloum kingdom existed until 1969 when it officially joined Senegal. In many African societies, much of art is ubiquitous, and encountered daily, while some art was traditionally used for sacred rites. The Serers held a deeply mystical indigenous religion that had an intimate relationship to the natural elements: the sun, the wind, water, ancestral spirits. The geometric language of Bët-bi Museum came from looking at this traditional spiritual realm and the series of triangles that describe the relationship between divinity, the elements, the living and the dead – a self-renewing cycle of life that was translated into a triangular building with a ramp system that metaphorically reproduces this sense of the sacred journey. The triangle (and resulting diamond shapes when put together) are also ubiquitous in design, decoration and textiles in West Africa, further emphasizing its symbolic importance. The museum galleries themselves are buried below ground in the same way the megaliths surrounded a mound under which cherished memories and ancestors were buried and are arrived at the end of the unfolding ramp. Above ground is the place for community and celebration, open to and merging with the landscape to make the project approachable and democratic in its use. The project is at the surface a public space for communities to come together and use as a destination, rather than a big museum building. Cultural Centre Niamey, Niger designed by Mariam Kamara, Atelier Masomi Previous Next

< Back Learning from green African building Caroline Geffriaud, Goethe-Institut Sénégal The «Learning from green African building» project was launched by the Goethe-Institut Senegal in 2021 with the aim of exploring the richness of sustainable construction in sub-Saharan Africa and creating a network of engaged actors and institutions. The project is divided into two parts: One part is the creation of activities enabling the development and animation of a network of stakeholders and interested parties in the development of sustainable architecture on the continent. The second part is a web platform organized into three sections. The first is an interactive and participatory map that lists the various initiatives on the continent, from vernacular heritage to contemporary buildings, including the involved actors, research projects, resources, and more. The second section is a series of videos produced by the Goethe-Institut, showcasing particularly interesting projects and actors across the continent. The final aspect is a collection of essays written by engaged personalities that offer a definition of sustainable architecture in sub-Saharan Africa today. The African continent is rich in diversity, creativity, and architectural wealth, yet it is underrepresented and under-referenced. This project aims to be a source of information, inspiration, and connection for anyone interested, both on the continent and beyond. The website is accessible at: https://lfgab.com/ Sustainable architecture in Africa relies on frugal, low-tech solutions using local materials to reduce carbon emissions It is now a well-established fact that the construction sector, along with transportation, is one of the most polluting industries in the world. By itself, it accounts for 37% of global greenhouse gas emissions. This staggering percentage also indicates a significant margin for reduction that can be explored. This reduction is particularly achieved through the development of sustainable architecture, meaning architecture that is functional, comfortable, resilient, resource-efficient, and environmentally friendly in the broadest sense. The African continent is experiencing a boom, with a population growth rate of around 5% and the prospect of reaching 50% urbanization by 2030. These indicators are logically accompanied by a construction boom, involving the widespread adoption of foreign architectural models and the massive use of concrete, already the most consumed material in the world and responsible for 4 to 8% of global greenhouse gas emissions. Champ de typha Sénégal - Seydina Ousmane Boye - 2021 While in Europe, active «high-tech» techniques have long been favored to limit the environmental impact of buildings, this approach now seems unreasonable. With the acceleration of the climate crisis and the depletion of fossil fuels, voices are being raised around the world advocating for degrowth. Fortunately, in all climates, there are many examples of the «low-tech» approach, which limits the need for resources and maintenance and implements passive, sustainable, and stable systems. In Africa, due to the technological and energy context, frugality has always been a preferred approach when it comes to sustainable architecture. In a world with limited resources, innovation no longer lies in the race for new technologies but in the reinvention, reinterpretation, combination, and fusion of traditional techniques derived from local cultures, climates, and materials. The use of local resources is one of the keys to reducing the carbon emissions of the construction sector. Reducing the distance traveled by materials, creating local skilled jobs, and limiting the processing of products—these actions all contribute to reducing the energy used in building construction. Additionally, these local resources are often bio- or geo-sourced materials with a high carbon storage capacity, which positively impacts the overall environmental balance of buildings. The Learning from green African building platform highlights sustainable architecture in sub-Saharan Africa, connecting stakeholders through mapped resources and videos The climatic and social conditions, as well as access to resources, being unique, the sustainable approach in sub-Saharan Africa is particularly interesting and inspiring. However, today, the data related to this approach is often not easily accessible to the public. To highlight sustainable construction initiatives and bring together a network of stakeholders engaged in eco-friendly building practices, the Goethe-Institut Senegal has created a web platform that provides access to the wide array of resources on sustainable architecture in sub-Saharan Africa. Carte interractive Learning from green African building - Goethe-Institut - 2024 The platform is presented as a regional map, allowing users to locate the data within its geographical context. Resources are displayed as «points» with different shapes or colors depending on their association with the following themes: Vernacular heritage, Contemporary buildings committed to sustainable development, Renovated buildings, Available natural resources and material experimentation, Private and public actors involved in creating a sustainable construction sector, Places of education and dissemination of sustainable architectural and urban thought, Theoretical or practical research projects and publications, and Occasional events or initiatives. Navigation sur la carte - Goethe-Institut Sénégal - 2021 The map background emphasizes climatic data and available resources, rather than strictly administrative boundaries. This way, the territory is viewed through the lens of natural context, rather than administrative divisions, encouraging technology exchanges between practices operating in similar climates. In certain countries, particularly in Cameroon, Burkina Faso, Mali, Ghana, Angola, South Africa, Rwanda, and, of course, Senegal, video teams were engaged to meet with stakeholders and showcase the richness and diversity of sustainable approaches on the continent. Thanks to this effort, around fifteen videos have already been uploaded, with more in preparation. Additionally, with the aim of offering a body of theoretical reflections in dialogue with the mapped data and videos, the platform features original essays written by key figures on the continent, focused on defining sustainable architecture in Africa today. Exhibitions, roundtables, and presentations across Africa, to promote sustainable architecture through public engagement and local collaboration Since its inception, the project has been the focus of numerous public events, notably the «Learning from Green African Building» exhibition in December 2022, Dakar (Senegal), a roundtable at WITS University in Johannesburg (South Africa), March 2023, and the Learning from green African building Africa Tour inFebruary 2024 where the project was presented at four public events in Ouagadougou (Burkina Faso), Lagos (Nigeria), Accra (Ghana), and Nairobi (Kenya). These events included numerous conferences and debates led by local stakeholders, showcasing the platform, the traveling exhibition, and engaging the public in open discussions. Research is ongoing and is regularly published on the site. The map is participatory, allowing the public to propose new resources to expand the content while ensuring local relevance. Lancement du site projet - Goethe-Institut Sénégal - 2021 Echanges avec le public Accra - Willie Schuman - 2024 Promote sustainable architecture by showcasing local resources and overcoming cultural resistance to eco-friendly building practices Architecture is a reflection of the cultural and environmental context from which it emerges. The Goethe-Institut Senegal is taking advantage of the construction of its future institute in Dakar, designed by Pritzker Prize-winning architect Francis Kéré, to highlight this theme in its cultural program. Rather than importing knowledge, typologies, and materials, how can we make the best use of local resources and knowledge to develop architecture that is adapted to the climate and the expectations of the communities involved? The obstacles limiting the democratization of sustainable construction are no longer technical. The knowledge exists, the tests have been conducted, and in some countries, the regulatory context is evolving in favor of using eco-sourced materials. Today, the resistance is generally cultural, as natural and traditional materials are often seen as outdated and synonymous with poverty, while concrete and glass are associated with wealth, modernity, and the future. The project’s ambition is to show stakeholders, decision-makers, and the general public that an appealing and contemporary ecological alternative is possible in the building sector. LFGAB highlights a wide range of alternative proposals while helping to increase the visibility of the actors, research, and institutions involved. Previous Next

< Back Portrait d'une des architectes les plus inspirantes du Maroc: Aziza CHAOUNI Aziza Chaouni, architecte principale chez Aziza Chaouni Projects et professeure associée à l'Université de Toronto, partage son parcours en tant qu'architecte. Née à Fès, elle a étudié au Lycée Paul Valéry avant de partir aux États-Unis. Elle y a obtenu un Master en architecture à Harvard et a suivi un programme de bourse. Après une année de recherche sur l'écotourisme dans le Sahara, elle s'est vue offrir un poste de professeure associée à l'Université de Toronto. Elle a commencé à travailler sur l'architecture durable au Maroc et croit en l'importance de l'autonomisation des femmes dans la profession. Aziza CHAOUNI, une designer originaire de Casablanca, a lancé l'initiative MADI pour réhabiliter des bâtiments historiques et organiser des événements socio-économiques et culturels. Elle travaille actuellement sur un projet visant à concevoir des panneaux dans les parcs nationaux en utilisant des matériaux durables et en intégrant des systèmes binaires dans les politiques de gestion de l'eau. « Ma carrière n'a pas vraiment été planifiée, j'ai suivi ma passion et j'ai eu la chance de rencontrer des personnes qui m'ont encouragée et m'ont aidée à prendre les bonnes décisions tout au long de mon parcours. Je pense que chaque expérience nous apprend quelque chose, mais il faut parfois éviter de se mettre dans des situations confortables qui empêchent de grandir. » Née à Fès, Mme CHAOUNI a poursuivi ses études au Lycée Paul Valéry à Meknès avant de partir pour les États-Unis, une destination recommandée par son oncle. Là-bas, il lui semblait tout d'abord naturel de choisir un domaine scientifique, une décision motivée par son intérêt pour la biologie et la génétique. L'architecte a passé son premier été aux États-Unis à travailler dans un laboratoire de recherche, ce qui l'a fascinée, mais pas autant que ses interactions et son travail en groupe. Elle a alors décidé de se concentrer sur l'aspect humain et de se réorienter vers des études d'architecture, alors que son père lui avait conseillé d'étudier le génie civil, un domaine qui l'a aidée dans sa carrière d'architecte en lui permettant de maîtriser tous les aspects techniques de la construction. Mme CHAOUNI a été la première Marocaine à poursuivre un Master en architecture à Harvard, période durant laquelle elle a également suivi un programme de bourse d'un an qui lui a permis de travailler avec Renzo Piano. Après avoir obtenu son diplôme, l'architecte a reçu un prix qui lui a permis de réaliser une année de recherche sur l'écotourisme dans le Sahara. Son voyage, qui a inclus des pays comme le Mali, la Libye, l'Égypte et la Jordanie, lui a permis de visiter de nombreux projets et de changer radicalement sa perception, alors qu'elle étudiait dans un contexte très différent de celui de l'Amérique du Nord. À la fin de son voyage, Mme CHAOUNI a reçu une proposition de recherche de son directeur de thèse à son université, à la suite de laquelle elle s'est vue offrir un poste de professeure associée à l'Université de Toronto. Ce poste avait la particularité de requérir une architecte minoritaire féminine à la demande de l'architecte sino-jamaïcaine Brigitte Shim, qui occupait précédemment le même poste. En tant que professeure, Mme CHAOUNI a connu des années intenses de cours magistraux, de publication d'articles, de rédaction de livres et de remporter des prix. C'est également durant cette période qu'elle a décidé d'ouvrir son propre cabinet d'architecture à Toronto et au Maroc, ce qui faisait partie de ses objectifs. Elle a ensuite commencé son travail sur « l'architecture durable » au Maroc en 2010, à une époque où ce concept était encore méconnu et où l'on se demandait pourquoi il était coûteux. C'est ainsi que Mme CHAOUNI s'est tournée vers des projets de réhabilitation qu'elle considère comme le meilleur moyen de réaliser des constructions durables. « Nous ne construisons pas à nouveau, nous réhabilitons ce qui existe déjà. » SUNU CICES, Aziza Chaouni Projects 2021 « Je pense que nous devons encourager les jeunes femmes à se sentir autonomes dans notre profession. Je pense également qu'il est très important d'avoir des exemples de femmes dans différentes formes de pratique pour les autonomiser, pour transmettre la formation et les connaissances. » Malheureusement, les femmes ne se soutiennent pas beaucoup entre elles, alors que nous avons un réel rôle d'autonomisation mutuelle. Mme Aziza CHAOUNI considère que la profession d'architecte reste majoritairement masculine ; une femme architecte doit redoubler d'efforts dans ce domaine, une pression qu'elle a ressentie de nombreuses fois au cours de sa carrière, une pression qu'elle dit émaner de la femme elle-même en raison de l'existence dans des sociétés patriarcales. « Nous croyons fermement en ce que nous faisons, c'est-à-dire donner la parole au peuple. Je crois que pour avoir une pratique engagée et mener à bien un projet, il est crucial de mener différentes missions en même temps. » L'agence d'Aziza CHAOUNI fonctionne selon un modèle de conception collaborative, impliquant un travail multifacette qui comprend des entretiens avec la population, le développement de jeux et d'outils collaboratifs, la collecte de fonds ou le bénévolat. « Pendant la pandémie, j'ai réalisé qu'il serait préférable d'initier des projets plutôt que d'attendre un engagement d'un client ou du gouvernement » ; c'est ainsi que l'initiative MADI a été lancée par Aziza CHAOUNI, avec Hamza SLAOUI, spécialisé en finance, et Meryem MAHFOUD, spécialisée en communication. L'initiative MADI vise à reprendre des bâtiments historiques, qu'ils soient privés ou appartenant à l'État, afin de les réhabiliter et d'y organiser des activités ayant un fort impact socio-économique et culturel. À l'origine, l'idée de former l'association pour générer des projets est née du projet de réhabilitation du complexe thermal de Sidi Harazem. L'équipe d'Aziza CHAOUNI a eu l'idée d'organiser plusieurs résidences d'artistes. L'une des premières actions de petite envergure de l'initiative a été de transformer le café du Musée Slaoui - situé dans le quartier Art Déco de Casablanca - en un espace de sensibilisation au patrimoine ART DECO, mais aussi d'accueillir des événements littéraires et culturels. Modelling Game Design Your Dream School , Sierra Leone, Aziza Chaouni Projects 2021 « C'est une initiative qui nous a permis d'adopter un modèle proactif et de sortir du modèle traditionnel d'attente du client, de convaincre et de faire des compromis. Il faut être flexible, mais il y a certaines choses sur lesquelles on ne peut pas transiger. C'est un métier très difficile, mais l'architecte doit avant tout devenir un citoyen, et cela nécessite une certaine implication et confiance en soi. C'est une lutte constante pour convaincre les clients autour de nous qu'il faut penser à long terme, qu'il ne faut pas polluer l'environnement et les nappes phréatiques, qu'il faut avoir une citerne pour pouvoir recycler l'eau de pluie et la réutiliser, qu'il faut avoir un système de plomberie binaire... Mais il faut aussi savoir choisir ses batailles, et surtout savoir quand accepter la défaite. Je cherche simplement à réaliser des projets en lesquels je crois et qui ont un impact positif sur la vie des utilisateurs. » En général, nous travaillons souvent avec l'État avec un budget très limité, mais nous essayons d'être aussi innovants que possible dans chaque projet. Nous veillons également à ce que notre moindre intervention contribue positivement à l'environnement. Selon Mme CHAOUNI, le choix de conception visant à créer des espaces de qualité est motivé par la conviction que le rôle de l'architecte est avant tout celui d'un citoyen. Elle rappelle que l'architecture n'est accessible qu'à 1 % de la population, et cite l'exemple de l'Amérique du Nord, où les avocats doivent consacrer certaines heures aux populations qui n'ont pas les moyens de payer les services d'un avocat, d'où la nécessité de faire de même dans le domaine de l'architecture dans une démarche citoyenne, non seulement pour le plus grand nombre, mais aussi pour la faune et la flore. El Menzel Agricultural Center, Morocco, Aziza Chaouni Projects 2021 Cette approche est illustrée par le projet sur lequel travaille actuellement Mme CHAOUNI, en collaboration avec le Ministère des Eaux et Forêts. Il s'agit d'un projet de conception de panneaux à l'entrée des parcs nationaux construits en matériaux durables (pierre et bois), qui servent également d'habitat pour les espèces animales, les insectes et les oiseaux. L'architecte ajoute qu'en ce qui concerne la ville africaine durable en particulier, il est important de revoir toutes les politiques liées à la gestion de l'eau. Pour elle, la question de l'eau est essentielle pour le continent africain ; il est crucial d'intégrer des systèmes binaires dans les politiques de gestion de l'eau, ainsi que de réfléchir à des systèmes de récupération des eaux pour les réutiliser en période de sécheresse, et à des systèmes de traitement des eaux usées. « Une ville durable est une ville qui offre suffisamment de logements sociaux abordables. Je pense que donner accès à un logement à une grande partie de la population permet déjà de supprimer beaucoup d'injustices. Je pense qu'il est absolument nécessaire de revoir toutes nos politiques en matière de logement social au Maroc et en Afrique. Je pense que la ville durable de demain est avant tout une ville plus juste, où chacun a accès à un habitat digne, à des espaces publics de qualité où la population est intégrée dans le développement de sa propre ville et de ses propres espaces publics. Une ville durable est aussi une ville qui n'est pas étendue et qui offre suffisamment d'espaces verts où les habitants peuvent respirer. Enfin, une ville durable est une ville plus juste avec suffisamment d'espaces publics et d'infrastructures et des systèmes de transport accessibles et durables. » Previous Next